葉無忌接著道：“你方才擺的拱橋，橋臺太薄，主拱吃力太重。”
“若用水泥漿鎖石，再加小拱洩水，橋身能輕兩成。”
“春汛時，水從小拱過，橋面不必硬扛。”
“橋臺要打進河床下三尺，底層用大卵石鋪基，上面灌漿，再以條石壓住。”
梁伯鈞低頭看向泥地。
葉無忌先前用樹枝畫下的橋形還在，只是被泥水泡花了邊。
可主拱、小拱、橋臺三處，仍能看出大致的輪廓。
梁伯鈞蹲下身，伸手撥開泥水，用拇指在小拱的位置上重新壓了一下。
他嘴上沒吭聲，腦子裡卻已經在用這個新結構，去覆盤自己修過的那幾座石橋。
若是當年有這種法子，雙溪口那座橋，就不會在第三年的春汛塌掉半邊了。
“若橋臺下三尺全是流沙呢？”
“先打木樁，樁頭燒炭防腐，再鋪卵石。”
“灌漿後等七日，不足七日，不得上大石。”
“水泥凝固後會不會開裂？”
“料粗會裂，水多會裂，養護不好也會裂。”
“你若只想照圖幹活，那不必跟我走。”
“你若想把它做成，研發坊裡有窯、有人、有料，足夠你折騰。”
梁伯鈞抬頭，看了葉無忌半晌。
這小子不是讀死書的。
問甚麼答甚麼，不繞彎子，也不說大話。
更要緊的是，他沒藏著掖著。
搞工程的人最怕甚麼？
就怕東家拍著胸脯說萬無一失，等出了事，又反過來把罪名全都扣到匠人頭上！
“司空絕真管著那地方？”
“他管鐵，我管錢糧。你若去了，橋和窯都歸你。”
“燒壞三爐，我不問罪。”
“燒壞十爐，只要你能說出壞在何處，我照樣給你料。”
梁伯鈞咬著後槽牙。
燒壞十爐還給料？
這話他從來沒有從哪個東家嘴裡聽到過。
“你就不怕老子拿了方子跑了？”
葉無忌笑了一下。
“你跑不了。”
只見他從懷裡取出另一張小紙，抖開給梁伯鈞看。
上面是灌縣的周邊簡圖。
鹽坊、鐵匠坊、青城山道、黑水部商路，幾處要點都用硃砂圈了出來。
永安鎮西側的河岔子，也被圈了一筆。
“這不是給你一個人玩的方子。”
葉無忌道。
“灌縣要修路，青城山要下山開武館，鹽隊要往大理走。”
“黃蓉那邊若把鹽路打通，蜀中商道會比現在忙十倍。”
“沒有橋，所有買賣都是空談。”
梁伯鈞抓著羊皮紙，手背上青筋凸起。
他明白了。
眼前這人不是臨時起意。
從找司空絕，到開鹽井、造鐵鑽，再到招攬他梁伯鈞，全都是一條線上的事。
這人要的不是一座橋。
他要把整個灌縣，變成一張網。
水利、鹽鐵、商道、工坊，全都緊緊扣在一起。
少了哪一環，都會拖慢那張網的成形。
梁伯鈞活了大半輩子，第一次見到有人把匠人的手藝看得這麼重要。
二十幾歲那年，他跟師傅說，修橋不能只修一座，要看山勢水勢，從上游到下游，哪處該架橋，哪處該開渠，一通盤算下來才叫真正的修橋。
師傅當時笑他想太多，說匠人管好手底下的活就夠了。
他不服氣，可最後還是認了。
不是因為師傅說得對，而是因為，根本沒有人肯給他一個施展抱負的地方。
“我若去了，你敢讓我按自己的法子改嗎？”梁伯鈞問。
葉無忌道：“只要橋不塌，錢糧你來報，司空絕給你調人。”
“若有人在工料上做手腳，你把名字寫給我。”
“寫了又如何？”
“我這人，最討厭事後道歉！”
葉無忌的回答，是六個字。
“殺！殺！殺！殺！殺！殺！”
幾個字落下，梁伯鈞臉上的褶子動了動。
他幹了一輩子活，最恨的就是工料被人截了油水。
石灰裡摻土、木料裡混朽，橋面上看不出來，可水一泡，裡面全是爛心貨。
每回他跟東家告狀，東家只說下不為例。
他知道那些做手腳的人是誰的親戚、誰的門客，所以“下不為例”只是三個廢字。
可眼前這個年輕人，卻用了六個“殺”字來回答。
水碓房外，河水沖刷著木輪，木軸吱呀作響。
片刻後，梁伯鈞把羊皮紙摺好，塞進懷裡。
動作很慢，像是怕把紙角弄壞。
“方子先放我這兒。”
“可以。”
“我沒答應你。”
“我也沒要你現在答應。”
葉無忌轉身往柳樹那邊走。
“給你兩天時間，把你的尺、墨斗、樣板都帶上。”
“後天卯時，馬車在老槐樹巷口等你，過時不候。”
梁伯鈞蹲在泥水邊，沒有回話。
可他沒有把羊皮紙丟出來。
柳素娘跟在葉無忌身後，步子比來時慢了些。
她回頭看了梁伯鈞一眼。
那老頭正用手指在泥地上重畫橋形，嘴裡唸叨著橋臺、木樁、灌漿、七日養護。
方才還破口大罵的人，此時連葉無忌走遠了都顧不上。
柳素娘收回視線，看著前方那道玄色背影。
她在青城山多年，見慣了江湖人的手段。
趙玉成靠義氣籠絡弟子，司徒千鍾靠威壓收服長老，汪德臣靠蒙古鐵騎壓人。
可到了葉無忌這裡，卻又完全不同。
他能殺人，也會用人。
他不急著亮刀，而是先把人藏在骨子裡的執念給挖出來，再把一條路，清清楚楚地擺到那人腳邊。
梁伯鈞罵得越狠，就越說明那座橋在他心裡壓了多少年。
葉無忌給他的不是一份差事，而是一個能讓他把半輩子怨氣全都砸進去的地方。
柳素娘想到這裡，胸口有些發悶。
她原以為自己看清了葉無忌。
此人貪權，好色，行事狠辣，待敵人從不留情。
可如今再看，這些都只是浮於表面的東西。
他真正可怕的地方，是把人放在棋盤上時，連那人自己都心甘情願地往他想要的位置走。
梁伯鈞如此。
司空絕如此。
青城派，只怕也是如此。
而她柳素娘呢？
她不願再想下去。
一想就要想到趙玉成，想到太清宮，想到自己那些說不出口的變化。
這些東西攪在一起，理不清，只會越理越亂。
河邊風大，吹得她裙角緊貼在腿上。
先前在山林裡留下的痠麻還未散去，走快幾步，膝彎便有些發軟。
她咬住牙，想把身子穩住。
可腳下的泥地實在溼滑，她鞋底一偏，整個人便往旁邊歪去。
葉無忌沒有回頭，手卻向後伸了過來，穩穩地托住了她的胳膊。
柳素娘站穩的那一瞬，腦子裡只有一個念頭：他連眼睛都沒轉，怎麼就知道自己要摔倒？
“路都走不穩了？”
他的語氣裡帶著幾分調侃。
柳素娘耳根一燙，藉著他的力道站直了身子。
那力道不重，可她就是掙不開，甚至……也不想掙開。
這個認知讓她自己都覺得有些沒臉。
“大人見笑了，妾身昨夜未曾睡好，方才又走了泥路。”
葉無忌看了她一眼。
“是泥路難走，還是你自己亂了分寸？”
柳素娘抿了抿唇，答不上來。
葉無忌也沒逼她，只扶著她往柳樹下走。
柳素娘低頭看著自己艾綠色的窄襖。
領口那顆盤扣已經扣好，木簪也重新別得穩穩當當。
外人瞧去，她仍是那個青城派的掌門夫人，端莊得體，隨統轄大人下山辦事。
可衣料之下，仍殘留著山林裡的痕跡。
她原本該恨他。
可方才看他幾句話壓住梁伯鈞，又把那張水泥方子交出去時，她心裡那點恨意，竟奇蹟般地消失了。
這種變化讓她害怕。
她怕有朝一日，自己會變得不知廉恥。
兩人走到柳樹旁。
葉無忌鬆開她的胳膊，翻身上馬。
柳素娘踩著馬鐙爬上白馬，動作有些遲緩。
左腳蹬鐙的時候使了兩次勁才上去，大腿內側那股酸意又竄了上來，她只能裝作是裙襬礙事，伸手扯了一下衣角來掩飾。
葉無忌坐在馬上等她，直到她坐穩，才抖了抖韁繩。
“灌縣的海里撈火鍋店快開張了。”
葉無忌隨口說了一句。
“你若是閒著無事，也可以去轉轉，順便嚐嚐火鍋的味道。”
“我請客！”
柳素娘臉一紅，自然聽得出他話裡有話，低低地應了一聲：“妾身……遵命。”