次日清晨。
官衙正廳。
葉無忌坐在太師椅上。桌上擺著幾本賬冊，還有一幅川蜀地圖。
廳中炭火燒得不旺，窗縫裡鑽進來的溼寒，貼著地磚往人腳底爬。
蜀地冬日不見北地大雪，卻最傷筋骨。
尋常兵卒夜裡巡防一遭，回營後膝腕都要發酸，更別說城外那些臨時搭起的流民棚。
葉無忌掌心按在茶盞上，盞中熱氣升起半尺，便被他體內外洩的氣機攔住。
混沌之氣在丹田中繞行，先天功守中，九陽護體，九陰養脈。
三者歸一之後，外界溼氣入不得經絡。
可他也清楚，自己能擋，灌縣八萬流民擋不住。
門外傳來腳步聲。
楊過跨過門檻走進來，衣襬還沾著山道上的泥水。
他昨夜巡視西道，天沒亮又去騎兵營看了一圈，整個人卻不見疲態。
他隨手挑了張椅子坐下，端起桌上的茶碗喝了一大口。
程英從內堂走出，手裡拿著一疊新算好的冊子，放在葉無忌手邊。
冊頁邊角壓得齊整，上面有糧倉、鹽坊、騎兵營、流民棚四處的支出細目。
蕭玉兒跟在程英身後，規規矩矩地站著。
她今日換了件灰布棉衣，髮髻也束得老實，昨夜那副妖媚樣子收得乾乾淨淨。
程英不發話，她便站在廊柱旁，連手都規矩垂著。
葉無忌看人到齊，放下茶盞。
“今日議兩件事。第一，灌縣日後怎麼站。第二，這個冬天怎麼過。”
楊過聽到前一句，身子往前探了探。
“師兄，你發話就是。咱們是去端成都府，還是去殺餘玠？”
程英翻冊子的動作停了一下。
蕭玉兒垂著頭，眼珠卻朝葉無忌那邊轉了轉。
葉無忌看了楊過一眼。
“你這話若在外頭說，被有心人記下，明日便能寫成謀逆供詞。”
楊過怔了怔，隨即哼了一聲。
“成都府三番兩次下黑手。茂州嶺燒屯田，鹽坊放死士，孫德財闖官衙。昨夜又來了個裘百川。難不成咱們還要忍著？”
“忍和退，不是一回事。”
葉無忌手指在地圖上點了點，先點灌縣，又點成都，最後落在臨安。
“灌縣眼下名義歸大宋。李文德最想要的，就是逼咱們先動兵。咱們若今日豎旗，明日朝廷文書就會下來。到時成都府調兵，有了名分。餘玠若要節制灌縣，也有了名分。”
楊過眉頭壓低。
“南宋朝廷被蒙古人逼到江南，那些官老爺只會撈錢。咱們手裡有兵，有糧，有鹽井，還怕他們？”
葉無忌沒有急著答他，只把一卷舊軍冊推到楊過面前。
“你看看。”
楊過翻了兩頁，字認得，卻看得不耐煩。
葉無忌道，“這是成都府去年報給制置司的兵冊。明面上步軍三萬二，馬軍六千，另有州縣鄉兵近四萬。實數未必足，可只要調出三成，便夠壓到灌縣門口。”
楊過臉上那點燥意收了些。
葉無忌又道，“灌縣新兵能守城，能剿匪，能護鹽道。可要出城同成都府硬打，贏了也傷筋動骨。蒙古人在北面盯著，李文德在西面咬著，餘玠在後面看著。三方都等咱們犯錯。”
程英接過話。
“統轄說得在理。朝廷這塊牌子，眼下不能丟。只要咱們仍是奉詔屯田、守川蜀糧道的抗蒙義軍，李文德便不能明面調大軍來打。餘玠要動灌縣，也得先找條說得過去的罪名。”
楊過抓了抓頭髮。
“照你們這麼說，咱們還得替趙家賣命？”
“旗號歸旗號，命歸自己。”
葉無忌語氣不高。
“抗蒙這面旗要舉，而且要舉得比誰都正。朝廷給的令，對灌縣有利，便接。要咱們去填前線的坑，便以糧道未穩、新兵未成、鹽井需護為由拖住。官場文書也有打法，不比刀劍少兇險。”
蕭玉兒這時輕聲插話。
“主人，餘玠若親自發令呢？他是川蜀制置使，名分比李文德重。若他讓灌縣騎兵北上，咱們推得開嗎？”
葉無忌看了她一眼。
“所以才要把賬冊做乾淨，把軍冊做細，把流民戶籍編全。朝廷最怕亂民，也最需要糧鹽。只要灌縣能供鹽，能養兵，能安置流民，餘玠想動咱們，就得先問問臨安肯不肯少這一塊川西屏障。”
程英點頭。
“我會把鹽坊產量、屯田畝數、流民安置名冊分作三套。一套留官衙，一套送黃幫主那邊，一套日後送臨安。每一筆都要有人證。”
葉無忌道，“不只要能查，還要讓人查不出大錯。李文德能用官印壓人，餘玠也能用軍令壓人。咱們沒有他們的官階，就用糧、鹽、人命來壓。”
楊過聽到這裡，才算明白了些。
“師兄的意思，是借朝廷的殼，養自己的兵。”
葉無忌看著他。
“這話在屋裡說可以。出了這道門，就換成奉命守土，安民備邊。”
楊過咧了咧嘴，又把笑收住。
“成，我記下。以後誰問，我就說守土安民。”
“你光記這四個字不夠。”
葉無忌把一張巡防營規條推給他。
“騎兵營這陣子不得越成都府界。探子能抓便抓，抓不到不許追遠。茂州嶺那邊收繳的軍靴、暗號、供詞，全交給書記官入冊。你若帶人越界，被李文德抓住把柄，我親手打你軍棍。”
楊過臉上發苦。
“師兄，咱們自家人，也要這麼嚴？”
“正因自家人，才要先嚴。”
葉無忌道，“灌縣不是全真後山，也不是江湖酒肆。如今一封口供、一雙軍靴、一次越界，都能換來幾百顆腦袋。你要管騎兵，就不能只憑一口氣。”
楊過沉默片刻，點了點頭。
“我聽你的。”
葉無忌這才把話轉到第二件事。
也是本次議事最重要的事情，將決定他們以後如何立足。