天光大亮。
灌縣南門外，人頭攢動。
孫德財被吊在城門樓外側。
兩根麻繩從垛口垂下，一根縛腕，一根兜腋。繩結是陳大柱親手打的，既勒得住人，又不至於讓人死得太快。
城樓下襬著一張木案，案上壓著幾樣東西。
碎裂的玉扳指。
抄錄過的絹帛密信。
成都府護衛的腰牌。
幾雙帶軍中號記的靴子。
這些東西未加遮掩，就放在百姓眼前。
孫德財在城樓外掛了一夜。錦袍皺成一團，褲腿沾了髒物，右手腫得比饅頭還大。
碎玉雖已被挑出，傷口卻未上好藥，只用粗布纏了兩圈，血水從布縫裡滲出來。
守城兵卒沒有給他酒肉，只按葉無忌的吩咐，餵了兩口清水。
人沒死。
氣焰也沒全滅。
他低著頭喘了半晌，聽見城下百姓議論，抬起頭來，三角眼裡又露出舊日在成都府養出來的兇橫。
“看甚麼看！一群要飯的泥腿子！再看大爺挖了你們的眼！”
嗓子啞得厲害，仍能聽出那股高高在上的味道。
城下百姓有挑柴的山民，有鹽坊匠戶，也有從東面屯田點趕來的流民。
昨日屯田點被燒，死傷名單還貼在官衙外牆上，不少人家裡還在燒紙。
聽見孫德財罵人，人群裡便有低低的怒聲。
“成都府的官眷，就這德行？”
“前日糧垛才被燒，今日又說咱們是亂民，真當咱們命賤？”
“葉統轄若不攔著，昨夜就該剁了他。”
孫德財聽得清楚，身子晃了一下，牽動右手傷處，疼得抽了幾口涼氣。可他向來在成都府橫行，越是丟人，越不肯低頭。
“我是成都府李大人的內弟！你們這幫窮鬼聽好了，李大人手下有幾萬精兵！過不了幾天，大軍就會開到灌縣，把你們這些亂民全宰了！男的砍頭，女的賣到窯子裡去！”
這話一落，城門下的氣氛便變了。
原本還有些百姓只是來看熱鬧，此時也沉下了麵皮。
他們不是不懂官府厲害。
正因懂，才更明白這話裡的殺意。
灌縣八萬流民剛有田可種，鹽坊剛出滷，軍中剛能發糧。若成都府真要按“亂民”二字下手，這些人剛攥住的活路，轉眼便會被掐斷。
陳大柱帶著兩名書記官從城門內走出。
他今日沒穿舊丐幫破衣，披的是巡防營皮甲，腰間掛刀。
皮甲有幾處補丁，卻擦得乾淨。
跟在他身後的書記官捧著木匣，匣中裝著抄件和供詞。
陳大柱站定後，抬頭看向孫德財。
“孫德財，你昨夜闖軍衙時嘴硬，掛了一夜，還是這副樣子。成都府教出來的人，果真有幾分骨氣。”
孫德財往地上啐了一口帶血唾沫。
“你個穿皮甲的狗奴才！有種放我下來單挑！你信不信我姐夫抄了你全家！把你家女眷全拉到成都府大街上剝光了遊街！”
陳大柱沒有接他的話。
葉無忌昨夜交代得清楚。
今日不是為鬥嘴，也不是為殺人洩火。
是立規矩。
讓灌縣百姓親眼看見，成都府伸進來的手，被灌縣按住了。
陳大柱轉過身，面向城下眾人，抬手示意兵卒安靜。
“諸位鄉親，我是巡防營統領陳大柱。上頭吊著的這頭肥豬，名叫孫德財。成都府李文德的小舅子。”
人群中傳出一陣哄聲。
陳大柱從書記官手裡接過抄件，攤開。
“昨夜，此人帶四名成都府護衛，夜闖官衙後院。護衛拔刀，逼迫巡防營退讓。他本人辱罵官衙女眷，又毀壞後院物件，被葉統轄拿下。”
他說到這裡，停了一下，舉起那枚碎成幾片的玉扳指。
“從他手上這枚扳指裡，搜出一卷絹帛。絹帛上寫著咱們灌縣鹽井幾口，鹽坊守衛如何輪值，南大營騎兵成軍到哪一步，糧倉大致存糧多少。”
書記官將另一份抄件貼到城牆上。
字寫得大，紙也厚。
識字的人圍上去讀，不識字的人便聽旁人念。
陳大柱又取出幾雙軍靴，丟在木案前。
“前日茂州嶺山匪燒咱們屯田點，劫糧車。楊統領帶騎兵追剿，活捉匪首獨眼龍。在匪眾中查出成都府軍靴和暗樁。供詞已經畫押。”
他再指向木案上的腰牌。
“昨日鹽坊也有死士潛入，身上帶迷煙、桐油布團和火摺子。若非葉統轄親自守在那裡，鹽井井架和鹽灶便要遭殃。”
說到鹽井，百姓的反應更重。
灌縣缺鹽多年。
流民吃粗糧，若無鹽，身子會垮，兵卒也站不住陣。城南那幾口井，已經不只是賺錢的東西，而是這座城活下去的根。
陳大柱的嗓門拔高。
“成都府不給咱們活路。先讓山匪燒屯田，再遣死士燒鹽坊，今日又讓這肥豬來探軍情。他們要斷咱們的糧，斷咱們的鹽，再給灌縣扣一個亂民的帽子。”
城門下安靜了幾息。
隨後有人把爛菜葉砸了出去。
有了第一個，便有第二個。
泥塊、草鞋、爛果子，全往孫德財身上招呼。
孫德財被砸得滿頭滿身都是泥，右手傷處又被打中，疼得麵皮抽緊。他怒極而喊，嗓子卻破了音。
“反了！你們這些賤民要造反！李大人不會放過你們的！姓葉的那個小畜生，遲早要被凌遲處死！你們這些泥腿子一個也活不了！”
陳大柱抬手。
兩名巡防營兵卒上前，一人執棍，一人按住繩索，免得孫德財身子亂擺。
陳大柱開口。
“葉統轄有令，此人辱罵軍衙，威嚇百姓，按軍法杖斷一腿。留命待審。”
孫德財剛要開口，長棍已經落下。
棍頭砸在膝骨側面，力道用得準。
骨響傳出，孫德財嚎了一聲，整個人軟了下去。麻繩勒住他的腋下，才沒讓他墜下城樓。第二棍沒有再落。
陳大柱知道分寸。
孫德財還要活著。
活著的人，才好把成都府那邊的臉面一層層扒下來。
書記官把罪狀貼好，又在旁邊釘上一塊木牌，寫明此人今日午時押回囚室，未定罪前不許私刑，不許打死，不許劫走。
這也是葉無忌定下的規矩。
灌縣要殺人可以。
但殺人得有章程。
陳大柱看向城下眾人。
“葉統轄有令，將此人的罪狀公之於眾。灌縣是咱們自己的家，誰敢來惹事，這就是下場！”
城下叫好聲響成一片。
幾個從東面屯田點來的漢子跪在地上，朝城樓方向磕了三個頭。
不是拜孫德財，而是拜貼在牆上罪狀的背後之人。
他們死去的親人，至少不是白死。