離開襄陽後，小龍女一路往西。
白天趕路，夜間找個背風的山洞或者廢棄的屋子歇腳。
玉蜂漿省著吃，一小口能頂大半天。古墓裡養出來的身子骨耐得住苦，但連日奔波，白衣上的灰塵已經洗不乾淨了。
第五天，進了秦嶺餘脈的山區。山路越來越窄，兩旁的樹林越來越密。
這一帶沒有蒙古兵的蹤跡，倒是偶爾能碰見幾個獵戶。
小龍女向獵戶打聽過葉無忌的訊息，沒人聽說過這個名字。
午後，走到一處斷崖邊上。
崖下是一條湍急的溪流，水聲很響，蓋住了山林裡的其他聲音。
小龍女正準備躍過斷崖，腳步忽然頓住了。
溪流對岸的亂石堆裡，躺著一個人。
那人穿著一身墨綠色的長袍，質地極好，但袍子的前襟被撕開了一大片，露出裡面血肉模糊的胸膛。
旁邊扔著一柄斷成兩截的長劍，劍身上還沾著暗紅色的血。
小龍女站在崖邊觀察了一會兒。
那人一動不動，不知道是死是活。
猶豫了幾個呼吸，她足尖一點，人已經飄到了對岸。
走近了才看清楚，這是個中年男人，約莫四十出頭，面容端正，蓄著短鬚，眉眼間有幾分儒雅之氣。
就算渾身是血躺在亂石堆裡，那股子養尊處優的氣度也藏不住。
胸口的傷口很深，像是被甚麼銳器捅的，血已經凝固發黑，傷了有一段時間了。
小龍女蹲下來，伸手探了探鼻息，發現人還活著。
那人突然猛地睜開眼，一雙眼睛兇狠又驚懼，像受了傷的野獸。
看清面前是個年輕女子，這才如釋重負。
“姑娘，救命。”他聲音沙啞，剛說完這三個字就開始劇烈地咳嗽，嘴角溢位鮮血，顯然傷得不輕。
小龍女沒有立刻動作。
她從懷裡取出一小截白布，撕成條狀，蘸了溪水，遞到男人面前：“你先把嘴裡的血擦乾淨，別嗆到肺裡。”
男人接過布條，緩緩擦拭嘴角的血漬。
他的目光落在小龍女的臉上，原本渾濁的眼神變得清亮了幾分。
他活了大半輩子，走遍大江南北，從來沒見過這般容貌的女子。
白衣沾了灰塵，卻掩不住那股子不染塵埃的氣韻。
臉上沒有表情，偏偏就是這種冷淡，讓人移不開眼睛。
男人心裡頭一熱，隨即被胸口傳來的劇痛澆滅了。
“在下公孫止，絕情谷谷主。”他強撐著坐直身子，抱拳行了個禮，“遭奸人暗算，逃出谷來，不想傷勢發作，倒在此處。姑娘若能施以援手，公孫止沒齒不忘。”
小龍女聽到“絕情谷”三個字，微微皺眉。
這名字她在古墓的舊書卷上見過。絕情谷在西南方向，谷中盛產一種叫情花的植物。
那些舊書卷是祖師婆婆林朝英留下的，上面還寫了一句批註，大意是“有情皆苦，無情更苦，絕情二字，天下最蠢”。
“你傷口很深，我幫你止血。”
小龍女沒有多問。在古墓里長大的人，對陌生人沒有太多的戒備心，也沒有太多的熱情，遇見了就幫一把，幫完就走。
她從隨身的布包裡取出一小瓶玉蜂漿，倒了幾滴在白布條上，貼在公孫止的胸口傷處。
玉蜂漿有奇效，止血生肌的速度極快。
公孫止感覺傷口傳來一陣清涼，疼痛減輕了不少，不由得暗暗吃驚。
這藥效比絕情谷裡珍藏的丹藥都好使。
“姑娘用的是甚麼靈藥？”
“玉蜂漿。”
“玉蜂漿？這東西極為罕見，姑娘從何處得來？”公孫止的語氣帶上了試探。
“古墓裡養的蜂釀的。”
公孫止瞳孔微縮，心中暗歎：古墓，古墓派。難怪這般容貌，白衣飄飄，冷若冰霜。
江湖上關於古墓派的傳聞他聽過不少，傳言掌門是個絕世美人，從不出墓。
眼前這個女子的年紀和氣質都對得上。
“姑娘莫非是古墓派的傳人？”
小龍女點了點頭，沒有隱瞞：“我是古墓派掌門，姓龍。”
公孫止心頭大震。
古墓派掌門親自下山，還出現在這荒山野嶺裡，實在不合常理。
更讓他心跳加速的，是這張臉。
他這輩子見過的美人不少，絕情谷裡的侍女精挑細選個個都是上品，但跟眼前這個比起來，全成了庸脂俗粉。
那股子念頭一起，胸口的疼痛都感覺不到了。
公孫止閱人無數，很快就從小龍女的言行中找到了切入口。
這女人說話極簡短，不通人情世故，對他沒有防備，甚至連最基本的自我保護意識都缺。
“龍姑娘大恩大德，公孫止銘記於心。”公孫止的語氣變得格外懇切，面容上擠出了恰到好處的感激，“不知龍姑娘下山，是要往哪裡去？”
“找人。”
“找甚麼人？”
“我相公。”
公孫止怔了一下。
相公？
這般年紀，這般容貌，居然已經嫁人了。
他心裡說不上來是甚麼滋味，但那股子貪念不但沒有減退，反而更重了幾分。
越是別人的東西，他越想要，這是公孫止骨子裡的毛病。
“不知尊夫高姓大名？公孫止在江湖上好歹有幾分薄面，說不定能幫龍姑娘打聽一二。”
小龍女抬起頭，清冷的目光第一次有了波動：“他叫葉無忌，全真教弟子。”
公孫止嘴裡默唸了一遍這個名字：全真教，葉無忌。
他在絕情谷裡訊息不怎麼靈通，對中原武林近期的事情瞭解有限，但“全真教”三個字他是知道的，天下第一大教，終南山上的正道魁首。
“全真教的弟子，怎麼會讓龍姑娘一人在外面尋找？”公孫止裝出關切的表情。
“有人告訴我，他死在了襄陽。”
小龍女聲音平淡，但握著淑女劍的手指收緊了，“我去了襄陽，沒有找到他的屍體。有人說城破那晚有個年輕道士往西跑了，所以我往西找。”
公孫止心裡飛速盤算。
這女人的丈夫多半還活著，只是不知去了哪裡。
她獨自一人在外面跑，身邊沒有幫手，武功雖高但完全不懂人心，這就是一塊送到嘴邊的肥肉。
“往西？”公孫止若有所思地皺起眉頭，手指在膝蓋上輕輕敲了幾下。
沉默了好一會兒，才慢慢開口，“龍姑娘，公孫止有一事，不知當講不當講。”
小龍女看著他。
“半個多月前，我還是絕情谷谷主，當時我曾收到一封信。信是一個路過我谷中的全真教道士託人帶來的。
那道士受了重傷，在谷裡休養了幾天便走了。當時公孫止沒太在意，現在回想起來，那道士的年紀和龍姑娘描述的倒是有幾分吻合。”
小龍女身子前傾了幾寸：“那個人甚麼模樣？”
公孫止裝作努力回憶的樣子，額頭上擰出幾道皺紋：“二十出頭，高個子，穿全真教的道袍，腰間掛著一柄長劍。面容嘛，不太記得清了，只記得那人輕功極好，走路腳步輕得像踩在棉花上。”
小龍女呼吸急促了一瞬。高個子、全真道袍、輕功極好，每一條都對得上。
“他往哪個方向走了？”
“這個嘛。”公孫止嘆了口氣，臉上露出為難之色，“公孫止出谷時走得匆忙，傷勢又重，記憶有些混亂。不過，如果龍姑娘願意先送公孫止回絕情谷，我到了谷裡可以翻看當時登記的出入記錄。谷中對往來客人都有詳細記載，那道士是何時來、何時走、往哪個方向去的，一查便知。”
小龍女沉默了片刻。淑女劍安靜地躺在膝上，劍鞘上映著溪水的波光。
“絕情谷在哪？”
“就在川蜀之地，從此處往西南走七八天的路程。”公孫止趁熱打鐵，語氣愈發誠懇。
“龍姑娘放心，公孫止雖然被奸人趕出了自家的谷，但谷中仍有忠心的部下。只要回去，登記冊子很快就能找到。”
溪水嘩嘩地響著。
小龍女抬起頭，目光越過山林，望向西南方向。
“好，我送你回去。”
公孫止垂下眼皮，擋住了眼底一閃而過的貪婪。
他用力撐著岩石站起來，踉蹌了一下，整個人歪向小龍女這邊。
小龍女伸手扶了一把，公孫止順勢靠了上去，肩膀貼著小龍女的手臂。
那一瞬間的肌膚觸感，隔著衣料傳來的涼意和柔軟，讓公孫止渾身的血都湧上了腦袋。
小龍女面色如常，只是微微側身拉開了一點距離：“你自己走得動嗎？”
“勉強能走。”公孫止臉上掛著虛弱的笑容，“勞煩龍姑娘在前面慢些，公孫止跟著便是。”
兩人沿著溪邊往西南方向走去。
小龍女在前，公孫止在後。
落日的餘暉把兩個人的影子拉得很長。
公孫止盯著前面那道纖細的白色背影，舔了舔乾裂的嘴唇。
絕情谷裡有情花，有絕情丹，有他經營了二十年的一切。
只要把這女人帶回谷裡，她就是籠中之鳥。
到時候，甚麼相公不相公的，全都不重要了。