襄陽城頭，火把將夜空燒得通紅。
喊殺聲如潮水一浪蓋過一浪，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味。
郭靖雙足剛一沾地，幾個渾身是血的宋兵便抬著傷員匆匆跑過。
城垛缺口處，一名千夫長正揮舞著捲刃的鋼刀，指揮士兵填補防線。
遠處，蒙古人的號角聲沉悶壓抑，震得人心頭髮慌。
“郭大俠！您可算來了！”
呂文煥縮在城樓的立柱後，頭上的烏紗帽有些歪斜，那張平日裡養尊處優的臉此刻白得像白無常一般。
他看見郭靖，就跟看見了親爹，連滾帶爬地迎上來，一把抓住郭靖的袖子。
“快！快把這些蠻子趕下去！他們要爬上來了！”
郭靖不動聲色地抽回袖子，目光掃過城下。
密密麻麻的蒙古步兵扛著雲梯，如蟻附羶。
巨大的回回炮拋射出百斤重的石彈，砸在城牆上，碎石飛濺。
雖然攻勢看似猛烈，但郭靖久經沙場，一眼便瞧出了端倪。
這些蒙古兵喊聲震天，但攀爬的速度並不快，後方的騎兵方陣也列得鬆散，並未有衝鋒的跡象。
“弓箭手，換火箭，射雲梯根部。”
郭靖沉聲下令。
聲音不大，卻透著股讓人信服的定力。
原本慌亂的守軍聽得這熟悉的聲音，心神大定，紛紛依令行事。
幾輪火箭射下，城牆根處燃起大火，蒙古兵的攻勢受阻，慘叫著跌落下去。
“咚——咚——咚——”
就在此時，蒙古軍陣後方忽然傳來三聲急促的鼓點。
原本還在蟻附攻城的蒙古兵，聽到這鼓聲，竟如潮水般退去。
他們丟盔棄甲，連雲梯都不要了，甚至有不少旗幟被扔在地上，任由戰馬踐踏。
“退了？蠻子退了？”
呂文煥探出半個腦袋，看著城下狼狽逃竄的蒙古兵，眼珠子轉了轉，臉上的驚恐頓時消散，只剩下一股難以抑制的狂喜。
“哈哈！本官坐鎮指揮，果然如有神助！這幫蠻子被本官的威嚴嚇破了膽！”
他直起腰桿，整理了一下歪斜的官帽，大步走到城垛前。
“來人！傳本官將令！開啟城門，全軍出擊！務必將這夥敗軍全殲，本官要拿他們的人頭向朝廷報捷！”
周圍的副將們面面相覷，沒人敢動。
大家都看向郭靖。
郭靖站在風口，衣袂翻飛，眉頭緊緊擰在一起。
他盯著遠處揚起的煙塵，那是蒙古騎兵撤退的方向。
煙塵太高，太直。
若是真敗，人馬慌亂，煙塵該是散亂低垂。
這般規整的煙塵，分明是有人在馬尾巴上綁了樹枝，故意拖出來的。
“不可追擊。”
郭靖轉過身，擋在呂文煥面前，語氣堅決。
“大人，蒙古兵退得蹊蹺。他們雖丟棄旗幟，但陣型未亂，戰馬嘶鳴聲中氣十足。這是誘敵之計。”
“誘敵？”
呂文煥臉上的笑容僵住，隨即沉了下來。
他瞥了一眼身旁的崔浩。
崔浩一身儒衫，立在陰影裡，手裡搖著摺扇，嘴角掛著一抹意味深長的笑。
“大人，”崔浩上前一步，壓低聲音，“這可是千載難逢的好機會。蒙古先鋒大敗，若是能斬殺其主將，這可是潑天的功勞。此時若不追，等他們緩過氣來，這功勞可就飛了。”
他在“功勞”二字上咬得很重。
呂文煥的喉結上下滾動了一下。
他在襄陽熬了這麼多年，除了苦勞，甚麼也沒撈著。
朝廷裡那些言官，天天彈劾他畏敵如虎，耗費錢糧。
若是今晚能打個大勝仗……
升官發財，指日可待！
“郭大俠，”呂文煥板起臉，拿出了安撫使的官威，“你雖通曉兵法，但也要懂得審時度勢。敵人已經潰不成軍，此時不追，更待何時？難道要放虎歸山，讓他們明日再來攻打襄陽嗎？”
“窮寇莫追。”
郭靖寸步不讓，“城外地形複雜，夜色深沉，極易設伏。我軍守城尚可，野戰並非強項。一旦中了埋伏，後果不堪設想。”
“夠了！”
呂文煥猛地一甩袖子，唾沫星子噴了郭靖一臉。
“郭靖！你口口聲聲為了襄陽，我看你是被蒙古人嚇破了膽！前幾次你不敢打，本官忍了。今晚大好局勢，你還要阻攔？你究竟是何居心？”
他指著郭靖的鼻子，聲色俱厲。
“莫非，你真如傳言所說，想養寇自重？還是說，你這心裡，還念著你在蒙古當金刀駙馬的舊情，捨不得殺你的舊主子？”
這話太毒。
周圍的將士們聽得臉色大變，紛紛低下頭，不敢吭聲。
郭靖身軀一震，雙拳在袖中握得咯咯作響。
他這一生，最恨別人拿他的忠義做文章。
“呂大人，郭某一片丹心，天日可表！”
郭靖虎目含淚，聲音悲憤，“此時出城，便是送死！那幾千弟兄也是爹生娘養的，豈能為了虛無縹緲的戰功，白白填了溝壑？”
“放肆！”
呂文煥惱羞成怒，伸手按住腰間劍柄。
“本官才是襄陽安撫使！這襄陽城的兵，姓趙！是大宋的兵！不是你郭家的私兵！郭靖，本官現在命令你，立刻帶兵出城追擊！你若不去，便是違抗軍令，按律當斬！”
崔浩在一旁適時地補了一刀：“郭大俠，呂大人也是為了朝廷法度。您若是執意抗命，這‘造反’的罪名，怕是跳進黃河也洗不清了。”
郭靖看著呂文煥那張扭曲貪婪的臉，又看了看旁邊陰陽怪氣的崔浩。
一陣深深的無力感湧上心頭。
他可以不在乎自己的名聲，但他不能不在乎這滿城的百姓，不能不在乎身後這群跟著他出生入死的兄弟。
如果他不帶兵，呂文煥定會派其他將領去。
那些庸才帶兵，只有全軍覆沒這一個下場。
他去，或許還能把人帶回來。
“好。”
郭靖閉上眼，長長吁出一口氣。
再睜開時，眼中只剩下決絕。
“既然大人有令，郭某遵命便是。但這先鋒印，必須由郭某來掌。所有出城將士，必須聽我號令。”
“只要你肯打，都依你！”
呂文煥大喜過望，只要郭靖肯去，這功勞就算拿穩了一半。
至於死多少人，那不在他的考慮範圍內。
“點兵！”
郭靖大喝一聲，轉身大步走下城樓。