樊城夜市，千燈如龍，人聲鼎沸。
黃蓉走在最前，背影挺得筆直，足下青磚卻被她踩得又急又快，彷彿要將心頭那股焦灼都踏碎在腳下。
楊過落後她半個身位，幾次張口，卻都被那股生人勿近的氣場逼了回去，只得悶頭跟著。
葉無忌則不緊不慢地綴在丈許開外。
他目光幽深，落在黃蓉急行而微微搖曳的腰臀之上，視線彷彿帶著溫度，腦中竟還回響著小巷裡那驚人的觸感。
好一柄藏於鞘中的絕世名刃，鋒芒內斂，卻柔韌已極。
丐幫的樊城分舵，藏於一處尋常的大院之內，門口連牌匾也無，只有兩個懶洋洋的叫花子在打盹，若非熟人，絕難找到此處。
三人方一踏入，一股混雜著汗水與酒氣的熱浪便撲面而來。
院內燈火通明，數十名丐幫弟子奔走不休，有的行色匆匆出門，袖中鼓鼓囊囊不知藏著何物；有的則滿面風霜地回報，話音裡還帶著外地的口音。
“幫主回來了！”
不知是哪個眼尖的弟子高喊一嗓子，滿院嘈雜瞬間一靜，數十道目光齊刷刷望來，眾人紛紛躬身抱拳，口稱“幫主”。
黃蓉腳下不停，只素手一擺，人已如一陣風般掠過庭院，徑直入了正堂。
“如何了？”她在主位坐下，也不看來人，徑直端起桌上一杯早已涼透的殘茶，一口飲盡。
一名佩著四隻布袋的弟子立刻搶上一步，躬身道：“稟幫主，城西碼頭的那群餘孽，又在藉故生非，扣了咱們三船藥材，還揚言說，說……”
黃蓉鳳目一寒：“說甚麼？”
那弟子身子一顫，低聲道：“說……說您一個女流之輩，坐不穩這幫主之位。”
“哼。”黃蓉鼻中發出一聲冷哼，“傳令劉長老，帶二十名執法弟子過去。告訴那姓李的，我黃蓉的人，不是誰都能動的。先禮後兵，若是不聽，便打斷他們的腿，再將鬧事的頭目綁了，天亮前送到府衙去！”
“是！”那弟子只覺一股寒氣撲面而來，不敢多言，領命急退。
又一名風塵僕僕的弟子上前：“幫主，川西四鬼託人帶話，說英雄大會山高路遠，他們腿腳不便，就不來襄陽湊這個熱鬧了。”
“知道了。”黃蓉眼簾微垂，“在幫中名冊上記一筆，日後但凡我丐幫的買賣，繞開川西青城山三十里。”
言下之意，便是斷了他們的所有訊息和倚助。
一道道號令從她口中有條不紊地發出，或安撫人心，或申斥懲戒，或暗中佈局。
整個分舵山積海壓般的雜亂訊息，到了她這裡，便如百川歸海，被一一梳理，處置得井井有條。
葉無忌負手立在堂下，看著這一幕，心中也不由得暗贊。
這丐幫號稱天下第一大幫，弟子何止十萬，遍佈大江南北。
黃蓉以一女子之身，統御這群龍蛇混雜的江湖漢子，每日要處置的事務只怕紛繁如麻，更要分心襄陽守城這等軍國大事，其心力之強，手腕之高，當真令人側目。
只是，他目光掃過，卻見黃蓉眸子，總會下意識地瞟向門口。
丐幫弟子帶回來的訊息五花八門，從朝廷動向到江湖恩怨，無所不包，唯獨沒有半點關於郭芙的音訊。
夜色漸深，堂上燭火嗶剝作響，黃蓉鬢角已滲出細密的汗珠。
“郭伯母。”
一隻茶杯無聲地遞到她面前，溫熱白氣嫋嫋升起，帶著一股清新茶香。
葉無忌不知何時已站在她身側：“令愛吉人天相，你又何苦如此憂心。”
黃蓉抬眼，甫一看到他那張臉，她臉上一熱，猛地別過頭去，卻不接那杯茶。
葉無忌也不以為忤，只將茶杯輕輕放在她手邊。
“我在教中，曾研究過一陣子麻衣之術。”
他自顧自地說道，“我與郭大小姐雖只一面之緣，但見她印堂光潔，眉宇間貴氣天成，此乃‘鳳雛棲梧’之相，主一生富貴綿長，更有逢凶化吉之兆。”
這話自然是他信口胡謅。
可落在此時心亂如麻的黃蓉耳中，卻彷彿是天降綸音。
她半信半疑地緩緩轉回頭，看向葉無忌，眸子裡終於透出些許光彩。
“此話……此話當真？”
“自然當真。”葉無忌神色莊重。
黃蓉哪裡知道他是隨口胡謅，只當他當真精通此等玄門術數。
她怔了片刻，終於伸手端起那杯茶，雙手捧著，茶水的溫度透過杯壁傳來，讓她那顆懸在半空的心落回原處。
便在此時，門外突然跌跌撞撞地闖進一個年輕的六袋弟子，他跑得實在太急，一腳被高高的門檻絆住，整個人向前撲倒。
“幫主！”那弟子顧不得摔疼，一個翻滾便跪在地上，“有……有大小姐的訊息了！”
“哐當！”
黃蓉霍然起身，手中的茶杯失手滑落，摔得粉碎。
“快說！芙兒她……她如今在何處？”她聲音發顫，幾步便搶到那弟子面前。
那弟子大口喘著氣，急聲道：“有……有弟子稟告今晨在城北十里坡，親眼瞧見一行六騎快馬加鞭，往北急奔！其中三人，一女二男，瞧那身形衣著，與……與大小姐和武家兩位少爺極是相像！”
“他們往哪個方向去了？”黃蓉一把抓住他的衣領，追問道。
“正北！小的們不敢跟得太近，只遠遠綴著。看那方向，只怕是……只怕是衝著大勝關去了！”
大勝關！
這三個字狠狠砸在黃蓉心頭。
大勝關地處宋蒙交界，乃兩軍對壘的最前線，再往北去，便是蒙古人的地盤。
芙兒……芙兒她，果然還是……還是被那兩個蒙古高手擄走了！
黃蓉只覺眼前一黑，耳中嗡嗡作響，她身子一軟，便要向後倒去。
“郭伯母！”楊過大驚失色，搶步上前欲扶。
豈料一道身影比他更快，只留下一道殘影。
葉無忌一步跨出，身形已至黃蓉身後，猿臂輕舒，已將她攬入懷中。
他一手環住她那不堪一握的纖腰，只覺入手柔韌，驚心動魄；另一手則順勢扣住了她的手腕。
皓腕凝脂，柔滑細膩，哪似尋常練武女子的肌膚。
葉無忌心頭沒來由地冒出一句：“指如削蔥根，口如含朱丹。”
他感到懷中身軀正在不住輕顫，一股陰寒之氣在她體內經脈中亂竄，顯然是急怒攻心，氣血逆行之兆。
他不敢怠慢，先天真氣立時自掌心湧出，循著她的經脈渡了過去，助她平復那紊亂的氣息。
先前在小巷中雖也曾這般抱過，可那時情況緊急，驚鴻一瞥，哪裡有工夫細品。
此刻佳人入懷，幽香撲鼻，他才發覺這副身子當真如上好的絲綢，柔若無骨，卻又帶著驚人的彈力。
“師兄，郭伯母她……”楊過湊上前來，滿臉焦急。
“無妨。”葉無忌沉聲道，“只是一時急火攻心，心神失守罷了。”
黃蓉臉色煞白如紙，神智已然模糊，渾然未覺自己此刻正伏在一個陌生男子的胸膛上，只覺一股暖流自身後傳來，說不出的舒服。
葉無忌在眾人驚異的目光中，竟將黃蓉打橫抱起，大步流星地走進內堂，將她輕放在一張軟榻之上。
她躺下的瞬間，衣襟因動作而微敞，胸前那兩座挺秀的山峰，隨著呼吸輕輕起伏，勾勒出傲人的曲線。
葉無忌的目光只一掃而過，便如被燙著一般連忙撇開。
可那驚心動魄的風景，卻像帶著魔力，總牽著他的眼角餘光往那邊飄。
他坐在榻邊，手掌依舊貼在黃蓉的腕脈上，源源不絕地輸送著真氣。
過了半晌，黃蓉睫毛顫動幾下，悠悠轉醒。
她方才雖是暈厥，神智卻未全失，依稀記得是這個可惡的男人將自己抱了進來。
念及此，臉上不由得飛起一抹紅暈，眼神也有些躲閃，不敢與他對視。
“多……多謝。”她聲音細若蚊蚋。
“郭伯母好生歇著。”葉無忌收回手，神色如常，“你這幾日憂思不寐，又兼心力透支，身子早已有些虧空，方才會心神失守。”
他說著，從懷中摸出一個寸許高的白玉小瓶，倒出一粒龍眼大小的丹藥。
那藥丸呈深褐色，竟隱隱有光華流轉，一股奇異的藥香瞬間瀰漫開來。
“此乃我全真教的‘補氣丹’，你服下一粒，當可補益元氣。”
黃蓉此刻確實渾身痠軟，連抬手的力氣也無。
她掙扎著想要起身，卻又軟軟地跌了回去，心中又急又窘。
葉無忌見狀，嘆了口氣。
“郭伯母，得罪了。”
他將丹藥捏在指間，俯身湊到黃蓉嘴邊：“我來餵你。”
黃蓉臉上的紅暈霎時燒到了耳根。
她遲疑片刻，看著那近在咫尺的臉，終是認命般地微微張開了櫻唇。
她的嘴很小，唇瓣纖薄，色澤嫣紅，不點而朱。
葉無忌將丹藥送入她口中，指尖不可避免地觸碰到了她的下唇。
只此一觸，他便感到一股奇異的酥麻之感，從指尖直竄上心頭。
葉無忌心中暗自一凜，自己也不算是雛了，怎地一觸到這黃蓉的身子，便屢屢有這般異樣的感覺？
黃蓉更是身子一僵，那感覺遠比被他打那一掌更加古怪。
她含著那顆丹藥，竟忘了吞嚥，一雙美目怔怔地看著近在咫尺的葉無忌。
堂內的氣氛，一時有些微妙。
楊過站在一旁，看著這一幕，倒是沒有多想。
在他看來，師兄身為晚輩，照顧暈倒的郭伯母，乃是理所應當。
他此刻滿腦子想的，都是那探子帶回來的訊息。
“郭伯母，師兄。”楊過忽然開口，打破了內堂的寧靜，“我有一事，想不明白。”
“那賊人尹克西和尼摩星，明明只有兩個。就算他們抓了芙妹，還有大武小武，加起來也才五個人。”
“為何那探子卻說，瞧見了六個人？”
“那多出來的第六個人，究竟是誰？”