聲未落，一道黃影自天而降，袍袖翻飛如鷹掠雲。
眾人齊刷刷抬頭望去——
但見來者一身明黃僧衣，赤足踏芒鞋，眉目間神光湛然，額角似有金輝流轉，彷彿一尊活佛踏光而來。
“鳩摩智？”
“吐蕃國師！大輪寺住持！大輪明王！”
“他怎會突然現身？”
“宗師中期……只差半步便入大宗師！”
“……”
驚呼四起，誰也沒料到風雲突變。
鳩摩智卻渾不在意，落地後目光如電，掃過全場，最後牢牢釘在蕭墨身上。
待瞧見蕭墨周身佛光氤氳、金紋隱現，他瞳孔微縮，心頭一震：
“此子佛緣如此熾烈，莫非真是轉世靈童？”
念頭剛起，他已含笑開口：
“小師父慧根深種，與貧僧有緣。”
“不如隨我回大輪寺，拜入座下，如何？”
滿場譁然！
誰也沒想到，這大輪明王腳還沒站穩，竟當場搶人！
蕭墨聽得直想翻白眼。
心裡暗罵：慕容復剛走，又來個鳩摩智——這江湖裝腔作勢的禿驢，怎麼全撞他手裡了？
他定了定神，抬眼直視對方，唇角一挑：
“一個剃了毛的和尚，也敢談‘配不配’？”
這話像塊冰坨子砸進滾油裡——
“嘶！”
“瘋了？！”
“鳩摩智何等身份？宗師中期啊！”
“就算不拜師，何必當眾撕臉？”
“不怕他一掌拍碎你天靈蓋？”
“……”
鳩摩智臉色霎時沉得能擰出水來。
萬沒想到，這小和尚非但不領情，還當眾抽他耳光。
他壓著怒意頓了頓，聲音反倒更緩：“既不願拜師……那貧僧倒要掂量掂量，你這身骨頭，硬不硬。”
話音未落，一股山嶽般的威壓轟然炸開！
空氣凝滯，草木低伏，連風都屏了呼吸。
“唔？”
蘇星河眉頭緊鎖，心知不能再拖——
“蕭小友，快入無量玉洞！”
“外頭，我替你攔著！”
他一步橫跨，穩穩擋在蕭墨身前。
眾人頓時更覺蹊蹺：
這珍瓏棋局，到底藏著甚麼驚世之秘？
鳩摩智聞言，眉峰一凜。
聽這意思，蘇星河是鐵了心護著蕭墨？
堂堂吐蕃國師、大輪明王，向來俯視眾生。
剛才見蕭墨佛光繞體，才難得低頭示好；
誰料對方張口就啐，連面子都懶得留。
羞怒如火，越燒越旺。
他不再多言，身形一閃，已欺至蕭墨面前——
“嗤啦！”
掌緣燃起赤金烈焰，焰光灼灼，竟凝成一柄三尺火刃！
刀未至，熱浪已逼得人睜不開眼。
“糟了！”
有人失聲驚呼：
“火焰刀！密宗至高絕學，焚金熔鐵只在一念之間！”
“蕭墨才先天境，怎麼擋得住？！”
“……”
綰綰指尖發白，師妃暄素手微顫，兩人幾乎同時踏前半步——
可終究慢了一瞬。
“蕭墨——！”
綰綰喊得撕心裂肺。
虛竹魂飛魄散，猛地轉向燕藏鋒：“燕師兄，救他！”
燕藏鋒剛欲拔身，卻見鳩摩智掌刀已至蕭墨咽喉三寸！
段譽、陸小鳳等人亦衝出幾步，卻被那股宗師威壓死死釘在原地。
蘇星河臉色劇變——
他早推開洞門，只等蕭墨閃身而入；
可蕭墨竟紋絲不動，反迎著火刃，靜靜佇立。
鳩摩智豈肯錯過良機？
刀勢再催，焰芒暴漲！
千鈞一髮之際，蕭墨卻緩緩抬起了右手。
眉宇平靜，眼神清亮。
面對宗師中期的焚天一擊，他只輕輕吐出兩字：
“來得好。”
“轟！”
八部天龍功應聲奔湧，脊背金紋驟然亮起，一聲龍吟破空而出——
不是虛幻，而是真真切切，震得眾人耳膜嗡鳴！
滿場死寂。
“這……”
“他真不要命了？”
“竟敢硬接鳩摩智一掌？！”
“那可是宗師中期的頂尖高手啊！一個先天境的小和尚，憑甚麼擋得住？”
“怪了……我耳朵裡怎麼嗡嗡作響，像有龍在雲中長嘯？”
“……”
眾人話音未落，蕭墨已迎著鳩摩智拍出一掌！
“轟——！”
一聲炸雷似的悶響撕裂空氣，震得人耳膜生疼。
天地彷彿晃了一晃，四周山石簌簌滾落，林木齊齊俯首，連腳下的青石地面都裂開蛛網般的縫隙。
再定睛看去——鳩摩智那勢如烈焰、銳不可當的火焰刀，竟被一掌震得寸寸潰散，光焰四濺！
他自己更是如遭重錘猛擊，踉蹌倒退，一步、兩步、三步……靴底在石階上犁出三道白痕，才勉強穩住身形。
餘波漸息，塵埃未落。
“啥？！”
滿場譁然，人人瞪圓了眼，嘴巴張得能塞進雞蛋。
誰也沒料到，這一記硬碰硬，敗退的竟是鳩摩智！
“真退了？！”
“鳩摩智……被蕭墨一掌逼退了？！”
“我剛是不是眨眼了？”
“老天爺啊！”
“他才先天啊！正面硬撼，把宗師掀得直往後栽？！”
“這蕭墨……也太邪門了吧！”
“剛才那一掌，分明裹著龍吟之聲——他練的究竟是甚麼驚世絕學？”
“……”
驚呼聲此起彼伏，一張張臉上寫滿錯愕與茫然。
鳩摩智站定之後，喉頭一熱，腥氣直衝舌尖，他咬牙嚥下，額角青筋微跳。
眯起雙眼，目光如鉤，死死釘在蕭墨身上。
“這小和尚……怎會強到這等地步？”
他心口發沉，方才掌力相撞的剎那，分明感到一股浩蕩如嶽、沛然莫御的勁道碾壓而來。
自己引以為傲的火焰刀，在那股力量面前，竟如薄冰遇沸水，頃刻瓦解。
更令他脊背發涼的是——他隱隱覺得，蕭墨那一掌，還留著三分餘力。
“怎……怎麼可能？”
“我乃宗師中期，出手毫無保留，竟被他一掌震得氣血翻湧、步履虛浮？”
越想越驚，越驚越寒。
此前出手，他本就存了速戰速決之心。
若不能眨眼間拿下蕭墨，周圍群雄一旦援手，縱是宗師之尊，也難敵眾怒。
略一調息，鳩摩智壓下翻騰的氣血，沉聲開口：
“想不到，你這小和尚，倒真有些斤兩。”
“放眼天下，能與貧僧平分秋色者，屈指可數！”
蕭墨聽了，差點笑出聲。
這位大輪明王，吹牛都不帶打草稿的，也不怕風大閃了舌頭？
他沒接話，只微微頷首，轉身望向蘇星河，抱拳一禮：
“多謝蘇前輩援手之義。”
話音未落，人已邁步朝洞府深處走去，衣袂翻飛，毫不遲疑。
蘇星河一怔，抬手欲言又止。
他確有出手之意，卻連袖子都沒來得及揚起，蕭墨已一掌定局。
眾人尚在愣神，蕭墨身影已沒入幽暗洞口。
滿場頓時泛起一片豔羨低語。
誰都看得出來，那洞府深處，藏著珍瓏棋局真正的玄機。
而更令人咋舌的是——此人剛以先天之軀，生生震退了吐蕃國師！
“蕭墨這運氣，簡直逆天！”
“連大輪明王都被他逼得倒退三步！”
“就這身手，還排甚麼先天榜？純屬埋沒！”
“依我看，天驕榜前十，穩穩當當！”
“洞裡到底藏了甚麼？”
“必是破局者的無上饋贈！”
“……”
綰綰聽得眉梢飛揚，唇角高高揚起。
尤其聽見“天驕榜前十”幾個字，她心裡像揣了只雀兒，撲稜稜直跳。
須知那榜單上的前十位，個個踏足宗師，一招一式皆驚動江湖。
“不愧是我綰綰挑中的男人，就是不一樣！”
她仰起下巴，笑意盈盈。
師妃暄立在一旁，眸光清亮，悄然低語：
“小師傅，好生厲害……”
她本已暗運真氣，準備隨時掠出相助。
誰知蕭墨靜若松嶽，只一掌揮出，便將鳩摩智震得連退數步。
那等氣魄與實力，連她這位慈航靜齋聖女、公認的少年奇才，也不禁心頭微顫，自嘆弗如。
鳩摩智聽著四下讚歎，面色僵硬，耳根發燙。
堂堂吐蕃國師，竟被一名先天小僧當眾震退——這事若傳開，他這張臉往哪兒擱？
憤懣翻湧，卻只能生生嚥下，悄悄催動內勁遊走右臂。
整條胳膊至今仍麻得發木，抬都費勁。
“這小和尚的筋骨，怕是鐵鑄的！”
上官海棠輕嘆一句，隨即蹙眉搖頭。
原計劃是等蕭墨負傷後再現身施救，順勢招攬，事半功倍。
哪料人家根本沒給機會——鳩摩智傾盡全力，竟連他衣角都沒碰到。
她一時失算，頗有些措手不及。
“呃？！”
另一邊，慕容復臉色鐵青，指尖幾乎掐進掌心。
尤其聽聞四周豪傑對蕭墨交口稱讚，他胸中更似堵了塊燒紅的炭。
此番赴會，本欲借珍瓏棋局揚名立萬，收服人心。
結果棋局詭譎莫測，他自負棋藝冠絕江南，卻在第三十九手便心神劇震，險些橫劍自刎。
高光沒等到，丟臉倒先佔全了。
如今蕭墨聲名鵲起，萬眾矚目，反襯得他愈發黯淡。
“再這樣下去，我怕是要被他踩進泥裡，永無翻身之日！”
念頭一閃，慕容復眸中寒光陡現。
他迅速掃過全場，朗聲開口：
“諸位！”
“這珍瓏棋局，怕是暗藏驚天玄機。”
“說不定是失傳百年的絕世心法，又或是鎮壓一脈的上古神兵、秘藏重寶。”
話音未落，慕容複目光微斜，朝遠處那幽深洞府輕輕一瞥。