“更新？”蕭恪低聲重複，像是第一次聽懂這個詞的分量。
虛明緩緩抬眼，目光如寒潭倒映月光，一字一頓：“所以——你是故意引我進來的。”
空氣驟然凝固。
下一秒，他冷笑出聲：“你想讓我幫你毀掉朱雀大陣！”
紫禁城，秦王府。
夜風穿廊，吹得簷鈴輕響。
“你想讓我幫你毀掉朱雀大陣！”虛明的聲音比方才更冷，像是從冰窟裡撈出來的鐵鏈，一寸寸纏上人心。
他盯著蕭恪，心裡翻江倒海。
又一次。
這混賬三皇子，又把他當棋子耍了！
“這話可不能亂說。”蕭恪攤手，一臉無辜，“就算你是先天高手，也不能隨口潑髒水吧？”
“呵。”虛明輕笑一聲，眼角都沒抬，那笑意比雪還冷。
蕭恪乾咳兩聲，終於繃不住了，聳肩認栽：“好吧……孤承認，孤確實……想過這麼幹。”
“甚麼時候？”虛明深吸一口氣，牙根發酸，像是咬著一塊燒紅的鐵。
蕭恪歪頭想了想，慢悠悠道：“唔……大概，就是你突破先天那會兒吧。”
空氣彷彿炸了。
虛明雙眼驟然一凜，殺意如潮水般湧出：“給個說得過去的理由。
否則——”他冷冷一笑，“就算逍遙侯親自來保你，你也得躺在這兒！”
這孫子……老子剛踏入先天，正歡喜著呢，就被你算計上了？！
蕭恪額頭滲出細汗，乾笑著搓了搓手：“孤真是為你好啊。
不管你將來為何而來，總歸是要來紫禁城的。
若不想身份暴露，唯一的路，就是毀陣，清痕。”
“荒謬。”虛明冷笑，“真為我好？那你大可以提前告訴我朱雀大陣的底細。
我會自己小心。
別拿這套虛情假意糊弄我——說你自己的目的。”
蕭恪聳肩，一副“愛信不信”的模樣：“孤是不是為你好，你不領情，孤也沒轍。
你現在轉身就走，孤絕不攔你。”
“你以為我會乖乖聽話？”虛明緩緩邁步，腳步輕得像鬼魅，雙眼卻泛著幽冷的光，一步步逼近。
事已至此，若還想保住“九皇子”的身份……毀陣，已是必行之舉。
但——毀陣和順手宰了這個陰險的三皇子，好像也不衝突。
蕭恪眼皮狂跳，冷汗順著額角滑落。
這和尚……該不會真要動手吧？
他想起這一路被虛明吊打的過往，喉嚨發緊，嚥了口唾沫，差點嗆住。
“那個……”他急忙開口，聲音都變了調，“你就真不想知道……你母妃在宮裡的事？”
虛明腳步戛然而止。
眉頭狠狠一擰。
蕭恪見狀，心頭一鬆，連忙趁熱打鐵：“朱雀大陣不止是監控，它還能留存軌跡。
只要你進鑑天台，就能查到她曾經走過的路——在哪歇腳，在哪駐足，甚至……說過甚麼話。”
他頓了頓，聲音壓低：“也許，還能挖出點……連你自己都不知道的秘密。”
虛明沉默。
夜風吹過庭院，捲起幾片枯葉。
提起那個女人……他終究無法平靜。
尤其是現在，站在她曾生活過的紫禁城，腳下的每一塊磚，都可能印過她的足跡。
“這個理由……”他緩緩開口，聲音冷得像冰，“勉強夠你活命。
但是——”
話未說完，蕭恪忽然吐出一個名字，輕飄飄，卻如驚雷炸響：
“沈璧君。”
蕭恪急忙開口，語氣裡帶著幾分急不可耐：“孤把沈璧君白送你，不帶附加條件。”
虛明小臉一沉，直接黑成鍋底。
他猛地抬眼，眸光如刀：“在你眼裡，我就是那種能被美色收買的人？”
“難道不是？”蕭恪挑眉反問，一臉理所當然。
虛明啞然，心口一滯——我表現得這麼明顯嗎？
正尷尬著，門外傳來秦王府管家低沉的通報聲：“啟稟殿下，外頭有位海棠姑娘求見。”
“呵。”蕭恪輕笑一聲，尾音拖得悠長，滿是戲謔。
那日在王府外，小和尚和朱無視暗中交易的那些話，他可是一句沒落下。
虛明臉色微變，指尖微微一顫。
朱無視派人來，早在預料之中——北冥神功還沒交出去，對方按捺不住也正常。
可來的居然是上官海棠，還是穿得裙裾翩躚、雲鬢輕挽的女裝版……這就有點耐人尋味了。
更別提，他之前還暗示過朱無視——把這女人賞給他當貼身侍婢……
眼下這事態，怎麼看都像是一場心照不宣的“投桃報李”。
“讓她進來，在書房外候著。”虛明繃著臉，語氣冷淡。
“是。”管家領命退下。
轉頭，他就瞪向蕭恪：“還不快出來給爺磨墨？杵那兒當木樁子？”
蕭恪撇嘴，滿臉不情願，卻也只能乖乖起身。
得罪這小禿驢的下場他還記得清清楚楚——黃金棺槨一日遊，可不是誰都能受的。
好不容易繞開“毀朱雀陣”這個雷點，他可不想再踩進另一個坑。
眼看虛明提筆蘸墨，鋪紙揮毫，蕭恪眼角一跳，忽然反應過來：“等等……你該不會是要現抄一本《北冥神功》吧？！”
“原版？想都別想。”虛明哼了聲，筆走龍蛇，墨跡如雲，“我自個兒留著壓箱底，誰也不給。”
筆鋒一轉，他已在紙上寫下：
“《莊子·逍遙遊》有言：窮髮之北，有冥海者，天池也。
其魚不知幾千裡，其深不可測……
且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。
是故此功以積蘊內力為根本。
內力既厚，天下武學皆可為我所用，猶北冥之海，鉅艦浮沉，細鱗亦納……”
洋洋灑灑千餘字，道盡北冥真意。
末了，他又隨手勾畫數張經脈執行圖，線條流暢，隱含玄機。
其實以朱無視的修為，只需窺得北冥神功一二奧妙，便足以補全他的吸功大法，甚至更進一步。
寫罷，虛明懶洋洋往後一靠，斜倚在椅上，瞥了眼蕭恪：“你想見上官海棠嗎？”
蕭恪眼睛剛亮，心思活絡起來，可對上小和尚那似笑非笑的眼神，瞬間警覺。
“不了，”他乾笑兩聲，迅速改口，“孤就蹲你旁邊，挺好的。”
心裡卻早已破口大罵——剛才差點又著了這禿驢的道！
虛明鼻尖輕哼，衣袖微揚，書房門無聲開啟。
風動簾影，一道身影踏月而來。
明麗如畫，步履生蓮。
正是上官海棠。
“上官莊主，請進。”虛明笑意溫潤，語氣溫和得不像話。
上官海棠的確美。
冰肌玉骨，眉目如畫，一襲素裙襯得身姿綽約，星眸流轉間，自帶三分疏離、七分冷豔。
但她再美，在虛明身邊也算不得驚豔——畢竟這位小和尚身旁，早圍滿了傾城絕色、禍水級的人物。
所以他面對她，依舊從容淡定，波瀾不驚。
“見過虛明大人。”上官海棠入內，微微躬身，禮數週全。
“大人？”虛明眉梢微挑，故作訝異，“貧僧不過一介出家之人，怎敢當此稱呼？”
“虛偽！禽獸！”蕭恪在心底怒吼，咬牙切齒。
明明心動得不行，還要裝甚麼清心寡慾！
“義父有令，”上官海棠低頭，聲音輕緩，卻藏著一絲不易察覺的顫抖，“命海棠此後侍奉大人左右，生死無怨。”
她早知會有這一天。
為朱無視赴湯蹈火，她從無遲疑。
可當這一刻真正降臨，心頭仍泛起陣陣酸澀與不甘。
虛明眨了眨眼，心跳不由加快。
朱無視這也太主動了吧？我啥都沒說啊！
是不是哪裡搞錯了？！
“海棠姑娘的意思是？”他試探著問，語氣柔和得近乎撩撥。
“剛剛還叫上官莊主，轉眼就成了海棠姑娘？”蕭恪翻白眼，嫉妒得眼珠子發綠，“裝！繼續裝！你個小禿驢演得真像那麼回事！”
他對美人本無執念，可看虛明這副“我不動心但我很溫柔”的模樣，竟莫名生出一股又羨又恨的情緒。
上官海棠深吸一口氣，臉頰悄然染上薄紅，嗓音幾近呢喃：“從今往後，海棠願侍奉大人身邊，為奴……為婢，萬死不辭。”
“呃……”虛明終於坐直了身子，略顯慌亂，“你可能誤會了。”
他凝視她，眼神認真：“貧僧問的，是你的意思，不是神侯的意思。”
紫禁城深處。
秦王府，書房燈明。
夜風拂過簷角銅鈴，叮咚作響。
上官海棠垂首，聲音機械而平靜：“義父的意思，便是海棠的意思。”
一字一句，如刀刻石。
“不，不，不。”虛明輕搖食指，唇角微揚，語氣淡得像一縷風，“貧僧從不強人所難。
你若非心甘情願留在貧僧身邊，那不過是徒增煩惱罷了。”
上官海棠站在原地，指尖微顫，一句話也說不出。
書桌底下，蕭恪縮成一團，眉頭擰成了結：“小和尚轉性了？”
美人在懷、送上門來的香豔局，這禿驢居然不動心？
他心裡直犯嘀咕，眼珠子卻忍不住往上瞟——那紙《北冥神功》剛落筆未乾，已被虛明指尖一挑，如蝶般輕盈飛起，在空中劃出一道弧線，穩穩停在上官海棠面前。
“這……”她怔住。