瞥見師叔祖頭上那個清晰無比的“手印”，他忍不住掩唇輕咳，眼角眉梢卻藏不住笑意。
“師叔祖馬上就要醒了……到時候，我該怎麼解釋這個‘禿斑’呢？”
虛明低頭沉吟片刻，腦中漸漸浮現出一個主意：裝睡！這招可謂一舉三得。
其一，整夜提心吊膽、運功凝神，他確實有些疲憊，真有點撐不住了；其二，等他“醒來”，那幾個親眼所見的人八成早已各奔東西，到時候隨便編個說法，誰又能對證？其三，正好藉機觀察師叔祖的反應——讓他先自己琢磨去，說不定等自己“悠悠轉醒”時，對方已經把前因後果全給腦補清楚了，壓根不用再多費口舌。
想到這兒，虛明心裡暗自得意，忍不住在心底誇了自己一句“真是絕頂聰明”，隨即打了個長長的哈欠。
目光掃過躺在地上的段譽和木婉清，他毫不猶豫地往木婉清身邊一躺，兩人臉對著臉，近得幾乎能感受到彼此的呼吸。
“阿彌陀佛，貧僧對這位……大姨子當真毫無邪念……”
低聲唸叨了一句給自己壯膽，鼻尖縈繞著少女身上淡淡的清香，虛明眼皮漸漸發沉，不多時便進入了夢鄉。
“他是真睡著了，還是昏過去了？”
鍾萬仇皺眉嘀咕。
“你這麼一問，老子也覺得眼皮直打架。”
嶽老三不耐煩地啐了一口。
見虛明已倒地不動，段延慶收回巡視屋內的視線，緩緩轉向東方天際。
“也快到了吧。”
他心頭微動，思緒翻湧。
段正明會請誰出手？天龍寺對此事究竟持何態度？這些問題在他心中盤旋不去。
他默默坐在石階上，調息運功，運轉一陽指的心法，心境逐漸歸於平靜。
當年雙腿殘廢，雖後來靠金剛門的黑玉續筋接骨，恢復了行動之力，但打坐之時仍無法如常人般盤膝而坐，只能另尋姿勢調息。
晨光初露，東方泛白之際，院牆外忽傳來一道蒼老卻清晰的聲音：“縱橫十九道，迷盡世間人。
不知施主可願與貧僧手談一局？”
“嗯？外面有人來了？”
鍾萬仇猛然一驚，轉身就往內宅方向奔去。
其實昨夜他並非真心想留下來看玄悲“返老還童”的場面，更多是防著雲中鶴。
整個萬劫谷裡，他最掛念的兩個女子——甘寶寶和鍾靈，都在北邊宅子裡。
他只有一身力氣，護得了這個便顧不上那個，思來想去，唯有貼身盯著雲中鶴才是上策。
可此刻，他心頭又緊了起來。
剛才那人竟無聲無息出現在谷中，可見未必只有他一人潛入。
這一瞬，他的腦海中猛地閃過一個人影——段正淳！
“你並非天龍寺僧侶。”
段延慶目光冷峻，盯著來者緩緩開口。
來人正是黃眉僧。
他一手託著飯碗大小的鐵木魚，一手握著木槌，步履沉穩地朝石屋走來。
“阿彌陀佛，久聞施主年少時棋藝冠絕一方，貧僧特來討教。”
說話間，黃眉僧已行至巨石之前。
段延慶面色未變，此人修為或許不凡，但若想憑這點功夫推開巨石救人，不過是痴人說夢。
只見黃眉僧伸出右手食指，凌空輕劃，巨石表面赫然出現一道筆直的豎線。
“金剛指？你也出自少林？”
段延慶雙目微眯，心頭一凜。
這和尚的指力之強，實屬罕見。
“早年曾在少林掛單修行，不敢妄稱少林弟子。”
黃眉僧淡然一笑。
話音未落，他又在石上劃出第二道豎線。
“並非少林中人……”
段延慶暗自揣測，心中已有幾分判斷——此人極可能是段正明請來對付自己的高手。
隨後，黃眉僧接連出手，不多時，十九道筆直豎線整齊排列於巨石之上。
“請。”
黃眉僧退後一步，含笑相邀。
段延慶佇立不動，手中細長鐵杖一挺，將一陽指力凝聚於杖尖，輕輕一點，石面橫現一線。
緊接著，他連續揮杖，動作穩健，不過片刻，一張完整的十九路棋盤已然成型。
“施主的一陽指功力遠勝貧僧的金剛指，想必棋藝亦高出一籌。
不如，貧僧讓四子，以示敬意？”
黃眉僧語氣平和，似在商量。
“哼，既是你主動邀戰，若自覺不敵，大可認輸離去。”
段延慶冷聲回應，一邊戒備眼前僧人，一邊耳聽八方，留意四周動靜。
段正明始終未現身，令他心底隱隱升起一絲不安。
“既然如此，那便由施主先行落子。”
黃眉僧依舊神色從容，微笑以對。
段延慶眉頭微蹙，一時拿不準這老和尚葫蘆裡到底賣的甚麼藥。
“貴客尚未到來，在下此刻並無心情與大師對弈。”
段延慶語氣冷淡，直接回絕。
“這貴客，可是說的我？”
遠處傳來段正明的聲音，清朗中帶著幾分沉穩。
段延慶目光微凝，抬眼望去，只見段正明、段正淳與刀白鳳三人已走近。
他心頭一緊，不安之感愈發濃重。
“這位是黃眉大師，特地請來為尊駕解悶散心的。”
段正明語氣溫和，卻暗藏機鋒。
“解悶”，乃弈棋雅稱，話裡有話，不言而喻。
“那……那是誰？”
刀白鳳忽然驚叫出聲，手指直指石屋視窗。
段正明、段正淳與黃眉僧聞聲轉頭，齊齊望向屋內，瞬間怔住。
透過窗欞，只見一人盤坐於地，背後垂落一襲烏黑長髮，如瀑般傾瀉至地面。
單憑此景，尚不足令人動容，真正讓四人心神劇震的，是那人頭頂赫然印著一道清晰明亮的手掌印記。
此人正是脫胎換骨、返老還童的玄悲。
段延慶未曾回頭，卻已瞭然眾人震驚的緣由。
其實，當虛明的手自玄悲天靈移開那一刻，他亦曾眼皮一跳，心中驚疑不定，幾乎說不出話來。
或許因窗外幾人目光灼灼，又或許因刀白鳳那一聲驚呼太過突兀——就在這一瞬，玄悲睜開了雙眼。
記憶如潮水般湧入腦海，昨夜種種紛至沓來，盡數佔據心神。
他腦中驟然浮起一個念頭：“我怎還未死？”
心念未落，他本能地想要起身，心想莫非自己已是魂魄離體？若能站起，或可感知靈臺清明……
“嗯？”
雙腿傳來的強健力道讓他一怔，體內氣血奔湧，筋骨似煥新生。
他心頭微震：“怎地如今反倒比昔日更為強盛？”
正疑惑間，眼角餘光瞥見胸前飄蕩的黑髮，頓時又是一驚。
“我這是……怎麼回事？”
玄悲抬手摸了摸頭頂，神情茫然。
指尖觸到柔順長髮的同時，竟也殘留著昔日光頭的熟悉觸感——剎那間，他以為自己神志錯亂，生出幻覺。
“我究竟是死了未斷氣，還是昏沉多時，稀裡糊塗醒轉？”
他低頭沉吟，目光無意掃過地面，落在虛明、木婉清與段譽身上。
略一探查，察覺虛明氣息平穩，玄悲稍稍安心，隨即神色微動，驀然抬頭，望向視窗方向。
方才，他已敏銳捕捉到那幾道隱而不露的氣息波動。
“嘶——”
當他轉過臉的剎那，段正明等四人同時倒抽一口涼氣，眼中滿是震撼之色。
“你……你是那位玄悲大師？”
開口的是刀白鳳，她功力最淺，反應也最直接。
玄悲一頓，遲疑片刻才道：“貧僧……大概便是你們口中的玄悲。”
“這才隔了一夜，你怎麼……年輕了這麼多？頭髮怎地也這般長了？”
刀白鳳滿臉驚異，心頭好奇翻湧，竟連自家孩兒的處境都暫時拋在腦後。
段正明、段正淳與黃眉僧也皆凝視著玄悲，眸中寫滿不解。
玄悲皺眉，沉默良久，終是苦笑：“貧僧自己也一頭霧水，又能說甚麼？”
四人聞言，一時無言。
“阿彌陀佛，既見玄悲大師安然無恙，世子性命無憂，貧僧便先行告退了。”
黃眉僧合十低首，身形輕移，已悄然立於窗畔。
此言一出，段正明等人頓時醒悟，眼中精光閃現。
幾乎是電光火石之間，段正明縱身一躍，已擋在段延慶面前。
“尊駕，昨夜之事詳情我不盡知，但有一事清楚——你該離開大理了。”
他唇角含笑，語氣平和，卻字字如鐵。
段延慶眸光微縮，形勢已然不利。
方才眾人皆被玄悲異變所攝，竟忘了防備黃眉僧靠近視窗。
如今此人立於窗前，只消一息便可入室救走段譽。
而自己面前又多了個段正明，再難阻攔。
就在此刻，一段陌生的傳音悄然鑽入耳中。
段延慶眼神微動，不動聲色地掃了黃眉僧一眼，目光深邃難測。
地上靜臥的虛明，嘴角悄然揚起一抹笑意。
早在黃眉僧開口之時，他便已清醒，只是默察局勢，不動聲色。
此刻見大局漸定，一顆心終於踏實落地。
“段延慶一走，師叔祖的疑問，可就只能問我了。”
虛明心中暗喜，面上卻不露分毫。
“玄悲大師，昨夜你突然動手，若我當時出手阻攔，你以為自己真能全身而退嗎？”
段延慶忽然開口，語氣平靜卻帶著壓迫感。