而自家女兒聽見她的聲音，臉頰也瞬間染上了緋色，一路紅到了脖子。
剎那間，李青蘿心頭警鈴大作。
“沒、沒甚麼。”
王語嫣慌忙擺手。
“阿彌陀佛，貧僧失儀了。”
虛明唸了句佛號，被李青蘿盯得有些發毛，情急之下隨口胡扯：“方才王姑娘問我，能否在月內修成絕頂高手……這才一時失態。”
李青蘿睜大眼睛，轉頭看向女兒，脫口而出：“語嫣！你怎麼會想這種事？”
王語嫣一愣，抬眼瞧見那小和尚正眯著眼偷笑，頓時氣惱地哼了一聲：“我還沒開始練呢，娘你怎麼就知道我不行？”
李青蘿額角抽了抽，沒好氣道：“誰一個月能成絕世高手？我苦修二三十年，也不過一流罷了。”
虛明斜眼瞥了她一眼，嘴角微動，硬生生把那句“菜雞互啄“嚥了回去。
王語嫣輕咳一聲，低聲道：“娘，咱倆資質不一樣嘛。”
李青蘿眉頭一擰，旋即明白過來，臉色更沉了幾分。
“你是嫌我天資愚鈍？”
她語氣幽幽，帶著幾分寒意。
“哪有！娘您天賦卓絕，女兒打心底佩服！”
王語嫣乾笑兩聲，趕緊起身挽住李青蘿的手臂，使勁哄著。
“拿著，這是那八冊賬本的詳解，有了它，小無相功才算真正完整。”
李青蘿將手中薄冊遞給女兒，隨後轉向虛明，略一沉吟，道：“虛明大師，語嫣今後修行一事，便勞煩您多費心。
改日我會為她辦一場正式拜師禮……“
“娘！甚麼拜師禮？”
王語嫣驚得差點跳起來。
虛明也怔住了。
“怎麼，拜高人為師還委屈你了？”
李青蘿冷眼掃來，冷哼道，“不辦儀式，大師肯用心教你？”
她沒說出口的是：不磕頭認師，我怎能放心把閨女交出去？
“阿彌陀佛，改日……就不必了。”
虛明頓了頓，忽而改口，“不如現在就行禮吧，一切從簡——敬杯茶，磕十個頭便可。”
母女倆齊齊愣住，瞪圓了眼看著他。
虛明小聲補充：“貧僧畢竟是出家人，不宜大張旗鼓收徒……“
重點是這個嗎？李青蘿臉色微黑。
“磕十個頭？你以為自己是誰……“
話到嘴邊，她念頭忽轉——這一磕頭，可就真成師徒了。
想到這兒，先前那股子不滿反倒煙消雲散。
“語嫣，端茶，跪下，叫師父。”
她乾脆利落地下令。
王語嫣撇了撇嘴，見母親一臉認真，也只能無奈嘆氣。
“小師父，請用茶。”
片刻後，她捧起一杯熱茶遞向虛明。
“語嫣，跪著奉茶！記住了，從此以後，虛明大師就是你唯一的師父。”
李青蘿站在一旁，活像個急於脫手閨女的精明婦人。
虛明眼皮微跳，總覺得這話裡藏著甚麼深意。
“娘，真要跪？”
王語嫣垮著臉。
李青蘿冷笑：“不止跪，還得磕頭！一個都不能少！”
“跪吧，反正也就你娘看見……“
虛明悄然傳音，唇角揚起一絲若有似無的笑意。
王語嫣眨了眨眼，終究緩緩屈膝落地，雙手高舉茶盞：“師父，請喝茶。”
虛明淡淡應了聲，神色如常接過，輕輕啜了一口。
“接下來，磕十個響頭。”
李青蘿立刻催促。
王語嫣只覺得腦門發緊，下意識望向虛明，盼他能出聲免去這叩首的儀式。
可迎上的卻是一雙含笑的眼睛，那眼神分明在催促：怎麼還不開始？為師可等著呢！
她咬了咬牙，閉眼深吸一口氣。
咚！咚！咚！三個響頭重重磕在地上，眼淚止不住地往下掉。
“疼……“
李青蘿瞧得心頭一揪，忍不住開口：“大師，要不……三下就夠了？”
她看向虛明，語氣裡帶著一絲埋怨。
虛明輕嗯一聲，點頭道：“也好，就三下吧。”頓了頓，他又看向李青蘿，眨了眨眼，“那從今往後，我也該改個稱呼了？”
那雙清澈又帶點狡黠的眼睛直勾勾望著她。
李青蘿眉頭微動，略顯無奈：“你就叫她語嫣吧。”
虛明應了聲，轉頭再看王語嫣時，朝她悄悄眨了下眼，隨即恢復正經神色：“自今日起，語嫣的修行便由我來負責，定助她早日踏入頂尖高手之列……“
“最好是能邁入先天。”李青蘿補了一句。
虛明心底翻了個白眼——我自己還沒到那個境界呢！
這場略顯隨意的拜師禮總算結束。
李青蘿心裡鬆了口氣。
她真正擔心的從來不是虛明，而是自己的女兒。
雖說這和尚看著也不太正經，但好歹是少林出身，破戒犯事的可能極低。
反倒是自家閨女讓她憂心忡忡。
以前三天兩頭唸叨表哥，如今一張嘴全是這位小師父的事兒，聽得李青蘿渾身不自在。
她雖看不上慕容復，覺得他配不上女兒，可也不能讓親閨女動了凡心卻託付給一個出家人啊。
如今好了，人成了師徒，名分已定，總該死心了。
這麼一想，李青蘿轉身離去時腳步都輕快了幾分，打算去邀月那兒走一趟，露個臉。
自從那次偷偷脫了邀月衣裳栽贓給虛明、而對方毫無察覺之後，她面對邀月時心態就變了。
一面怕被發現，提心吊膽；一面又暗自得意，覺得不過如此。
這種矛盾的情緒，讓她在服侍邀月時，竟隱隱生出幾分俯視的錯覺。
“嗯？”
剛走近琅嬛玉洞，李青蘿目光一凝，頓時怒火上湧。
只見一個丫鬟模樣的女子，竟堂而皇之地走了進去。
“膽子不小！”
她氣得臉色發青，以為是哪個不知天高地厚的婢女想攀高枝，越過自己去討好邀月。
曼陀山莊，琅嬛玉洞內。
邀月立於書架前，信手抽出一冊古籍翻閱。
身後站著一名作丫鬟打扮的女子，垂首恭立。
“查到了甚麼？”邀月聲音冷冽如霜。
“您是想聽燕子塢的訊息，還是……關於虛明大師的情報？”
那女子嗓音婉轉動人。
若虛明在此，定會認出——此人正是李紅袖。
當日天機老人得知第二刀皇口中的高人竟是虛明後，天機閣立刻對他展開追查。
身為天機閣核心弟子的李紅袖，順理成章被派去接近虛明，充當暗線。
她原以為偽裝得天衣無縫，豈料剛踏入曼陀山莊第一天，就被眼前的邀月宮主一眼識破。
那一刻，她心裡不由得泛起一絲不服氣。
“先說說燕子塢。”邀月淡淡道。
李紅袖回道：“那灰衣人，是慕容博。”
“慕容博？”邀月眉梢微挑。
“慕容復的父親。”她補充了一句。
邀月輕哼一聲，唇角掠過一抹譏誚：“所以，他無緣先天，竟是被兒子害的？”
李紅袖沉默不語。
慕容家的舊賬，在天機閣早有詳錄。
“虛明那邊呢？”邀月合上書頁，轉向她。
“屬下懷疑，虛明便是當年假扮無花之人。”李紅袖語氣鄭重。
“還有呢？”邀月掃她一眼，似乎並不意外。
李紅袖頓了頓：“他殺了無痕公子，並將真正的無花打成重傷……“
“繼續。”邀月眸光未動。
李紅袖心跳微滯，思索片刻後問：“您想知道哪一部分？”
邀月語氣平靜，卻透著不容置疑：“他的全部。”
自七歲那年踏入雜役院起，與喬峰相識，結緣蕭恪，後調入藥王院……再到近日助第二刀皇踏入先天境界……李紅袖稍作停頓，又補充道：“可據我們推測，他助第二刀皇突破，未必出自本心。
那一夜他現身泰安城，極可能是為了尋訪王語嫣。”
“若真有達摩祖師所留的先天秘錄，那多半是他於面壁洞中所得——畢竟他在那裡枯坐了整整三年。”
“此外，從種種細微痕跡來看，天機閣察覺他對自身容貌極為在意……“
“……“
聽完這一番話，邀月久久不語，良久才開口：“他所修習的內功，究竟是何路數？”
“應當是少林派的一些頂尖武學。”
李紅袖語氣略顯遲疑。
邀月心中微動，暗自搖頭。
虛明體內確有少林真氣流轉，但她深知，絕不止於此。
“天機閣對他實力如何評定？”她再問。
李紅袖略一思索，答道：“倘若他真是假扮的無花，單憑那一式【大喇叭】，便足可躋身絕世榜前十之列。”
“前十？”
邀月低語，神情卻無半分訝異。
沒有人比她更清楚虛明深藏的鋒芒。
在她看來，前十或許還低估了他。
“他為何刻意斂藏實力？”
邀月再度發問。
“天機閣做過推演。”
李紅袖臉上浮現出一絲古怪笑意，“我們歸納出三個最可能的緣由。”
“說來聽聽。”
邀月眸光微閃，透出幾分好奇。
李紅袖輕笑一聲：“當年他在雜役院時，曾長期負責藏經閣三樓清掃，極有可能自幼便不安分，偷偷翻閱過閣中禁典。”
邀月微微點頭，心想這小和尚確實不似表面那般清淨。
“其二……“李紅袖頓了頓，“我們猜測，他骨子裡追求極致完美。”
“完美？”
邀月眉心微蹙。
“正是。”李紅袖笑意更深，“先前提過，他在意容貌到了近乎執拗的地步，或許根本不願受戒點香疤。”