“等等，你不是說今早虛明還偷襲過喬峰？”
胡鐵花疑惑插話。
李紅袖輕輕搖頭，低聲道：“靜觀其變便是。”
遠方，朱無視、花無涯與諸葛正我三人亦略顯詫異。
“呵……這位三殿下，果然不簡單。”
諸葛正我輕笑搖頭，心中對蕭恪如何拉攏喬峰頗感好奇。
“三殿下與八殿下可謂截然相反，神侯大人當初的選擇，怕是有誤。”
花無涯斜眼看向朱無視。
朱無視默然未語。
其實從一開始，他對八皇子便不曾寄予厚望。
“他還年少，總會歷練成熟。”
朱無視淡淡回應。
花子谷中。
“好凌厲的劍！”
喬峰心頭一凜。
他此前從未聽聞燕十三之名，可此人一劍竟能破開自己掌勢！實屬罕見！
“好霸道的掌力。”
燕十三嘴角滲血，卻仍開口，“我的劍沒錯。”
喬峰點頭，神色凝重：“的確驚人。”
“但我敗了。”
燕十三苦笑自嘲。
喬峰正色道：“我勝得僥倖。”
“不必謙辭，終究是你贏了。”
蕭恪從喬峰身後緩步走出，笑意盈盈，“燕小子，可知道你輸在哪裡？”
燕十三抬眼看他：“你清楚？”
蕭恪笑意更深：“你錯在投靠錯了人。
你想做天下第一劍客，卻跟著小七混？他是劍仙親傳弟子，你不該追隨他，而該把他當成對手才是。”
“哼。”
七皇子蕭元貞冷哼一聲，語氣淡漠，“三哥這話，是在挑釁孤麼？”
蕭恪瞥了眼蕭元貞手中的劍，又掃了眼癱坐在地的八皇子，聰明地哼了兩聲，不再多言。
老大和老四都還穩著呢，他可不想這麼早就惹上麻煩。
“老三，孤倒是好奇，你是怎麼讓喬峰為你出頭的？”
四皇子蕭天泰眯起眼睛，緩緩發問。
其餘諸人也都目光匯聚於蕭恪，皆含探究之意。
虛明更是上下打量蕭恪，試圖找出他身上能打動喬峰的地方。
可來回看了幾遍，仍是一無所獲。
“莫非蕭恪從武皇那裡偷了先天延年丹，轉手送給了喬大哥？”
念頭一起，虛明下意識朝東邊角落瞥了一眼汪劍通。
只消一眼，便斷定那人依舊是病骨支離的模樣，氣息微弱，毫無異樣。
“這事還得謝你和小六幫忙。”
蕭恪笑意盈盈地開口。
“孤何須你謝？”六皇子冷聲回應，語氣裡透著壓抑的怒火。
他剛敗在虛明手中，封王令之爭徹底無望，心頭正憋著一股悶氣。
一旁的蕭天泰指尖輕撫琴絃，眉峰微蹙，已隱隱聽出了蕭恪話裡的玄機。
“機關算盡，反倒成全了老三。”蕭天泰心中暗恨，指節不自覺收緊。
“若非小六給喬峰下了寒毒，小四又派人偷襲，我哪有機會鑽這個空子？”蕭恪笑得更深，眼中閃過一絲得意。
“你到底許了甚麼好處？”虛明不動聲色地問，聲音壓得低沉，幾乎融入喧鬧的人聲中。
“一顆暴血丹。”蕭恪唇角揚起，滿是自得。
“暴血丹？”虛明心頭一震。
這名字他曾對喬峰提過。
“那天蕭恪來找我……該不會是想借我的口，把這訊息傳給喬大哥吧？”
他雙眼微眯，忽然意識到自己或許早已落入對方算計之中。
“就憑一顆暴血丹？”七皇子蕭元貞皺眉。
“你當眾認輸，我便告訴你真相。”蕭恪依舊笑吟吟。
蕭元貞冷冷掃了他一眼，隨即轉向蕭獨夫與蕭天泰：“大哥、四哥，哪怕我們拿到秦王令，若一個時辰內破不了陣，也進不得父皇賜的秦王府——終究缺憾。
不如先聯手除掉三哥，脫困之後，再分高下。”
蕭天泰摸了摸下巴，點頭道：“此計可行。”
蕭獨夫長劍出鞘，直指喬峰，語調淡漠：“你們對付其他人，老三交給我。
誰也不準插手。”
蕭恪：“……”
心下一沉，額角滲出冷汗。
這才驚覺方才太過張揚，竟把自己推上了風口浪尖。
“那個……喬兄弟，以一敵三，對你來說應該不難吧？”他嘴上說著，人卻飛快地閃到喬峰背後。
似乎仍覺不夠穩妥，轉身又往後疾退，直接混進了丐幫弟子堆裡。
“現在你們幫主歸我管，你們做的事，就是在替我辦事——護好我的安全！”蕭恪毫不客氣地發號施令。
眾人默然無語。
“論起厚臉皮，我和老三比，還是差了一截。”蕭天泰搖頭歎服。
虛明深有同感地點點頭。
同樣是無賴行徑，蕭恪能說得理直氣壯，換作是他，縱使照做，俊朗的臉龐至少也會泛起一絲羞赧才合常理。
“你們先把剩下兩人料理了，老三留到最後。”蕭獨夫淡淡下令，劍勢已然展開，鋒芒直鎖喬峰。
所謂“剩下兩人”，自然是指無花和假冒的慕容復。
“阿彌陀佛，”虛明開口，目光轉向燕南天，合十行禮，“不知燕大俠可願將寶劍暫借貧僧一用？”
燕南天二話不說，將劍拋來，笑道：“這劍有些分量，不知大師可使得慣？”
虛明接劍致謝，繼而看向喬峰：“敢請喬少俠允我先行領教大皇子的劍法。”
喬峰未語，默默退至一旁。
虛明單手持劍，迎向蕭獨夫。
“喬兄弟，既然大哥要陪無花過兩招，為公平起見，你也別閒著——乾脆先去把小四和小七送出局好了！”人群裡傳來蕭恪那欠揍的聲音。
虛明臉色一黑。
他主動應戰，本意正是為了讓喬峰喘口氣。
“希望你配得上我出手。”蕭獨夫低聲自語，周身氣勢驟然攀升。
剎那間，凜冽劍意凝聚劍尖，蓄而不發，卻已令人膽寒。
虛明神色凝重，手中重劍泛起寒光。
二人氣機不斷攀升，喬峰、蕭天泰、蕭元貞與假扮的慕容復皆退至場外。
劍氣無形傷人，非參戰者不可近前。
天色彷彿悄然陰沉，兩人目光愈發沉靜，靜得令人心悸。
“此人絕非無痕。”
蕭天泰雙目微縮，虛明身上散發出的氣息讓他心頭一震。
“沒想到變數竟會落在無花身上。”
藏身於丐幫弟子中的蕭恪，神情也漸漸凝重起來。
“為何這無花給我的感覺如此熟悉？”
喬峰心中泛起疑雲，總覺得有甚麼關鍵之處被自己忽略了。
“他們的劍法如何？”
七皇子身旁的燕十三隨意問道。
“大哥擅長劍術，無花卻並非劍道中人。”
蕭元貞語氣平淡地答道。
一旁的燕南天低聲一笑：“劍在我們眼裡是道，在無花手中，不過是一把利器罷了。”
“那你還將劍借他，就不怕他給你弄壞了？”
燕十三挑了挑眉。
燕南天淡然一笑：“我喜歡這小子的性子，況且我那把純陽無極劍，是以純陽玄炎鐵打造，沒那麼容易損毀。”
燕十三聞言輕笑，聽出了話外之意。
他再次將目光投向場中二人。
這次前來參加封王大典，讓他見識了不少高手，眼界大開。
忽然間，不知何處飄來一片楓葉，悠悠盪盪地懸在虛明與大皇子之間的半空。
那葉片並未被凌厲的劍風撕裂，反而緩緩下沉，直至恰好落入兩人目光相交之處——
剎那間，劍意爆發，楓葉應聲碎裂！
虛明與蕭獨夫兵刃相撞，身影交錯而過。
幾乎在分離的瞬間，兩人已旋身回擊，再度纏鬥在一起。
蕭獨夫長劍自上而下疾斬，劍光如驚雷破空，銀芒四溢，照亮四方。
反觀虛明，手中之劍平平無奇，劍鋒未見異彩，周身早已被對手的劍氣層層包圍。
他確實不通劍理，唯一掌握的，只有一式：達摩劍法！
“你用劍，遠非孤之敵手。”
蕭獨夫冷冷開口。
“你太自負了。”
虛明眸光微斂，心中暗悔當初向燕南天借了這把劍。
此劍蘊含熾烈陽剛之氣，正與他的積雲真氣相剋。
本想以真氣附於劍身增強威力，誰知寒屬性的積雲真氣剛一注入，便如冰雪遇火，瞬間消融。
這讓他極為憋悶。
可戰局已開，豈能退縮？尤其眼前這位大皇子，一副唯我獨尊的模樣，看得他心頭火起。
彷彿自己只是襯托對方威勢的一塊背景板！此刻，他真想狠狠一腳踹在對方臉上。
而最痛快的打臉方式，莫過於——以自己最不擅長的兵器，破掉對方最精通的劍招！
揚短避長，看似愚不可及；可一旦成功，便是極致的震懾！
當然，這種膽識，必須建立在絕對的實力之上！
“自尋死路。”
蕭獨夫眼神一冷，殺機再起，劍若游龍直刺而出，迅疾如電，在空中劃出一道刺目白虹。
虛明身形閃動，原地殘影未散，人已如踏虛空般遊走四方，處處皆是他的蹤跡。
“鳳舞九天！”
山坡巨石上的陸小鳳低聲呢喃，忍不住嘆道：“竟能幻化出九道殘影，此人……簡直妖孽！”
“無花本就是個怪物。”
李紅袖輕語，實則內心早已震撼至極。
天機閣雖存有大皇子的部分資料，記載其戰力驚人，但她比任何人都清楚——能在正面交鋒中與大皇子抗衡而不落下風，意味著何等恐怖的修為。