又等了一個多時辰，虛明發現王語嫣的呼吸逐漸平穩，顯然已經入睡。
“差不多該動手了。”
他抬頭看了看天色，輕輕吐了口氣，隨即伸手輕點，悄無聲息地點了王語嫣的昏睡穴。
“這樣更保險些。”
虛明一邊想著，一邊暗自得意。
他低頭看了眼懷中美人，卻又犯了難。
腦海裡忽然閃過歐陽鋒點了小龍女穴道的那一幕……
“要是把她一個人放在這兒，萬一被人趁虛而入，我豈不是虧大發了？”
他低聲自語，想到自己之前還喊過她一聲“美人師父”，心裡更捨不得把她獨自留下。
可帶她一起行動也不現實。
畢竟泰山大會他勢必要出手，到時候刀光劍影，他哪有精力照看她？
“得讓她留下，還不能出事……”
他沉思片刻，眼神忽然一亮。
輕輕摩挲佛珠，一隻冰蠶悄然爬上了他的手背。
“差點把你這小傢伙給忘了。”
虛明嘴角揚起，露出一抹陰險的笑容。
“先讓他們嚐嚐這迷藥的滋味。”
說罷，他起身走到水井邊，笑容越來越冷。
他伸手輕按井沿，體內的真氣自掌心湧出，擒龍功緩緩運轉，水面蕩起層層漣漪，一縷水線自井底飛出，落入他手中。
他從懷中翻出一包藥粉，正是之前在途中用來迷暈玄悲長老的那種。
他將藥粉盡數灑入掌心的水中，水波翻湧，藥力迅速溶解。
身形一躍，虛明已如鬼魅般落在一間禪房屋脊之上，俯瞰前院，確認人數無誤後，嘴角微微上揚。
“諸位，祝你們做個好夢。”
他低聲一笑，雙手真氣激盪，那團藥水瞬間化作一片水幕。
他輕輕一掌拍下，水幕頓時化作瀰漫的水霧，悄然灑向整個前院。
片刻後，阿碧與阿朱最先支撐不住，頭一點一點地垂下；緊接著，包不同、風波惡等人也紛紛歪倒，陷入昏迷。
“不對勁，有人下毒！”
天機老人突然出聲，驚得尚未昏倒的幾人瞬間警覺。
虛明心頭一緊，沒想到這老傢伙竟如此警覺。
“大智，你竟敢如此大膽！”
二皇子蕭承乾怒不可遏。
旁邊的東廠副督主曹少保也滿臉冷意，暗罵大智不知輕重。
“阿彌陀佛，非是貧僧所為。”
大智禪師皺眉，心中隱隱不安。
“不是你又是誰？”
蕭承乾冷冷質問。
“虛明！”
忽然，玄悲長老驚喝一聲，猛然起身，直奔後院而去。
虛明臉色驟變，難以置信地看著玄悲。
“他……怎麼知道是我乾的？”
他心中驚疑不定，但很快又反應過來，“不對，師叔祖是在保護我。”
想到這兒，他緊繃的心放鬆了些，卻又有些愧疚。
“糟了！”
玄悲剛站起，腳步未動，便一陣虛弱，整個人重重摔在地上。
“這是甚麼毒，竟連真氣都提不起來！”
百曉生震驚出聲。
天機老人沉聲道：“依我看，應是西域番僧常用的十香軟筋散。”
“你猜錯了。”
虛明在心中默默反駁，這藥確實和西域有關，是他從西域金剛門那裡順來的配方仿製而成的。
“大智禪師，既然已將我們困住，為何還要下毒？”
慕容復語氣冷冽，殺意隱隱。
“阿彌陀佛，貧僧並未下毒。”
大智禪師眼皮一跳，聲音低沉，“貧僧沒必要多此一舉。”
“不是你……那到底是誰，竟也想與我作對！”
蕭承乾發出一聲淒厲的嘶吼，怒火幾乎要將他整個人吞噬。
吼完之後，眼前一黑，暈厥過去。
緊隨其後，慕容復、百曉生、李尋歡等人也一個接一個軟倒在地，昏迷不醒。
“阿彌陀佛。”
大智禪師低聲唸了一聲佛號，聲音未落，頭便緩緩低了下去，顯是也失去了意識。
“看來先前破解竹林陣的，並不是四皇子。”
天機老人眉頭緊鎖，喃喃自語。
在徹底暈倒之前，他仍不甘心地大喊一聲：“你到底是誰！”
虛明在暗處冷哼一聲，卻沒有立即現身，而是從懷中取出第二包，也是最後一包藥粉。
“為了穩妥起見，再給你們加點料。”
他心中這般想著，抬手一甩，藥包在菩提樹下炸裂，白色粉末如霧般瀰漫開來，灑落在眾人身上。
片刻之後，蕭承乾忽然發出一聲近乎癲狂的怒吼：“卑鄙！”
隨即，徹底失去了知覺。
虛明心頭一跳，暗道還好自己防備得當，不然還真可能暴露身份。
他又等了一炷香的時間，身形如鬼魅般在前院飛掠而過，悄無聲息地在每個人背後點了一記穴道，用的是大理段氏的一陽指。
做完這一切，他才略微鬆了口氣。
接著，他從天機老人開始，將每個人的幾處大穴全都封住，又在後腦勺輕輕一敲。
雙管齊下，確保他們一時半會兒醒不過來。
當然，對師叔祖以及阿朱、阿碧兩位姑娘，他格外手下留情。
至於慕容復和那個……
小沙彌慧苦，他就多加“照顧”了幾分，讓他們比別人多睡一陣。
“唉，看來我的境界還是不夠，終究還是做不到一視同仁。”
虛明輕嘆一聲，低頭望了望地上的幾人，略一思索，便一手一個將阿朱和阿碧帶到了後院。
“每個漂亮的姑娘，都值得被溫柔對待。”
他低聲嘀咕了一句，把兩位姑娘輕輕放在王語嫣身旁。
之後，他再次來到水井邊，雙手同時探向井口，體內的積雲真氣瞬間爆發而出。
井水劇烈震盪，一道水柱自井底沖天而起，彷彿倒流的瀑布，被他雙掌牽引而上。
右手輕引，水柱升騰而上，凝聚不散。
“凝！”
虛明低喝一聲，臉色微紅，真氣瞬間變得極寒。
只見他從井中引出的水逐漸凝結成一個巨大的棺槨形狀，從天而降，寒氣逼人。
一座冰棺悄然落在地面。
“呼……”
虛明吐出一口濁氣，臉上的紅意漸漸褪去。
接著，他再次揮手施展擒龍功，三女緩緩飄起，輕柔地依次落入冰棺之中。
他又依樣做了個棺蓋，將冰棺嚴嚴實實地封住，又在底部隱秘處留了幾處通風口。
“該你出場了。”
虛明取出冰蠶。
冰蠶在他控制下緩緩爬過冰棺表面，使得寒氣更盛，且隱隱透出一股極寒之毒。
這種毒性，虛明至今尚未在任何人身上用過。
“跟著我這麼久，還沒人嘗過你的滋味。”
虛明低聲自語，冰蠶是他的一張底牌，從未真正動用過。
他望了眼冰棺中的王語嫣，又轉身回到前院，看著地上的眾人，不禁有些感慨。
心想，若自己真是個十惡不赦之人，這些人恐怕早已命喪黃泉，或者被我“撿屍”了。
“嗯？”
虛明心頭一動，心跳陡然加快。
“殺了他們確實不仁。”
他走到最近的大智禪師身旁，伸手在他身上摸索起來，“但順點東西，倒也符合我的風格。”
虛明嘴角揚起，發出一陣陰森的笑聲。
“桀桀桀……”
夜闌人靜。
泰山深處。
竹林寺的院落中。
一陣陣陰森刺耳的怪笑在竹影間迴盪，時斷時續。
那笑聲出自一位容貌俊朗、氣度出塵的和尚之口，若只看外表，真可謂“玉樹臨風”，可他此刻所做之事，卻與這副仙姿判若雲泥——正在一具具屍身旁翻來翻去，搜尋物件。
“老和尚囊中羞澀啊……”
“這位大太監倒是闊綽。”
“李尋歡隨身竟藏了三柄飛刀？”
“咦？百曉生懷裡裹著塊黑布做甚麼？”
“嗯……師叔祖就算了，前兩天剛‘拜訪’過……”
“……”
忙活了一陣，虛明盤腿坐在菩提樹下，面前堆著一小摞從屍體上扒拉出來的東西，神情滿足地打量著戰利品。
良久，他眉頭忽然一皺，臉上浮現出一絲掙扎。
“奇怪……怎麼心裡有點發虛呢？”
他盯著那一疊金票，足足看了半晌，最終長嘆一聲，像是割肉般狠心移開視線，轉而拿起從天機老人和百曉生身上取來的幾封密信與冊子。
“這些應該是天機閣和百曉生家族專用的暗語記錄。”
翻了幾頁，虛明頓覺無趣。
字都認得，連起來卻如同天書，分明是某種加密文書，外人根本無法破譯。
“哦？這是這次勝皇榜的名單？”
他意外發現一塊屬於二皇子蕭承乾的明黃綢布，上面赫然列著九人名諱。
首位是喬峰，其後依次為燕南天、李尋歡、向問天、秦霜、荊無命、慕容復、無花，最後竟是燕十三。
“居然是這份名單。”
虛明心頭微動，這些人他都有所耳聞，但湊在一起，總覺得哪裡不對勁。
“怎麼把燕十三排在末尾？”
他沉思片刻，目光停在最後一名上，暗自揣測：“莫非這個世界裡的燕十三還未成名？年紀尚輕？”
前世他對這個人物頗為傾心，尤其記得一句形容其劍術的詩：“劍氣縱橫三萬裡，一劍光寒十九州”。
當年他還曾拿這句當作自己的簽名，念念不忘。
“能入此榜，說明個個都不是庸手。
若有緣相見，我倒想試試能不能一隻手就把他們全打趴下。”