原來這【擒龍功】雖名頭響亮，卻在丐幫中塵封已久。
幾百年來，不知多少人嘗試過，卻無一人成功，唯獨喬峰，竟練得出神入化。
虛明不再推辭，拿起書翻閱起來。
只兩遍，便將內容盡數記下。
“你都記住了？”喬峰有些驚訝地看著他。
虛明不好意思地笑了笑：“說來奇怪，我天生記性就比別人好些。”
當然，他不會說，為了能快速記住藏經閣中的武學典籍，他曾刻意訓練自己的記憶力。
喬峰一臉佩服：“若去考功名，你怕是能中狀元。”
虛明乾咳一聲，有些臉紅：“那個……我已經大致明白了，能講講修煉的注意事項嗎？”
喬峰爽快應下，將自己修煉擒龍功的心得一一講述，並在講解時親自示範。
講完後，他叮囑道：“先熟記心法口訣，等你手上的六條經脈全部打通，再開始修煉。”
“明白了。”虛明已非昔日菜鳥，自然明白，修煉高深武學，必須打好根基，十二正經貫通是最基本的要求。
臨別前，喬峰又補充道：“三天後般若堂會有一場俗家弟子比試，之後我們就要下山了，若你有興趣，不妨去看看。”
“三個月這麼快就結束了。”虛明望著喬峰離去的背影，輕聲自語。
回到雜役院宿舍，虛真也興奮地跟虛明說起這場盛事。
“聽說達摩院會派出武僧出戰，那場面肯定精彩極了！”虛真滿臉期待，黝黑的臉龐泛著光。
“那天可真夠熱鬧的，碰巧還是臘八節。”大師兄虛通踱步過來，笑眯眯地說道。
“臘八節……”虛明若有所思。
喬峰等人是重陽節那天上的山，算起來三個月後，不正是臘月初八嗎？
“後廚已經開始熬臘八粥了，大師兄的手藝真是一絕。”虛真笑得露出一排白牙。
虛明不用多想也能猜到，這小子八成又偷偷嘗過幾口。
“大師兄在寺裡待了這麼久，一定對寺中高手瞭如指掌吧？”虛明忍不住問道。
虛通笑著點頭：“寺中高手如雲，你想知道的是虛字輩的吧？”
“嗯。”虛明點點頭。
“我知道！”虛真搶著開口，“虛字輩裡最厲害的要數達摩院的虛冷師兄，聽說已經是一流好手，連好些圓字輩的師叔都比不過他。”
“虛冷？”虛明回想了一番，發現自己從沒聽過這個名字。
虛通輕嘆一聲：“虛冷師弟確實天資卓絕，但他……”
“怎麼了？”虛明越發好奇。
“他已連續四次敗在喬少俠手下了。”虛通苦笑著說道。
虛明咳嗽兩聲，試探地問：“大師兄的意思是，臘八節那天，虛冷師兄還要再挑戰喬少俠？”
“沒錯。”虛通點頭，“聽說這幾乎成了他的執念。”
“以前怎麼沒人提過這事？”虛真摸著腦袋，滿臉疑惑。
寺裡大大小小的事他幾乎都能說上一二，可偏偏沒聽過虛冷敗給喬峰這回事。
虛通正色道：“虛冷為人低調，虛字輩的兄弟也敬重他，自然不會四處宣揚。
你們也別往外說。”
“明白明白。”虛明和虛真齊聲應道。
“大師兄，這次比試有獎勵嗎？”虛明好奇地問。
“當然有。”虛通笑道，“無論俗家弟子還是本寺弟子，前三名都能有一天時間去藏書閣三樓閱覽武學典籍。”
“閱覽武學典籍？”虛真眼睛一亮，忙問，“那我們能參加嗎？”
虛通笑著拍拍他的腦袋：“今年還不行。
等你再練個四五年，要是有二流的實力，倒是可以去般若堂報名試試。”
“四五年……”虛真頓時耷拉下臉。
虛明心裡明白，就算現在讓虛真參加，也只是去湊個數罷了。
少林對聲譽極其看重，這種大事絕不會讓普通弟子隨便摻和。
能被達摩院派出去比試的，都是精挑細選的高手。
臘八節當天，虛明和二師兄虛情等人吃過早飯後，便直奔藏經閣而去。
“小師弟彆著急，時間還早呢。”看著虛明急匆匆地往樓上衝，虛情笑著提醒。
“那我先上去，你們掃完後來找我。”虛明邊走邊回。
虛情笑了笑：“那我去般若堂給你佔個好位置。”
虛明和師兄們朝夕相處，彼此熟悉得不能再熟悉，開起玩笑來也都默契十足。
到了三樓，虛明的心漸漸平靜下來。
前幾天被喬峰點撥過後，他對拜師守閣長老這件事，也沒那麼執著了。
“前三名能有一天時間來看武經……”他一邊掃地，一邊若有所思。
“既然心不在焉，那就明天再來吧。”突然，一個熟悉的聲音從身後傳來。
虛明嚇了一跳，慌忙轉身：“見過長老。”
玄惡點點頭：“既然沒心思在這兒，那就明日再來。”
“是。”虛明低頭應了一聲，拿起掃帚灰鬥退出了房間。
“嚇死我了，長老真是來無影去無蹤啊……”虛明暗自穩定心神，剛才可真是被嚇到了。
下了二樓，他笑著對虛情說：“長老讓我明天再來。”
虛情一愣：“那你先去幫我佔個位置。”
“我也要去。”另一個一起掃地的小和尚趕緊湊過來。
虛明嘴角抽了抽——他一個小身板，哪佔得了三個位置？
“那我等你。”他乾脆地說。
虛情點頭，加快了掃地的速度。
虛明看著他，提起掃帚，主動幫著掃了起來。
等到三人忙完手頭的活計，一路直奔般若堂，頭也不回地離開，任由背後那三道帶著埋怨的目光盯著他們的背影。
等他們抵達時，般若堂的院子已經擠滿了穿著棉衣的白衣僧人。
“人可真多。”虛明喃喃說道，神情倒是平靜，這種和尚成群的場面，他早就見慣了。
每天早課時，整個虛字輩的僧人可不也都聚在大雄寶殿前麼。
“找個靠前的位置。”虛情走在前面，領著虛明往練武場邊搭起的高臺走去。
“別推啊，來晚了就站後面唄。”一個差點被撞倒的白衣僧人忍不住抱怨。
虛情腳步一頓，臉微微一紅。
“站這兒也看得見。”他轉頭對虛明說道，語氣裡帶著點不好意思。
虛明望著天上，神情有些發愣。
快滿八歲的他，個頭還沒到虛情胸口，站得這麼靠後，怎麼看得到？
“一會兒都是要盤腿坐下的。”虛情又補了一句。
虛明這才點點頭，“那就在這兒吧。”
約莫半個時辰後，玄慈的聲音在般若堂中迴盪開來：
“眾僧原地落座，不得喧譁。”
“是。”眾人齊聲應道。
等到所有人盤膝坐定，虛明終於看清了高臺上的佈置。
自從練出內力後，他的感官敏銳了許多。
此時雖與高臺相隔五六十步，仍能將臺上景象瞧得分明。
只見高臺左側坐著一排俗家弟子，衣著各不相同；右側則是達摩院的僧人們，一身黑衣，整齊劃一；而正對面，是幾位玄字輩的高僧，身披袈裟，胸前掛珠，氣度莊嚴。
“同門切磋，點到即止。”
隨著玄慈再次開口，高臺兩側各自走出一人，來到中央。
“俗家弟子陳慶，特來討教。”
“達摩院弟子虛雲，恭候師兄指教。”
兩人相互見禮後，隨即交手。
虛明聽得有些糊塗，撓了撓頭，低聲問身旁的虛情：“二師兄，他們為甚麼都叫師兄啊？”
虛情輕聲道：“這是敬稱。叫施主顯得太生分，叫師弟又有些不合適，所以見到俗家弟子，我們都會稱一聲師兄。”
“哦……”虛明想到自己一直管喬峰叫“喬師弟”，頓時有些尷尬。
目光回到高臺，看了一會，虛明眉頭不自覺地皺了起來。
這場比試打得確實精彩，但跟自己預想中的不一樣。
兩人你來我往，動作利落，招式也熟悉得很，有些他甚至也會。
但比起前些日子三位守閣長老與那位【黑衣武僧】一戰的氣勢，卻少了那種緊張與壓迫。
“承讓了。”最後，虛雲合十行禮，贏下了這場比試。
陳慶也抱拳道：“師兄果然高明，令人佩服。”
兩人退場後，高臺兩側又各上一人，彼此見過後，立刻動手。
“二師兄，他們用了內力沒有？”虛明小聲問道。
虛情想了想，低聲道：“肯定是用了的，有些招式，沒有內力根本施展不出。”
虛明繼續追問：“那你覺著，他們實力如何？”
虛情笑了笑，“他們都比我強，我要是上去，恐怕連一招都撐不過。”
“啊？”虛明有些意外，“你不是已經是二流高手了嗎？就算打不過，至少也能過上幾十招吧？”
虛情搖頭，“不一樣的。
達摩院弟子有專門的師父教導，學的也都是上乘功法，底子打得紮實。”
他頓了頓，眼中閃過一絲羨慕，“而且他們除了每天的早課之外，幾乎所有時間都在練功。
寺裡許多高深武學，也只有達摩院弟子才有資格學習。”
“更重要的是，”他壓低聲音繼續說道，“他們有機會下山歷練，真正經歷過生死，戰鬥經驗遠非我們這些雜役院弟子可比。”