“我們明白了。”
看著炭治郎那一臉嚴肅的表情，其他隊員們心中對上弦鬼的危險程度也再度提升了幾個檔次。
忽然又有一人說道：“不過再強也沒有凰柱大人強吧！”這句話就像點燃了導火索一般，引發了眾人的附和聲。
“對對對！”
“凰柱大人很厲害吧！”
“我聽說在鍛刀村的時候，就是他一個人解決掉了好幾只上弦鬼呢！”
“劍......凰柱的確很強大。”說起有關凰炎的事，炭治郎的心情也變得跟著變好起來。
“僅憑他一個人就解決掉了四隻上弦鬼，而且還清理掉了好多好多的鬼！”
“不過最近我在隊裡沒見到過他的身影，而且我聽說這一次他也不會參加訓練的。”
“炭治郎，我聽說在你沒有成為柱之前，你跟凰柱大人走的最近，你知道他現在在幹甚麼嗎？”有人轉頭看向炭治郎，好奇地問道。
“這個......”
炭治郎有些猶豫，他不知道該如何回答這個問題。
在開會的時候，產屋敷耀哉說過，為了不讓鬼殺隊計程車氣下降，對外要統一口徑，說凰炎在外執行一個非常重要的任務，暫時無法返回鬼殺隊。
所以炭治郎也不能告訴他們實情。
面對眾人好奇的目光，炭治郎面色艱難地說道：“他現在......正在外面執行一個......非常重要的任務，恕我不太方便......透露更多的細節。”
“這樣啊......”
雖然有些遺憾，但是他們也能理解。
有些隊員猜測道：“難道是在尋找鬼舞辻無慘的情報！”
“畢竟上弦鬼都被凰柱大人給解決掉了，需要他親自出馬執行的任務肯定和鬼舞辻無慘有關吧！”
“很有可能啊！”
望著炭治郎那張變得有些扭曲的臉龐，圍在他身邊的眾人關心道：“炭治郎你的臉色有些難看啊，你沒事吧？”
“該不會是被飯糰給噎到了吧！”
“......我沒事。”面對眾人的好意，炭治郎卻是愈發地為難了。
很抱歉大家，我欺騙了你們！
“那......”
就在其他人還想要繼續追問些甚麼的時候，宇髓天元突然大步流星地走了過來，瞬間打斷了他們的談話。
宇髓天元一臉嚴肅地看著圍坐在炭治郎身邊的隊員們，高聲喊道：“好了，既然你們已經休息得差不多了，就趕緊給我起來繼續鍛鍊！別磨蹭了！”
“是！”
圍坐在炭治郎身邊的隊員們立刻站起身來，開始鍛鍊。
見隊員們都乖乖地去鍛鍊了，宇髓天元這才滿意地點點頭，然後將目光轉向了炭治郎。他嘴角微微上揚，露出一絲戲謔的笑容，手中的竹劍輕輕地拍了拍炭治郎的肩膀，調侃道：“你還真是不會說謊啊，灶門。”
“呵呵......”
炭治郎也只能尷尬一笑。
“好了，你也快點去訓練吧，之後儘快去下一關。”
“是！”
......
炭治郎的硬實力擺在那裡，無論是體力還是反應能力都遠超於旁人。
那些針對普通隊員們的訓練，對於炭治郎來說，不過是簡單的熱身而已。宇髓天元自然也注意到了這一點，所以他對炭治郎的要求也比其他隊員更高一些。
時間一分一秒地過去，太陽漸漸西下，落日的餘暉如同一層金色的紗幔，輕輕地灑遍了整個大地。
訓練場上，隊員們的身影在餘暉的映照下顯得格外矯健，他們的汗水在陽光下閃爍著晶瑩的光芒。
“今天最後的訓練稍微變一下，你們就不需要去繞山跑步了。”宇髓天元對著氣喘吁吁的隊員們說道。
“那最後的訓練是甚麼啊？”一名隊員舉起手問道，他可不覺得宇髓天元今天會就這樣讓他們回去休息。
“問的好！”宇髓天元用著竹劍指著他，笑道：“我要把它換成貼近實戰的特別訓練！”
“都給我進到山裡去！”
在宇髓天元的催促下，他們握著訓練用的的木刀走進了漆黑的山裡。
“和鬼的戰鬥都會在黑夜進行，所以我們必須磨練在黑暗中戰鬥的技術！”
其他人小心翼翼地跟在炭治郎身後，注意著四周山林的動靜。
“要在黑暗中睜大眼睛看！”
“看不見的東西就只能去感覺！”
“接下來我會扮演鬼，就是會吞食你們的鬼！”
“你們要想辦法活下去。”
“然後灶門，你的任務是一邊保護他們一邊擊敗我！”
“呼......”
聽到宇髓天元的話，炭治郎閉上雙眼，將自己的感官放大。
“颯颯——”
樹葉碰撞的聲音，微風湧動的聲音，還有......
“踏踏——”
赤紅的雙眼猛然睜開，炭治郎動了起來。
“嗒——！”
竹劍和木刀碰撞的聲音在漆黑的密林中響起，清脆而響亮。
“反應很快啊，灶門。”
望著眼前的炭治郎，宇髓天元誇道。
“天元先生的動作也很快啊！”炭治郎亦是微笑著回應道，在他身後的隊員被這突然的情況給嚇得跌倒在地上了。
“不過你要記住，你的任務是保護好其他人！”
話音未落，炭治郎突然感覺到與自己對抗的力度驟然消失，他的身體因為慣性而不由自主地往前一傾。
人呢？！
炭治郎心中一驚，他立刻將自己周身的感官放大到極致，仔細感受著周圍的動靜。
“啪嗒——”
一名隊員應聲倒地。
“啪！啪！啪！”又是幾道聲音響起，跟著又有數名隊員倒在地上。
‘好快，天元先生的動作好快！’
如若僅僅只是和對方戰鬥，這倒不是甚麼大問題，但關鍵在於炭治郎現在需要一邊保護隊員一邊和他戰鬥。
‘冷靜、必須要冷靜！’
“打不過的......”
就在炭治郎還在努力尋找著宇髓天元的蹤跡的時候，他身旁的隊員已經被嚇壞了。
望著漆黑的樹林，那黑色的眼睛裡流露著畏懼，他的身體連連向後退去，“我們怎麼可能打得過柱......”
其他的隊員在聽到他的話後，也不由得洩氣。
“面對鬼的時候，你也要這麼說嗎？”宇髓天元忽地閃身來到他的身後。