‘但是我無論如何都想知道緣一為甚麼如此強大的秘密。’
畢竟，我們可是雙生子啊！
既然身為弟弟的他能夠做到這些，那身為哥哥的我又有甚麼理由做不到呢？
‘於是我死纏爛打，不斷地追問他。’
‘最終讓緣一說出了一段我完全無法理解的話。’
“對方在出手之前，肺臟會有很明顯的變化。”
陽光透過樹葉的縫隙灑在地上，形成一片片斑駁的光影。我和緣一坐在樹蔭下，他乖巧地疊著小手，一臉認真地對著我說。
“再觀察骨骼的運動、肌肉的收縮和血液的流動，就能看得出對方的行動。”
年幼的繼國巖勝不懂，但是並不代表凰炎不懂。
“這是通透世界！”
在這短短的時間裡，凰炎就被繼國緣一震驚了數次。
在繼國巖勝的記憶裡，凰炎並沒有看到繼國緣一有過甚麼特別的鍛鍊。
也就是說。
‘這是他與生俱來的天賦能力！’
此等年齡，此等天分，當真非人啊......
望著疑惑的繼國巖勝，凰炎心下了然。
本來被評價為沒有天賦的弟弟，竟然展現出了超越自己的天賦能力......
‘所以他嫉妒的人......’
‘應該就是他的弟弟了。’
不過，此等天分，當真實屬罕見啊。
“等回去之後就好好訓練炭治郎掌握這一技能吧。”
‘我也是過了相當一段時間，才明白這世上的所有生物在緣一看來，都是透明的。’
好不容易得到了答案，但是心中卻是越發的苦澀。
‘與生俱來的，除了他頭上的斑紋，還有那特殊的視覺。’
‘以及反應快如閃電的身體素質......’
‘我一直以來可憐的那個弟弟......’
‘原來遠比自己優秀的多。’
與哥哥內心的波瀾起伏相比，繼國緣一的心境則顯得格外平靜。他微笑著對哥哥說：“相較於談論劍術的事，我其實更想與兄長一起放風箏、玩耍。”
呆呆地望著沮喪的弟弟，繼國巖勝想要說些甚麼，但是話到嘴邊卻突然又說不出口了。
‘我一直都想在劍術上做到登峰造極，儘管這是一條伴隨著痛苦的道路。’
那小小的身影在烈日下揮汗如雨，在寒風中瑟瑟發抖，卻從未有過絲毫的懈怠。
‘已經在天賦上得到認可的我，只要付出努力，就能取得相應的進步。’
從秋到冬，無論是炎炎酷暑還是刺骨寒冬，繼國巖勝都在日復一日地堅持著鍛鍊。
‘可跟舉世罕見的神童相比起來，我不過是隻蹣跚踱步的烏龜罷了......’
此時的凰炎，倒也勉強能夠理解繼國巖勝那嫉妒心的來源了。
不過，看著那艱苦修行的孩童，凰炎心中卻有著不同的想法。
‘雖不及他，但是你自己也有著屬於自己的天賦。’
努力就是你自己最好的天賦。
你只需要和自己相比，和昨天的自己相比、和過去的自己相比......
只要你能不斷超越自己，這樣便足夠了。
可是，此刻的凰炎僅僅只是一個旁觀者，他的話繼國巖勝聽不到，即便是聽到了也不會放在心上。
因為他已經開始逐漸走向了一個極端。
‘如果上天把才能賜給有心鑽研的人，那該有多好啊......’
‘聊到劍術的時候，明顯能看出來緣一覺得很無聊。’
不知道哥哥在想甚麼，年幼的繼國緣一將小腿伸直，隨意擺動，起來用雙手撐著地板，他往後一仰，昂著頭去看天空，一副百般聊賴的模樣。
‘儘管有著無與倫比的劍術天賦，他卻絲毫不為此感到欣喜。’
‘對於緣一而言，劍之道甚至都不如孩童之間的遊戲。’
‘於是我們的立場逆轉了。’
日月交替，夜晚降臨。
繼國巖勝躺在乾淨寬敞的房間裡，身上蓋著一床繡滿雅緻花紋的棉被，那細膩的觸感和精美的圖案讓人不禁心生喜愛。
然而，儘管周圍環境如此舒適，他卻毫無睡意。
房間裡瀰漫著從香爐中溢位的淺淺淡淡的花香，這股香氣本應能讓人感到放鬆和安寧，但對於繼國巖勝來說，卻只是徒增煩惱。他的思緒如同脫韁的野馬一般，在腦海中狂奔，讓他無法平靜。
‘那個被打傷的屬下，應該已經把緣一的事告訴父親了。’
夜已至深，他一眨不眨地看著天花板，心底五味雜陳，腦中思緒混亂。
‘到時候就會由緣一來繼承家業，而我則將被關進那間只有三疊的小屋。’
屆時，我此刻所擁有的一切都會消失不見吧。
‘他們的父親還真是有夠奇葩的。’
凰炎站在繼國巖勝的床邊，聽到他父親的安排，冷哼一聲。
誠然，繼國巖勝的天賦的確是比不上他的弟弟，但是卻也不至於這麼安排吧。
‘再過三年，滿十週歲的我就會被趕去寺院。’
‘我的武士之夢，也將化為泡影。’
年幼的繼國巖勝安靜的躺在床鋪上，他的語氣非常平靜，就彷彿在說與自己無關的瑣事。
他就這麼想著，似乎十分順從地接受了自己即將到來的命運。
就在繼國巖勝思考未來的時候，一個小小的身影如同幽靈一般，悄無聲息地來到了他的門前。
“兄長。”
繼國巖勝怔了一瞬，掀開被子坐了起來：“甚麼事？”
“母親剛剛去世了。”
回應他的，是一句異常平靜的話語，沒有絲毫波瀾起伏，就像在陳述一件再平常不過的事情。
‘緣一是寅時一刻來的，那句話像晴天霹靂般擊中了我。’
“你說甚麼？！”
那過於平靜的語氣讓繼國巖勝愣了好一會才反應過來他說的是甚麼，不可置信地追問道。
‘年幼喪母......’
跟在炭治郎身邊很長一段時間了，凰炎對於人心中的感情也或多或少地有些瞭解了。
‘還真是可憐啊。’
對於那個護下繼國緣一的女人竟然就這樣早早地死去，凰炎心中難免有些......
遺憾。
遺憾自己不能報答那個女人的恩情。