炭治郎靜靜地站在那塊被他砍斷的巨大岩石前。他的目光凝視著岩石上那道深深的切口，腦海中不斷回想著剛才與錆兔戰鬥的每一個細節。
就在這時，一陣輕微的腳步聲從身後傳來。炭治郎緩緩轉過頭，看到鱗瀧左近次正慢慢地向他走來。鱗瀧左近次的步伐顯得有些沉重，他的臉上透露出一種複雜的表情，既有對炭治郎的讚賞，也有一絲難以掩飾的憂慮。
當鱗瀧左近次走到炭治郎面前時，他停下了腳步，深深地看了炭治郎一眼，然後開口說道：“炭治郎，我本來並沒有打算讓你去參加最終選拔，因為我實在不忍心再看到一個孩子在我的眼前死去。”他的聲音略微有些低沉，似乎蘊含著無盡的悲傷。
炭治郎默默地聽著，他能夠聞到鱗瀧左近次身上正散發著一種悲傷的味道。因此，他並沒有打斷鱗瀧左近次的話，只是繼續靜靜地聆聽著。
鱗瀧左近次稍稍停頓了一下，接著說道：“但是，我也知道以你的天賦和努力，你一定能夠透過我的考驗。只是，我沒想到你居然這麼快就做到了……”說到這裡，鱗瀧左近次的眼中閃過一絲驚訝，他似乎對炭治郎的表現感到有些意外。
最後，鱗瀧左近次似乎露出了一個欣慰的笑容，他輕輕地撫摸著炭治郎的頭，說道：“炭治郎，你真的是個很厲害的孩子！”
這段時間的努力得到了認可，炭治郎的眼角下了激動和開心淚水。
鱗瀧左近次把炭治郎擁入懷中，“你一定要活過最終選拔回來，我和你妹妹都會等你的！”
夜晚
木屋中，鱗瀧左近次為炭治郎準備了豐富的晚餐，慶祝他結束了全部的修行。
“我沒想到你的恢復能力會這麼強，完全出乎我的意料。”回想起炭治郎的表現，鱗瀧左近次也對其驚歎不已。
“距離最終選拔還有幾個月的時間，不可以荒廢。你可以專門用來修煉你的火之神神樂，不過對於你的火之神神樂我無法為你提供幫助，只能夠靠你自己了。”鱗瀧左近次說道。
正在吃飯的炭治郎回道：“是，我一定會繼續努力的。”
在接下來的時間裡，炭治郎開始不斷地練習火之神神樂以及凰鳴劍的運用，實力比起之前更加強大，在此期間，錆兔和真菰也會時不時來指導炭治郎。
光陰似箭，日月如梭，短短几個月的時間轉瞬即逝，最終選拔的日子也如約而來。
炭治郎整理好自己，緩緩走到禰豆子身旁，靜靜地看著她，彷彿要將她的模樣深深烙印在心底。他輕輕地牽起禰豆子的手，輕聲說道：“禰豆子，我一定會回來的，你要等我。”
說完，炭治郎深吸一口氣，拿起凰鳴劍，準備踏上前往最終選拔的征程。
在臨行前，鱗瀧左近次將一個消災面具交到了炭治郎手中，語重心長地囑咐道：“這是我為你製作的消災面具，希望它能在關鍵時刻保你平安。”
炭治郎感激地接過面具，鄭重地點頭道：“謝謝您，鱗瀧先生。我一定會好好保管它們的。”
鱗瀧左近次拍了拍炭治郎的肩膀，安慰道：“放心去吧，我會替你照顧好禰豆子的，你不必擔心。”
炭治郎再次向鱗瀧左近次道謝後，揮著手向鱗瀧左近次道別，“我出發了，鱗瀧先生！”
鱗瀧左近次也揮著手回應。
然而，走了一段路後，炭治郎突然像是想起了甚麼重要的事情，猛地停下腳步，回過頭來喊道：“鱗瀧先生，請幫我向錆兔和真菰他們兩個問好。”
聽到這句話，鱗瀧左近次愣住了，他瞪大了眼睛，滿臉驚愕地開口道：“炭治郎，你怎麼會知道那兩個已經逝去的孩子的名字？”
夜晚，一輪彎月獨自掛在天上。
一片紫藤花中，炭治郎正在前往最終選拔的目的地，他對周圍盛開的紫藤花驚奇不已。
“明明還沒到開花的時期才對，竟然有這麼多的紫藤花盛開。”
來到目的地，已經有許多人聚集在這了。
兩個孩子頭上戴著紫藤花，手提著燈籠，一左一右立在前往藤襲山的路口前，開始講述起最終選拔的規則。
“感謝各位今晚來參加鬼殺隊的最終選拔。”
“在這藤襲山中關著殺鬼劍士們活捉回來的鬼，但鬼無法離開。你們需要進入其中存活過七天就可以透過最終選拔的合格條件了。”
“那麼，請一路走好！”
聽完規則，炭治郎和其他來參加最終選拔的人開始陸陸續續走進去。
隨著不斷地深入，炭治郎能夠感覺到周圍的鬼地氣味也越來越濃郁，突然他停下了腳步，把手放在凰鳴劍上。
“這氣味，是鬼！而且就在這附近！”炭治郎開始觀察起四周的環境，尋找鬼的身影。
突然炭治郎抬頭望向天上，一隻鬼朝著他襲來。
炭治郎立刻向左邊滾去，躲開了攻擊。
“砰——！”的一聲巨響，那惡鬼的攻擊砸在了地上，在地面上砸出了一個大坑
就在他仔細觀察時，後方又有一隻鬼攻來，炭治郎本能地抽出凰鳴劍抵擋。
“當——！”
感知到對方的力量後，炭治郎在心底升起疑問，‘這隻鬼好弱啊。’
炭治郎手臂發力，將鬼震飛出去。兩隻鬼糾纏在一起，將炭治郎視為自己的獵物，可他們不知道，他們才是炭治郎的獵物。
突然兩隻鬼朝著炭治郎撲去。
在感受到了敵我之間的力量差距後，炭治郎嘴角微微上揚，露出了一個自信的笑容。
他深吸一口氣，然後猛地使出了自己的呼吸法：“水之呼吸·肆之型 擊打潮！”
一道洶湧澎湃的水浪纏繞在凰鳴劍的劍身，朝著兩隻鬼的脖子斬去，兩隻鬼根本來不及躲閃，被炭治郎用凰鳴劍斬首。
兩隻鬼的屍首倒在地上，逐漸化為灰飛。
炭治郎很開心，因為他努力修行的時光沒有白費。
“我贏了，這段時間的修行沒有白費！”
看著化為飛灰的兩鬼，炭治郎將凰鳴劍收入劍鞘，雙手合十在心中默唸道：“請昇天吧。”