正當炭治郎在埋葬那些死去的人的時候，一隻手搭在了他的肩膀上。
突如其來的觸感讓炭治郎心裡一驚，因為他完全沒有感受到任何氣息。
他停下了正在做的事情，，心中升起戒備，緩緩地轉過了頭，看向對方，是一位戴著天狗面具的老人。
“你好，請問你是誰？”炭治郎並沒有感受到惡意，因此出言詢問道。
“我是鱗瀧左近次，富岡義勇介紹的人就是你吧。”老人靜靜的看著他，出言說道。
“啊，是的。”聽到熟悉的名字，炭治郎放下了戒備。
“我叫灶門炭治郎，我的妹妹叫禰豆子。”
“炭治郎，如果你的妹妹吃了人，你會怎麼做？”鱗瀧左近次嚴肅地問道。
“欸？”似乎沒想到這個問題，炭治郎陷入了震驚和遲疑中。
“啪!”
看著炭治郎遲疑的模樣，鱗瀧左近次走上前扇了他一巴掌。
炭治郎不解，捂著臉看向對方。
“你做判斷的速度實在太慢了。”鱗瀧左近次嚴厲地說道。
“剛才的提問你為甚麼沒有立即回答上來？是因為你的決心還不夠堅定。”
“當你妹妹吃人的時候，你要做的事有兩件。”
“親手殺了你的妹妹，然後立刻自裁。”
鱗瀧左近次的聲音低沉但卻有力。
“帶著變成鬼的妹妹就是這樣。但是你要記住，無論如何都不能讓這種事發生。”
“明白我說的話了嗎？”
“是！”炭治郎目光堅定地回答道。
“現在，先將這些人給埋葬了吧。”鱗瀧左近次轉身走進佛堂
“是。”
在一番忙碌之下，炭治郎和鱗瀧左近次把所有逝去的人全部埋葬完畢。
處理完畢以後，鱗瀧左近次對炭治郎說：“那麼接下來，讓我來測試一下你是否適合成為殺鬼劍士吧。”
“揹著你的妹妹跟我來。”
“是！”
......
“呼呼...呼呼...”
炭治郎揹著禰豆子追趕在鱗瀧左近次的後面。
此刻的他雖然呼吸急促，但還是能夠正常的跟上鱗瀧左近次的步伐。
‘這孩子竟能跟上我現在的速度。’鱗瀧左近次對炭治郎能夠跟上他的速度有些吃驚，雖然他並沒有用上全力，但也不是一般人能夠跟得上的。
‘難怪能夠獨自一人殺鬼，看來還是有幾分能力的。’想到這裡，為了更好地檢驗炭治郎的能力，鱗瀧左近次開始提高自己的速度。
‘不是吧，還在提速！這個人到底多少歲了？’感受到鱗瀧左近次的速度提升，炭治郎感到很震驚，‘而且，還真的完全沒有發出腳步聲！’
‘禰豆子，可能會搖搖晃晃的，但你忍耐一下。’
‘我一定會讓你變回人類的！’
就在炭治郎氣喘吁吁的時候，凰鳴劍開始發出不易察覺的光芒。
‘欸？怎麼回事？怎麼感覺身體的疲勞被治癒了一樣？’感受著身體狀況好轉的炭治郎，心中閃過疑問，雖然不解，但是眼下沒有太多的時間讓他去思考了，因為鱗瀧左近次又提速了。
‘對了，劍靈先生說過，呼吸，我要改變我的呼吸方式。’隨後炭治郎開始調整起了自己的呼吸方式，慢慢追了上去。
黃昏時刻，太陽已經開始漸漸落了下去。
“呼呼...呼呼...”
炭治郎雙手放在膝蓋上，調整著自己的呼吸。不一會的功夫炭治郎的呼吸就恢復了正常。
“這樣一來，我能得到承認了嗎？”
看著炭治郎這麼快就恢復過來的鱗瀧左近次感到震驚。
‘居然這麼快就恢復了過來，看來他的身上還藏著許多秘密啊。’
鱗瀧左近次摘下頭巾，推開木屋的門，對炭治郎說道：“測試現在才要開始，上山吧。”
“欸？是。”炭治郎此刻的狀態還比較良好，雖然對鱗瀧左近次說現在才要開始測試感到驚訝，但還是應答了下來。
“把你腰間的這把劍也留下來吧。”
“為甚麼？”聽到要把凰鳴劍留下來，炭治郎發出疑問。
“測試需要憑藉你自己的能力，不能依靠外力。”
“這...我明白了。”
炭治郎把禰豆子和凰鳴劍一起留了下來，跟著鱗瀧左近次來到一處霧氣瀰漫的山中。
來到目的地，鱗瀧左近次停下了腳步，轉身對炭治郎說道：“接著從這裡到山腳下的家，我不會等你到天亮的。”
一陣霧氣過後，鱗瀧左近次的身影消失不見。
‘就這樣？’聽到測驗內容，炭治郎感到疑惑。
‘啊，這樣啊。是覺得我會在這濃霧中迷路吧。’感受著周圍的霧氣，炭治郎以為這就是考驗的目的。
‘只要在天亮之前回去就可以了。簡單，我的鼻子很靈的，我已經記住了鱗瀧先生的味道了。’
炭治郎開始在深林中跑了起來。
就在炭治郎不斷跑著的時候，沒有注意到腳下，差點被一條繩子給絆倒。
“呃啊——”
炭治郎踉蹌地跑了幾步才停了下來，迅速觀察周圍的情況。
“咻咻——”
幾顆石頭不知從哪來向他砸去，炭治郎立刻反應了過來，一個側身，躲開了石頭攻擊，但是卻又突然踩空，掉進了一個坑洞裡。
‘陷阱，這樣啊。原來是有機關啊。原來是這麼一回事啊。’
掉在坑洞裡的炭治郎爬了出來。‘劍靈先生說過，要冷靜，要觀察。’
‘這座山，空氣好稀薄啊！’正在大口呼氣的炭治郎，感受到這裡空氣比起其他的地方要稀薄許多。
‘我要冷靜，調整自己的呼吸，辨別出陷阱的味道。’
“呼——”
炭治郎長呼了一口氣，閉上雙眼，開始靜下心來，識別空氣中的味道，而他額頭上的那道斑紋也開始變化了起來。
突然，炭治郎猛地睜開雙眼，開始跑了起來。
炭治郎的身影在樹林中不斷穿梭，躲避著一個又一個機關。
而在躲避機關的同時，炭治郎對自身的能力也在不斷開發。
雖然偶爾也會有躲不過的機關，但是炭治郎的身體也勉強可以扛得住。
‘我一定要回去，禰豆子！’
而此刻的木屋中，鱗瀧左近次正在照顧著禰豆子。
終於，在天亮之前，炭治郎透過了所有機關的考驗，成功回到了山腳下的家。
炭治郎猛地推開門，喊道：“我回來了！”然後順著門緩緩倒下。
看著眼前的炭治郎，鱗瀧左近次想起富岡義勇的來信。
‘他有著挑戰我的膽量和保護家人的決心，雖然妹妹變成了鬼，但我判斷她並不會襲擊人類。’
‘少年似乎跟您一樣鼻子很靈。’
‘他手中的那柄劍似乎很特別，他本人也會一種奇特的招式，並且，他還曾多次提到過一位名叫劍靈先生的存在。’
‘他有著很大的潛力，希望您能夠好好培育他。’
太陽自天邊升起，照亮大地，帶來新的開始。
看著眼前的炭治郎，鱗瀧左近次最終認可了他。
‘我認可你了，灶門炭治郎。’