特拉法爾加·D·瓦特爾·羅被單獨囚禁在旗艦“熔岩巨獸”號底層一間特殊的禁閉室內。牆壁內嵌海樓石薄層，門口有精銳士兵把守，但他並未被戴上海樓石鐐銬——這似乎是一種無聲的觀察，或者說，是一種留有餘地的姿態。他靠坐在冰冷的金屬牆邊，懷中抱著他的愛刀“鬼哭”，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉，讓人看不清他的表情。
禁閉室的門無聲地滑開，光線湧入，映出來者的輪廓。不是預想中氣勢洶洶的赤犬，也不是冷峻的祗園，而是“帝江”汐彥。他隻身一人，沒有攜帶任何武器，步履平穩地走了進來，門在他身後悄然關閉。
羅的身體幾不可察地繃緊了一瞬，但依舊沒有抬頭。空氣中瀰漫著一種沉默的張力。
汐彥沒有靠近，只是在不遠處站定，目光平靜地落在羅的身上，彷彿能穿透那頂毛絨帽，看到他內心深處掙扎的靈魂。
“特拉法爾加·羅，”汐彥開口，聲音沒有審訊的壓迫感，反而帶著一種陳述事實的平和，“或者說，‘D’之一族。”
羅猛地抬起頭，帽簷下的眼神銳利如鷹，充滿了震驚與警惕。“D”這個名字，是他隱藏最深的秘密之一。
“不必驚訝，”汐彥彷彿看穿了他的心思，“世界政府想要掩蓋的許多事情，在真正的力量和歷史面前，並非無跡可尋。我關心的，並非你的血脈，而是你的過去，以及……那個為你獻出生命的男人——唐吉訶德·羅西南迪，海軍代號，‘柯拉松’。”
“！！！”
當“柯拉松”這個名字從汐彥口中清晰吐出時，羅如同被一道驚雷劈中，整個人劇烈地顫抖了一下！他死死攥緊了“鬼哭”的刀鞘，指關節因用力而發白，眼中瞬間佈滿了血絲，那裡面混雜著極致的痛苦、懷念以及被觸及逆鱗般的憤怒。
“你……你怎麼會知道？！你不配提他的名字！”羅的聲音嘶啞，帶著壓抑不住的怒火。柯拉松是他心中最柔軟、也是最不容觸碰的聖地。
“我為何知道，並不重要。”汐彥無視了他的憤怒，繼續平靜地說道，但他的話語卻像一把精準的手術刀，剝開羅層層包裹的內心，“重要的是，你是否真正理解了他為你所做一切的深意。他背叛家族，隱瞞身份，不僅僅是為了救你一個人的性命。他希望你活下去，是希望你能擺脫仇恨的漩渦，擺脫像多弗朗明哥那樣被黑暗吞噬的命運。他相信，擁有‘D’之名的你，或許能帶來某種‘奇蹟’，某種……能打破這片大海百年沉寂的變數。”
汐彥的話，勾起了羅腦海中最深刻的記憶。那個總是笨手笨腳、沉默寡言，卻會在雪地裡用身體溫暖他，會為他搶奪手術果實，最後在血泊中依舊對他露出溫暖笑容的高大身影……柯拉松臨死前的願望，僅僅是希望他“自由地活下去”。
“他是一名海軍，羅西南迪。”汐彥的聲音低沉了幾分，“他至死都相信著海軍內部存在的、真正的‘正義’。他相信海軍本應是保護像你這樣的孩子，保護無數受苦難的平民，而非與世界政府、與天龍人的特權同流合汙。”
羅沉默了。他想起了柯拉松提起海軍時，那偶爾流露出的、與平時截然不同的認真眼神。
“看看你周圍，羅。”汐彥話鋒一轉，目光彷彿能穿透禁閉室的牆壁，看向整個艦隊，“現在的海軍，還是你認知中那個腐朽、僵化、有時甚至助紂為虐的機構嗎？”
“我們以雷霆之勢清掃海賊，無論其名號多麼響亮。我們解放被奴役的國家，如德雷斯羅薩。我們吸納所有願意為真正正義而戰的力量，無論其出身種族，如魚人島，如小人族。我們甚至在與貝加龐克博士合作，開發足以改變世界、普惠眾生的科技。赤犬元帥的‘徹底正義’在於毀滅一切邪惡，而我的理念，在於‘重建’——重建一個更加公平、更有秩序，讓柯拉松那樣的人能夠安心守護，讓像當年的你那樣的孩子不必在絕望中掙扎的世界。”
汐彥的話語並不激昂，卻帶著一種不容置疑的篤定和一種宏大的願景。羅回想起這一路所見：海軍新型戰艦展現出的強大科技，艾尼路、古伊娜等新生代將領截然不同的精神面貌，祗園擒獲他時那精準而剋制的手段，以及……多弗朗明哥被毫不猶豫地處決。這與他記憶中那個對天龍人特權束手無策、甚至有時淪為幫兇的海軍，似乎真的……不同了。
“多弗朗明哥已經伏誅，你的復仇，某種意義上已經完成。”汐彥看著他，眼神銳利起來，“但接下來呢？繼續作為海賊，在這片大海上漫無目的地漂泊？還是被過去的仇恨徹底束縛，最終成為另一個‘JOKER’？這真的是柯拉松希望看到的嗎？”
“你的手術果實能力，被譽為‘終極醫術’。它難道只能用於戰鬥和破壞嗎？在一個全新的秩序下，它本可以拯救更多在戰火和疾病中掙扎的生命。你所掌握的關於‘D’的秘密、關於歷史正文的知識，難道只想帶著它們埋入墳墓，或者成為你與這個世界對抗的籌碼？”
羅的內心掀起了驚濤駭浪。汐彥的每一句話，都精準地敲打在他最敏感、最糾結的神經上。復仇之後的空虛，對柯拉松遺志的迷茫，對自己能力和所知秘密意義的拷問……這一切混雜在一起，讓他陷入了極致的痛苦掙扎。他低下頭，雙手插入髮間，身體微微顫抖。
一邊是長達十數年作為海賊的自由（或者說放逐），是與草帽當家的那份難以言喻的同盟情誼和約定；另一邊，是一個截然不同的、充滿未知卻似乎蘊含著真正變革希望的道路，一條或許更能貼近柯拉松內心期望的道路。
時間在沉默中流逝，禁閉室內只能聽到羅粗重的呼吸聲。
不知過了多久，羅緩緩抬起頭，他的眼中佈滿了血絲，但之前的掙扎和混亂似乎平息了許多，取而代之的是一種下定決心的、帶著沉重與釋然的複雜神色。
他看著汐彥，聲音依舊有些沙啞，卻異常清晰：“你說得對……柯拉先生他……絕不會希望我永遠活在仇恨裡。”
他停頓了一下，彷彿在積蓄力量，然後一字一句地說道：“我可以加入海軍，利用我的能力和所知，協助你們……‘糾正’這個扭曲的世界。”
他特意用了“糾正”這個詞，而非“統治”或“征服”，表明了他並非完全屈服，而是認可了某種理念上的契合。
“但是，”羅強調道，眼神恢復了往日的銳利與冷靜，“我有我的條件。我要求獨立的行動許可權和一定程度的資訊知情權。我不是任何人的下屬，而是……‘特殊戰略顧問’。”
汐彥看著羅，臉上第一次露出了些許淡淡的、幾乎難以察覺的弧度。他點了點頭。
“可以。歡迎你的加入，羅顧問。”
沒有隆重的儀式，沒有多餘的誓言。在這間狹窄的禁閉室內，一場足以影響未來格局的抉擇，悄然落定。前王下七武海，心臟海賊團船長，特拉法爾加·D·瓦特爾·羅，於此正式加入海軍，踏上了一條與他過去截然不同的道路。這條路上，或許依舊佈滿荊棘，但卻指向了一個他曾經不敢想象的可能性——一個或許能告慰柯拉松在天之靈的未來。