瑪麗喬亞，盤古城深處，權力之廳。
五道身影環繞而立，氣氛凝重得彷彿能擰出水來。牆壁上搖曳的燭光，將他們的影子拉長，扭曲地投射在光潔的地板上，如同他們此刻焦灼不安的內心。
“不能再放任下去了！”環境武神託普曼·沃丘利聖率先打破了沉默，他手中的初代鬼徹似乎都感受到了主人的煩躁，發出細微的嗡鳴。“海軍……尤其是那個汐彥！他這一年的動作太大了！世界徵兵，吸納魚人島，甚至與貝加龐克的接觸也遠超常規！‘鐵血淨海’？名義上是清除海賊，但藉此機會，他將四海和樂園牢牢抓在了手裡！現在的海軍，幾乎成了他汐彥的私軍！”
財務武神贊巴龍·V·納斯壽郎聖扶了扶眼鏡，鏡片後的目光閃爍著算計的光芒：“從西海商會時期開始，他的經濟觸手就深不可測。如今藉助海軍渠道，更是肆無忌憚。我們批准的鉅額軍費，恐怕有相當一部分流向了我們看不到的地方，滋養著他的野心。赤犬那個蠢貨，只知道打打殺殺，根本意識不到他這位大將正在掏空海軍的核心！”
科學防衛武神傑伊戈路西亞·薩坦聖低沉開口，聲音帶著非人的冰冷：“貝加龐克最近提交的報告，避重就輕。一些關鍵專案的進展，尤其是關於‘SSG’的深層資料，有所保留。我懷疑……他與汐彥之間，存在著我們不知道的協議。那個男人的空間能力，太方便進行秘密交易了。”
“青雉被他勸退，澤法因他重獲力量甚至更勝往昔，新生代的將領幾乎都出自他的‘基石計劃’……”農務武神謝潑德·十·彼得聖用杖頓地，“海軍上下，只知有‘帝江’大將，還知有世界政府嗎？這已經不是尾大不掉，這是快要……脫離掌控了！”
五人目光交匯，都看到了彼此眼中深切的憂慮。汐彥的成長速度和對海軍的滲透程度，已經超出了他們所能容忍的底線。他就像一顆瘋狂汲取養分的異種，正在將他們賴以維持統治的暴力機器，轉變為指向他們自己的利刃。
“必須請示那位大人了。”最終，沃丘利聖沉聲道，做出了決定。
……
花之間。
空氣中瀰漫著永恆之花的奇異芬芳，時間在這裡彷彿失去了意義。五老星，這五位站在世界權力頂端的男人，此刻卻如同最謙卑的臣僕，整齊地跪伏在空曠的大廳之中，額頭緊貼冰涼的地面。
“伊姆大人。”沃丘利聖作為代表，以最恭敬的語氣陳述了他們的擔憂，“海軍大將‘帝江’汐彥，其勢力膨脹過快，已嚴重威脅到世界的平衡與穩定。其理念與行為，隱隱有脫離政府掌控的跡象。我們懇請您的指引，是否……需要對其進行必要的‘清理’？”
寂靜籠罩著花之間，只有永恆之花無聲綻放。
良久，一個空靈、淡漠，彷彿從遙遠時空傳來的聲音，在五老星的腦海中直接響起，不帶絲毫情緒：
【不是‘D’。】
【亦非……‘尼卡’。】
【先……看。】
聲音頓了頓，似乎在檢索著某種浩瀚如星海的資訊，隨後再次響起，帶著一種俯瞰塵世的漠然：
【眼下……最重要的，依舊是‘D’之宿命。找到……‘尼卡’。】
【其他的……皆在，可控範圍。】
【退下吧。】
話音落下，再無任何聲息，彷彿剛才的一切只是幻覺。但那股不容置疑、裁定一切的意志，卻深深烙印在五老星的心中。
五人深深叩首，然後悄無聲息地退出了花之間，重新回到權力之廳。
“既然伊姆大人如此裁定……”沃丘利聖的臉色依舊凝重，但躁動已經平復，取而代之的是一種冰冷的執行意志，“那麼，暫時維持現狀。但是，對海軍，尤其是對汐彥及其派系的監視，必須提升到最高等級！動用所有CP力量，我要知道他每一天的詳細動向，接觸的每一個人！”
“明白。”科學防衛武神點頭，“貝加龐克那邊，我也會施加更大壓力，確保SSG的絕對控制權在我們手中。”
他們再次恢復了那掌控世界的五老星的姿態，但內心深處，一絲難以言喻的陰霾已然種下。伊姆大人說“可控”，但他們真切地感受到，那條名為“汐彥”的潛龍，正在以一種他們無法完全理解的方式，急速壯大。
而虛空王座的主人，則再次將目光投向了那浩渺的命運之河，尋找著那頂草帽和那傳說中解放的鼓點。對於她而言，汐彥或許是一朵意外的浪花，但真正能顛覆這片大海的，只能是那註定的宿命之敵——Joy Boy的繼承者。