艾克斯宇宙的夜空,繁星如往常般閃爍,XIO基地的天台卻籠罩著一層無形的凝重。一天的嚴酷特訓結束後,大空大地沒有立刻休息,而是抱著那臺母親留下的、外殼已有些磨損的宇宙電波接收器,試圖從浩瀚的星海雜音中捕捉一絲熟悉的韻律。
耳機裡,宇宙背景輻射的“沙沙”聲如同永恆的搖籃曲,將他帶回遙遠的童年——父親除錯儀器的專注側臉,母親哼著歌將熱牛奶放在桌邊,小小的自己指著螢幕上躍動的波形問東問西……那些溫暖卻已泛黃的畫面,是支撐他走過無數戰鬥夜晚的星光。
突然,一陣極其不協調的、如同金屬扭曲摩擦又似無數靈魂尖嘯的刺耳噪音,猛地刺入他的耳膜!
“呃!”大地下意識摘下耳機,心臟因那聲音中蘊含的純粹惡意而劇烈跳動。
“大地?”沉穩的聲音從身後傳來。準信和東馬快鬥不知何時來到了天台,快鬥將一罐冰鎮飲料貼了貼他的臉頰。
“訓練結束也要適度放鬆。”快鬥笑道。
準信的目光則落在那臺接收器上,眉頭微蹙:“剛才的聲音……很不尋常。”
大地接過飲料,冰涼觸感讓他稍微平復:“謝謝前輩。我和艾克斯只是……想變得更強。我們想守護的東西太多了。”他的眼神掃過基地明亮的窗戶,掃過遠方沉睡的城市。
就在這時——
嗚——嗚——!!!
基地內部,代表最高階別威脅的深紅色警報毫無徵兆地、淒厲地響徹夜空!幾乎同時,大地手中的艾克斯終端螢幕自動亮起,艾克斯的聲音帶著前所未有的緊繃感傳出:“大地!這個能量波動……不會錯的!”
三人臉色驟變,衝向指揮室。
指揮中心已是一片緊繃的忙碌。格爾曼博士的觸角因激動和不安而糾纏,他面前的超大主螢幕上,原本顯示著宇宙微波背景輻射的彩色圖譜,此刻中央區域卻呈現出一個不斷擴大的、令人心悸的絕對空洞——訊號歸零區!
“宇宙電波訊號……被‘吞噬’了!不是干擾,是徹底的‘無’!”博士的聲音乾澀,“是暗黑雷暴能量群的核心源頭,正在以超高速逼近地球!”
幾乎同時,另一面分屏亮起刺目的警報,顯示東京J-4地區出現強烈的異生獸振動波,伴隨觀測到的、一閃即逝的暗金色時空扭曲——未知之手再次干預!
“兩線危機!”神木隊長一拳砸在控制檯上,“明日奈、渡、隼人,駕駛阿託斯前往J-4地區攔截異生獸!快鬥,你經驗豐富,帶隊指揮!”
“明白!”快鬥毫不猶豫,與明日奈等人迅速跑向機庫。
“隊長!”橘小百合猛地站起,臉色發白,“魁北克……我的女兒們!”
“衛星追蹤鎖定!”格爾曼博士狂敲鍵盤,將主螢幕影象切換到天文望遠鏡的實時畫面。只見深邃的宇宙背景中,一個散發著不祥紫白色光芒、輪廓不斷扭曲閃爍的詭異“發光體”,正朝著地球方向疾馳,其路徑終點被超級計算機以血紅標記標出——加拿大,魁北克市。
“格理扎……”艾克斯的聲音從終端中傳出,帶著沉重的回憶,“虛空之魔,宇宙之穴……十五年前,我拼盡全力,才將它扔進太陽……它本應被徹底消滅了。”
指揮室一片死寂。所有人都能從艾克斯極少流露出的凝重語氣中,感受到即將到來的敵人是何等恐怖。
“需要我們共同作戰。”艾克斯繼續說道,“它擁有‘無’的特性,常規攻擊幾乎無效,極其危險。”
恐慌如同冰冷的藤蔓纏繞上每個人的心臟。但下一刻,兩個堅定無比的聲音同時響起。
“那就共同作戰。”準信上前一步,目光如炬。
“我們都在。”快鬥在即將衝出指揮室門前回頭,重重地點了點頭。
這股毫無保留的信任與支援,瞬間驅散了部分寒意。
“哼,危機越大,天才的靈感就越閃耀!”格爾曼博士猛地拉開一個隱藏控制檯的防塵罩,露出裡面極具威懾力的發射按鈕和螢幕,“一直隱藏的終極王牌——珀爾修斯洲際導彈系統!搭載的特殊彈頭理論上可以擾亂超大範圍能量場!雖然不知道對‘無’有沒有用,但總要試試!”
“博士!”神木隊長當機立斷,“計算最終交匯點,導彈待命!所有人,按計劃行動!大地、準信、孤門副隊長、橘副隊長,你們乘坐天空瑪斯凱迪,攜帶奧特光線槍EX,最快速度趕往魁北克!無論如何,爭取時間,疏散民眾!”
“明白!”
行動在下一秒展開。天空瑪斯凱迪與XIO阿託斯劃破夜幕,分赴兩個戰場。
機艙內,氣氛凝重。孤門緊緊握著橘小百合的手,兩人的目光透過舷窗,死死盯著前方彷彿無邊無際的黑暗,彷彿能穿透空間,看到那兩個在姨母家安睡的小小身影——橘滿和橘薰。
魁北克,寧靜的夜晚被撕裂。
那紫白色的扭曲發光體如同隕石,卻無聲無息地“滲入”大氣層,最終落在城市邊緣。沒有驚天動地的撞擊,它所觸及的一切——土地、岩石、空氣的光線——都彷彿被橡皮擦抹去一般,憑空消失,形成一個不斷擴大的、令人心智錯亂的“虛無”區域。緊接著,從那“無”的中心,一個輪廓不斷閃爍、如同拙劣三維投影的詭異巨人——格理扎,站起身來。它發出無聲的咆哮,周身的空間都在微微坍縮。
恐慌瞬間引爆!市民尖叫著四散奔逃。
“滿!薰!”橘小百合的妹妹緊緊抱著兩個嚇壞的外甥女,隨著人流拼命衝向政府指定的地下掩體。兩個女孩在混亂中回頭,恰好看到熟悉的XIO戰機標誌從低空掠過。
“是……爸爸媽媽的戰機?”小滿瞪大了眼睛。
天空瑪斯凱迪內,孤門看到了地面上那一閃而過、熟悉的小小身影,心臟幾乎揪緊。
“目標鎖定!發射干擾彈!”神木隊長的指令傳來。
戰機射出的誘導彈在格理扎周圍爆炸,試圖吸引其注意力。然而,格理扎只是“閃爍”了一下,龐大的身軀如同鬼魅般瞬間出現在戰機正前方!它抬起那不斷扭曲變化的手臂,一道無法用顏色形容、彷彿直接抹除空間的波動射向戰機!
“小心!”橘小百合展現出王牌駕駛員的極限反應,猛拉操縱桿,戰機幾乎垂直向上驚險避開。但格理扎的攻擊並非直線,那抹除空間的波動如影隨形,第二次閃爍後,它已預判了戰機的軌跡,另一道波動攔腰射來!
規避角度已盡!
“不行了——!”小百合咬牙。
就在戰機即將被那虛無波動吞沒的剎那——
“就是現在!”
駕駛艙後部,大地與準信對視一眼,無需言語,決意已化為行動的光芒!
大空大地高舉艾克斯終端:“艾克斯——!”
終端迸發出絢爛的資料流光。
準信同時拔出進化信賴者,但這一次,短劍形態的信賴者似乎響應著甚麼呼喚,它被更加深邃、彷彿蘊含星河的光芒包裹,形態在光芒中微微變化,氣息更為古老磅礴的進化信賴者·昇華!
“奈克瑟斯——!”
兩股磅礴的光之洪流從即將墜毀的戰機中沖天而起,於夜空中迅速凝聚成形!
銀黑色流暢身軀、乳白色眼瞳的奈克瑟斯奧特曼(幼年形態),與紅銀黑三色交織、彩色計時器湛藍生輝的艾克斯奧特曼,如同最堅實的壁壘,巍然降臨!
銀色的巨人伸手,穩穩接住下墜的天空瑪斯凱迪,將其輕柔地放置在不遠處完好的廣場上。艾克斯則橫身擋在戰機與格理扎之間,擺出戰鬥姿態。
駕駛艙內,驚魂未定的孤門與橘小百合抬頭,透過舷窗,看向那兩道無比熟悉的巨人背影。擔憂、恐懼、但更多是毫無保留的信任與祈願,化作無聲的注目禮。
奈克瑟斯與艾克斯並肩而立,目光如炬,鎖定前方那不斷散發“無”之波動的虛空魔物。
時隔十五年,跨越宇宙的因緣之戰,在此刻的魁北克夜空下,再次拉開序幕。而這一次,戰士不再孤單。