糖醋排骨的香氣還在廚房裡縈繞，林晚星已經開啟了《煙火小廚》的製作群。群裡靜悄悄的，顯然製作人只單獨通知了她一人。這種刻意低調的處理方式，反而更顯得蘇軟這次的出現來者不善。
她關掉火，將完美裹著琥珀色醬汁的排骨裝盤。排骨在燈光下泛著誘人的光澤，每一塊都均勻地沾滿了恰到好處的糖色。越是面對挑戰，她越需要保持冷靜——這是多年在廚房裡悟出的道理。
手機螢幕亮起，一條新推送跳了出來：“清純小花蘇軟確認加盟《煙火小廚》，將與美食達人林晚星同臺競技。”
推送下的評論已經炸開了鍋。
“軟軟終於要展示廚藝了嗎？期待！”
“那個林晚星不就是之前糾纏顧言琛的作精？軟軟小心啊！”
“感覺有戲看，蘇軟可是顧言琛公開讚賞過的女生。”
林晚星面無表情地翻看著評論，手指在“林晚星同款糖醋排骨教程”的草稿上停頓片刻，還是點了釋出。不管蘇軟在打甚麼主意，她都不能自亂陣腳。
與此同時，城市另一端的豪華公寓裡，蘇軟正赤腳踩在柔軟的羊絨地毯上，面前的三臺顯示器同時播放著林晚星最近的影片片段。
“番茄炒蛋...糖醋排骨...”她輕聲念著，唇角勾起一抹淺笑，“還真是執著於這些上不得檯面的家常菜。”
身後的經紀人李姐遞過來一杯紅酒：“已經打點好了，下期節目的評審裡有我們的人。到時候只要她在任何一個環節出錯...”
“不。”蘇軟輕輕晃動著酒杯，“我要的不是她出錯，而是要讓她永遠翻不了身。”
她點開一個加密資料夾，裡面是林晚星過去痴纏顧言琛的照片和影片。那時的林晚星眼神痴迷，舉止瘋狂，與現在鏡頭前冷靜專業的形象判若兩人。
“你說，如果觀眾發現他們追捧的美食達人，其實是個精神不正常的跟蹤狂，會作何感想？”蘇軟抿了一口紅酒，眼神冰冷。
李姐猶豫道：“可是這些黑料之前已經爆過一輪了，現在再拿出來，恐怕效果...”
“那就製造新的。”蘇軟放下酒杯，開啟一個聊天視窗，“我記得節目組有個實習生，很需要錢，對吧？”
她的手指在鍵盤上輕快地敲擊著，一條資訊發了出去：“想辦法把林晚星要用的食材換成次品，價錢好說。”
做完這一切，她轉身看向窗外璀璨的夜景。玻璃倒影中，她的笑容依然純淨無辜，就像她在熒幕上塑造的形象一樣。
“對了，聯絡一下顧言琛的團隊。”她突然想起甚麼，“就說我希望他能在節目播出那天，發條微博支援我。”
李姐愣了一下：“顧言琛那邊最近在談一個新電影，可能沒時間...”
“他會答應的。”蘇軟自信地笑了，“畢竟，他欠我個人情。”
第二天清晨，林晚星照常去市場採購。今天的任務是挑選最新鮮的肋排，為節目上的糖醋排骨做準備。她剛走到常去的肉鋪前，老闆就神秘兮兮地把她拉到一邊。
“林小姐，最近有人來打聽你。”老闆壓低聲音，“問你都買甚麼食材，甚麼時候來，連你討價還價的習慣都問。”
林晚星心中一動：“長甚麼樣？”
“戴著帽子和口罩，看不清臉。不過...”老闆想了想，“說話挺客氣的，像是個文化人。”
她道過謝，仔細挑選了肋排。在檢查肉質時，她比平時更加謹慎，不僅看了顏色、聞了氣味，還特意用手指按壓，確認彈性是否足夠。
“老闆，麻煩把這塊也給我稱一下。”她指著另一塊稍瘦的肋排，“今天想試試不同部位的口感差異。”
離開肉鋪後，她沒有直接回家，而是繞道去了另一家較遠的市場。多年的職業直覺告訴她，蘇軟的動作可能比她想象的更快。
果然，在第二個市場裡，她注意到一個戴著鴨舌帽的年輕男子在不遠處徘徊，時不時假裝看商品，目光卻始終跟隨著她。
林晚星不動聲色地繼續採購，卻在挑選生薑時故意手滑，讓姜塊滾落到地上。在彎腰撿拾的瞬間，她迅速用手機拍下了那個男子的鞋——一雙限量版的運動鞋，與這嘈雜的市場格格不入。
當晚的直播策劃會上，蘇軟第一次以嘉賓身份出現。她穿著一身淡粉色的連衣裙，笑容甜美地向每個人問好，輪到林晚星時，她特意上前擁抱。
“晚星姐，我一直看你的節目，特別喜歡你做的菜！”蘇軟的聲音軟糯動人，“這次能和你同臺，我真的太開心了。”
林晚星感受著這個過於熱情的擁抱，敏銳地捕捉到蘇軟眼中一閃而過的冷光。
“彼此彼此。”她淡淡回應，不動聲色地拉開距離。
製作人開始講解下一期的主題“記憶中的味道”。按照安排，林晚星將演示糖醋排骨，而蘇軟則要做一道“媽媽教的西紅柿雞蛋麵”。
“這道面是我媽媽在我小時候經常做的。”蘇軟對著鏡頭眼眶微紅，“現在她身體不好，很少下廚了，我想把這份味道永遠記在心裡。”
現場工作人員都被感動，只有林晚星注意到，蘇軟在說這話時，手指不自覺地捏緊了衣角——一個明顯的緊張訊號。
會議結束後，蘇軟主動邀請林晚星共進晚餐，說要“請教廚藝”。林晚星以要試驗新菜為由婉拒了。看著蘇軟失望離開的背影，她更加確信這其中有問題。
回到出租屋，她仔細檢查了明天要帶的廚具和食材。在放大鏡下，她發現裝香油的瓶子口有細微的劃痕——有人動過她的調料。
她冷靜地將所有調料倒掉，重新準備了一份。然後在廚房的隱蔽角落安裝了一個微型攝像頭。做完這一切，已是深夜。
手機亮起，是那個星空頭像的賬號發來的私信：“小心食材保管。”
林晚星盯著這條簡短的訊息，第一次回覆了對方：“謝謝提醒。請問你是誰？”
對方的狀態一直顯示“輸入中”，但最終甚麼也沒有回覆。
第二天錄製前，林晚星提前三小時來到現場。以除錯裝置為名，她仔細檢查了分配給自己的灶臺和工作區。在砧板的縫隙裡，她發現了一些白色粉末。
她用透明膠帶小心取樣，裝進密封袋。然後藉口要去洗手間，繞到蘇軟的休息室附近。門虛掩著，裡面傳來壓低聲音的對話：
“...已經安排好了，她用的油會被換成過期的...”
“評委那邊打點妥當，只要味道稍有不對就會批評...”
“直播時會切她的鏡頭，放大每個失誤...”
林晚星悄悄退後，在轉角處遇見了迎面走來的蘇軟。
“晚星姐這麼早？”蘇軟笑容依舊甜美，但眼神裡多了幾分審視。
“來熟悉下場地。”林晚星平靜地回答，“畢竟今天要做的是很考驗火候的菜，一點差錯都不能有。”
蘇軟的笑意更深了：“是啊，糖醋排骨最考驗功夫了。不過我聽說，晚星姐最近在練習時失敗了好幾次？”
林晚星心中凜然——她練習時的確調整過幾次配方，但這應該只有她一個人知道。除非...
她想起那個總是蹲守在樓下的“粉絲”，那個過分熱情要求合影的鄰居。
“做菜就是這樣，不斷嘗試才能找到最佳配比。”林晚星若無其事地笑笑，“比起一次成功，我更喜歡這個過程。”
錄製即將開始，觀眾陸續入場。林晚星在準備食材時，注意到送來的油顏色比平時稍深。她不動聲色地聞了聞，確實有淡淡的哈喇味。
“導演，我這瓶油好像有問題，能換一瓶嗎？”她舉起油瓶，聲音不大不小，剛好讓周圍的人都聽見。
場務趕緊跑來更換，蘇軟在隔壁灶臺投來關切的目光：“怎麼了晚星姐？食材有問題嗎？”
“可能是儲存不當，有點變質了。”林晚星意味深長地看著她，“好在發現得早，不然整道菜就毀了。”
蘇軟的笑容僵了一瞬，很快又恢復自然：“那就好。做菜最怕食材不新鮮了。”
直播正式開始，主持人熱情洋溢地介紹著今天的主題和嘉賓。當介紹到蘇軟時，觀眾席爆發出熱烈的掌聲。鏡頭掃過臺下，林晚星注意到一個熟悉的身影——顧言琛居然親自來到現場，坐在觀眾席的第一排。
他看向蘇軟的眼神溫柔，而在目光轉向林晚星時，則變得冰冷而厭惡。
林晚星在心中冷笑。原來如此，蘇軟不僅要毀她的廚藝，還要在顧言琛面前，讓她重新變回那個可笑的痴戀者形象。
但她早已不是原來的林晚星了。
當主持人宣佈開始烹飪，她全神貫注地投入其中。肋排焯水、炒糖色、調味燉煮...每一個步驟都精準得像在完成一件藝術品。灶臺的火焰在她掌控下忽大忽小，鍋中的食材隨著她的動作翻滾，散發出誘人的香氣。
一旁的蘇軟似乎有些心不在焉，切西紅柿時差點切到手，煮麵條時也頻頻看時間。對比林晚星的行雲流水，高下立判。
就在林晚星的糖醋排骨即將收汁的關鍵時刻，現場突然響起刺耳的火災警報聲。所有人都愣住了，林晚星的手微微一抖，差點把一整瓶醋都倒進鍋裡。
但她很快穩住心神，在警報聲中精準地關火、裝盤，動作沒有絲毫慌亂。
“是誤報！是誤報！”場務在臺下大喊。
鏡頭緊緊跟隨著林晚星，將她臨危不亂的表現全部捕捉下來。而另一邊的蘇軟，因為驚嚇打翻了麵碗，燙得驚撥出聲。
顧言琛第一時間衝上臺去關心蘇軟，而林晚星則平靜地將最後一塊排骨擺好盤，撒上芝麻點綴。
警報聲停止後，主持人尷尬地圓場，評審環節照常進行。當評審嚐到林晚星的糖醋排骨時，那個被蘇軟收買的評委剛要開口批評，卻被主評審搶先：
“這道糖醋排骨，外酥裡嫩，酸甜適中，糖色炒得恰到好處。更難得的是，在剛才那種突發狀況下，林小姐還能保持水準，實在令人佩服。”
其他評審紛紛點頭贊同。林晚星的得分遙遙領先。
錄製結束，顧言琛扶著蘇軟下臺，經過林晚星身邊時，他冷冷地拋下一句：“別再耍這些小心思了，讓人噁心。”
林晚星正要開口，一個低沉的聲音從身後傳來：
“顧先生在沒有證據的情況下隨意指控，不太妥當吧。”
陸時衍不知何時出現在現場，他穿著一身剪裁得體的深灰色西裝，眼神銳利如刀。
顧言琛的臉色頓時變得難看：“陸總怎麼有空來這種小節目？”
“考察投資。”陸時衍簡短的回應，目光卻落在林晚星身上，“林小姐今天的表現很精彩。”
蘇軟見狀，立刻柔聲插話：“陸總好，我是蘇軟，久仰您的大名。”
陸時衍只是微微頷首，注意力仍然放在林晚星身上：“聽說林小姐最近在研究淮揚菜？我認識一位老師傅，在這方面很有心得。”
林晚星感受到蘇軟投來的嫉恨目光，坦然迎上陸時衍的視線：“那就先謝謝陸總引薦了。”
離開錄製現場時，場務交給林晚星一個信封，說是有人託他轉交的。裡面只有一張照片——她昨天在市場裡偷拍那個跟蹤者的畫面，而照片的角落，用紅圈標出了她反射在玻璃窗上的身影。
背面寫著一行小字：“你在明，敵在暗。小心。”