晨光透過雕花窗欞灑進屋內，在地上投下細碎的光斑。沈清辭正坐在窗前檢視各地送來的文書，就聽門外傳來輕輕的叩門聲。
“王妃，門外有幾位客人求見，說是您的故人。”管家恭敬地稟報。
沈清辭抬眼：“可報了姓名？”
“一位自稱秋紋的姑娘，還有幾位說是從前在鎮國公府伺候過的。”
秋紋？沈清辭手中的筆微微一頓。這是她前世在鎮國公府時最貼心的丫鬟，後來在她嫁入靖王府前被柳姨娘尋了個由頭髮賣了出去，從此音訊全無。這一世重生後，她早早便將秋紋安置到莊子上，還了她自由身。
“請他們到花廳稍候，我即刻便去。”
沈清辭換了一身淡雅的月白色常服，只簡單簪了一支玉簪，這才往花廳走去。還未進門，就聽見裡面傳來幾個熟悉的聲音。
“這王府可真氣派，比從前的鎮國公府還要...”
“噓，小聲些，如今王妃身份不同往日了。”
當沈清辭出現在花廳門口時，裡面的談話聲戛然而止。三個女子連忙起身行禮，為首的正是秋紋。
“不必多禮。”沈清辭快步上前扶住正要下拜的秋紋，目光掃過另外兩人，都是前世在鎮國公府時對她頗為照拂的舊人，“春桃、夏竹，你們也來了。”
春桃從前是廚房的燒火丫頭，常常偷偷給她留些點心；夏竹則是繡房的繡娘，在她被沈若薇陷害弄壞繡品時曾出面作證。前世她嫁入靖王府後，這些人都被柳姨娘陸續打發走了。
秋紋抬頭，眼中已含了淚花：“小姐...不，王妃，多年不見，您一切可好？”
“我很好。”沈清辭拉著她的手坐下，又示意其他兩人也坐，“你們都還好嗎？”
春桃搶著回答：“託王妃的福，秋紋姐姐在莊子上給我們都安排了活計，如今我們都在她的繡坊裡做事，日子過得比從前在府裡時還要好呢！”
沈清辭這才注意到，三人都穿著質地良好的棉布衣裙，髮間簪著銀簪，面色紅潤，顯然日子過得不錯。
“繡坊？”她看向秋紋。
秋紋不好意思地笑了笑：“當年王妃賜還奴婢自由身，又給了安身立命的銀子，奴婢就想著不能辜負王妃的恩典。恰好春桃和夏竹也都出來了，我們三人一合計，就開了間小繡坊。如今生意還不錯，已經招了十幾個繡娘了。”
夏竹補充道：“秋紋姐姐手藝好，又得王妃指點過，繡品在京城很受歡迎呢。前些日子還有官家小姐特意來訂製嫁衣。”
沈清辭欣慰地點頭：“你們能自立自強，我很高興。”
丫鬟奉上茶點後退出花廳，留下四人敘舊。
秋紋細細打量著沈清辭，輕聲道：“王妃如今的氣度，與從前在府裡時大不相同了。”
沈清執杯的手微微一頓：“人總是會變的。”
“是變好了。”秋紋眼中閃著真誠的光，“從前在府裡，您總是小心翼翼，生怕行差踏錯。如今看您，從容自若，舉手投足間都是當家主母的風範。”
春桃插話道：“是啊是啊，我們在市井間都聽說了，王妃肅清朝綱，推行新政，百姓們都說您是仙女下凡呢！”
沈清辭被她說得一笑：“甚麼仙女下凡，不過是做了該做的事。”
“不，王妃是真的變了。”夏竹輕聲說，“記得從前二小姐常常欺負您，您總是忍氣吞聲。有一次她故意弄壞了夫人留給您的玉佩，您躲在花園裡哭了一下午...”
沈清辭目光微凝。那是她十三歲時的事，沈若薇嫉妒母親留給她的遺物，故意摔碎了玉佩。前世她性格懦弱，只能暗自垂淚。這一世重生後，她當場就讓沈若薇付出了代價——第二日，沈若薇最心愛的翡翠鐲子就莫名其妙地碎成了幾段。
“都是過去的事了。”沈清辭淡淡地說。
秋紋卻忽然壓低聲音：“王妃，其實今日我們來，除了看望您，還有一事相告。”
沈清辭抬眼：“何事？”
“前幾日，繡坊接了一筆大單子，是城西李員外家小姐的嫁衣。”秋紋的聲音更低了，“去送貨時，我無意中聽見李員外與人在書房談話，提到了...靖王。”
沈清辭神色不變，手中的茶盞卻輕輕放下：“繼續說。”
“李員外說，靖王雖已伏誅，但朝中仍有他的舊部在活動。還說...說甚麼‘玉璽真偽，尚未可知’。”秋紋擔憂地看著沈清辭，“奴婢覺得這事關重大，應該告訴王妃。”
玉璽真偽？沈清辭心中一動。前朝餘孽和靖王黨羽雖已肅清，但先帝駕崩時玉璽確實曾一度失蹤，後來雖被找到，但其中是否另有隱情，一直是她心中的一個疑團。
“你可還聽到別的？”沈清辭問。
秋紋搖頭：“他們很是警惕，奴婢不敢久留。不過...”她猶豫了一下，“奴婢記得那日與李員外談話的人，身形很像從前靖王府的一個管事，姓周。”
周管事？沈清辭在記憶中搜尋著這個人。前世她在靖王府時，確實有個周管事很得蕭煜信任，專門負責一些見不得光的事。這一世肅清靖王餘黨時，這個人卻像是人間蒸發了一般，怎麼也找不到。
“這件事我知道了。”沈清辭平靜地說，“你們日後若再聽到甚麼，不必親自來報，讓人送個信到王府即可。安全最重要。”
秋紋感激地點頭：“謝王妃關心。”
氣氛一時有些凝重，春桃趕緊岔開話題：“說起來，王妃還記得從前我們在府裡偷偷烤紅薯的事嗎？”
沈清辭聞言，臉上終於又有了笑意：“怎麼不記得？那次差點把柴房點著了，還是夏竹機靈，說是野貓碰翻了油燈。”
夏竹也笑了：“後來還是秋紋姐姐想法子瞞過去了，不然我們都要挨板子。”
四人相視而笑，彷彿又回到了從前在鎮國公府的日子。
說笑間，秋紋從隨身帶的包裹裡取出一件披風：“這是奴婢們一起給您繡的，針線粗糙，還望王妃不要嫌棄。”
沈清辭接過披風，只見月白色的錦緞上，用銀線繡著精緻的梅竹紋樣，領口處還細心地鑲了一圈狐毛。針腳細密，圖案清雅，可見是花了心思的。
“很漂亮，我很喜歡。”沈清辭當即披上試試，尺寸正好合身。
“王妃喜歡就好。”三人見狀都很是歡喜。
又敘了一會兒舊，秋紋起身告辭：“王妃事務繁忙，我們就不多打擾了。”
沈清辭也不強留，命人取來三個錦囊：“這裡面是一些銀票和地契，算是我對你們繡坊的一點投資。希望你們能把生意做大，幫助更多需要幫助的女子。”
三人推辭不過，只得收下。臨走前，秋紋忽然轉身，輕聲道：“王妃，您一定要保重。這京城裡，不知有多少雙眼睛在盯著您呢。”
送走三人後，沈清辭獨自在花廳坐了很久。故人重逢，勾起了許多前塵往事。那些在鎮國公府的日子，那些被欺辱、被輕視的歲月，如今想來已經十分遙遠。
“聽說今日有客人來訪？”夜君離的聲音從門口傳來。
沈清辭回頭，見他一身朝服還未換下，顯然是剛下朝就過來了。
“是秋紋她們來了。”她起身幫他解下朝服，“說了些舊事，還帶來了一個訊息。”
聽沈清辭轉述了秋紋聽到的談話，夜君離眉頭微蹙：“周管事...這個人我也有印象。監察司追查多時，始終沒有他的下落。”
“玉璽真偽...”沈清辭沉吟道，“我總覺得，這件事背後還有我們不知道的秘密。”
夜君離握住她的手：“無論如何，我都會查個水落石出。”
傍晚時分，沈清辭披著那件新披風，與夜君離在花園中散步。斜陽將他們的影子拉得很長，園中的桂花已經開始飄香。
“秋紋她們的變化真大。”沈清辭忽然說，“從前在府裡時，她們都是需要人保護的弱女子，如今卻都能獨當一面了。”
夜君離側頭看她：“你不也一樣？”
沈清辭微微一笑：“是啊，我們都變了。”
但有些東西是不會變的，比如秋紋眼中的忠誠，春桃爽朗的笑聲，夏竹細膩的心思。這些真摯的情誼，歷經兩世依然未變，讓她倍感珍惜。
“我在想，或許可以設立一個女子工坊，專門收容無家可歸的女子，教她們一技之長。”沈清辭忽然道，“就像秋紋她們一樣，讓她們能夠自立自強。”
夜君離點頭：“這個想法很好。需要甚麼，儘管吩咐下去。”
夜幕降臨，王府中點起盞盞燈火。沈清辭站在窗前，望著院中那棵老槐樹，忽然想起很多年前，她和秋紋曾經在樹下埋過一個許願瓶。
那時她許的願望是希望能夠永遠平安喜樂。前世這個願望落空了，這一世，她一定要守護住這份來之不易的幸福。
窗外，一輪明月悄然升起，清輝灑滿庭院。沈清辭輕輕撫過披風上細密的針腳，心中已經有了下一步的計劃。
那個消失的周管事，還有玉璽的秘密，她都一定要查個明白。而在那之前，她需要佈下一張更大的網，等待那些隱藏在暗處的魚兒自己上鉤。