翌日清晨，鎮國公府門前車馬絡繹。
沈清辭乘著攝政王府的馬車回府時，遠遠便瞧見府門前停著好幾輛裝飾華貴的馬車。門房見她下車，急忙上前行禮：大小姐回來了，老爺正在前廳會客。
今日府上有客人？沈清辭故作不知。
門房壓低聲音：是兵部尚書夫人帶著公子前來拜訪，說是...說是為了二小姐的婚事。
沈清辭眸光微閃，果然如她所料。前世這個時候，沈若薇便是在柳姨娘的安排下，與兵部尚書家的庶子議親。只是這一世，她既然回來了，這樁婚事就該換個更合適的人選。
她步入前廳時，只見父親沈毅端坐主位，柳姨娘陪坐在側，下首坐著兵部尚書夫人陳氏及其庶子陳明遠。沈若薇打扮得花枝招展，正故作羞澀地垂著頭。
父親。沈清辭緩步走入，向眾人微微頷首，不知府上有客，打擾了。
沈毅見到她，眼中閃過一絲驚喜：清辭回來了。快來見過陳夫人。
陳夫人連忙起身行禮：見過攝政王妃。
陳夫人不必多禮。沈清辭優雅落座，目光掃過侷促不安的陳明遠，這位就是陳公子吧？果然一表人才。
陳明遠慌忙起身作揖，動作間帶著幾分拘謹。沈清辭記得，前世這個陳明遠雖為庶子，卻頗有才幹，後來在軍中屢立戰功，反倒是沈若薇嫌他身份低微，婚後多有怠慢。
今日陳夫人前來，是為了若薇的婚事。柳姨娘笑著開口，語氣中帶著幾分得意，陳公子年輕有為，與若薇正是般配。
沈清辭端起茶盞，輕輕撥動茶沫：確實般配。不過...
她故意頓了頓，見眾人都看向她，才緩緩道：我昨日入宮，聽太后娘娘提起，安陽郡主似乎對陳公子青眼有加。
陳夫人臉色頓時一變：王妃說笑了，犬子怎配得上郡主...
陳夫人過謙了。沈清辭微笑，陳公子文武雙全，便是配郡主也是綽綽有餘。只是...
她目光轉向沈若薇：若薇妹妹若是許給陳公子，豈不是要得罪了安陽郡主？
沈若薇猛地抬頭，眼中閃過一絲不甘。她自然聽得出沈清辭話中的意思——她一個庶女，不配與郡主爭婿。
柳姨娘強笑道：王妃說笑了，這等婚事，怎會驚動太后娘娘...
姨娘有所不知。沈清辭放下茶盞，如今我既為攝政王妃，一言一行都關乎王府顏面。若薇的婚事，自然也要謹慎些。
沈毅若有所思：清辭說得有理。陳公子固然優秀，但若是因此得罪太后，反倒不美。
陳夫人見狀，連忙道：國公爺說得是。其實今日前來，也是想與府上商議犬子與二小姐的婚事...
我倒有個主意。沈清辭忽然開口，我記得三叔家的婉婷妹妹今年及笄，尚未許配人家。若是陳夫人不嫌棄，不如...
沈毅眼睛一亮：婉婷？確實是個好孩子。
陳夫人猶豫地看向兒子，卻見陳明遠眼中閃過一抹期待。三房雖是庶出，但婉婷性情溫婉，在府中名聲極好。
這...柳姨娘急得直跺腳，這怎麼行，若薇她...
姐姐這是要搶妹妹的姻緣嗎？沈若薇終於忍不住，語氣中帶著委屈。
沈清辭淡淡看她一眼：妹妹誤會了。我這是為妹妹著想。畢竟...安陽郡主的性子，妹妹是知道的。
她話中意味深長，沈若薇頓時噤聲。前世安陽郡主刁難沈若薇的事，她記憶猶新。
最終，在沈清辭的周旋下，陳夫人欣然同意了與三房婉婷的婚事。送走陳家母子後，沈毅滿意地看向長女：清辭如今越發穩重了。
父親過獎。沈清辭淺笑，其實今日回來，還有一事想與父親商議。
柳姨娘聞言，立即警覺起來：王妃如今身份不同，府中的事就不必操心了吧？
姨娘此言差矣。沈清辭眸光轉冷，正因為身份不同，才更要為家族考慮。
她轉向沈毅：父親可知道，昨日我入宮朝見，在宮外遇到了翠兒。
沈毅皺眉：那個被趕出府的丫鬟？她去找你做甚麼？
她說無處可去，求我收留。沈清辭語氣平靜，但我記得，她離府時，姨娘可是給了她一大筆安置銀兩的。
柳姨娘臉色驟變：王妃這是甚麼意思？難道懷疑我...
我只是奇怪，一個拿了銀兩的丫鬟，為何會在宮外攔住我的車駕。沈清辭直視柳姨娘，更奇怪的是，她如何知道我那日會入宮朝見？
沈毅面色沉了下來：竟有此事？
父親，有些話，我不知當講不當講。沈清辭適時露出為難之色。
但說無妨。
沈清辭輕輕嘆息：我離府這些日子，聽說府中下人調動頻繁。尤其是賬房和庫房，換了不少姨娘的人。
柳姨娘猛地站起：王妃這是要誣陷我貪墨府中銀兩嗎？
姨娘何必激動。沈清辭不慌不忙，我只是擔心父親被矇在鼓裡。畢竟...前些日子我查賬時，發現有幾筆款項對不上。
她從袖中取出一本賬冊：這是女兒離府前暗中抄錄的，父親不妨看看。
沈毅接過賬冊，越看臉色越青。賬目上的紕漏明顯，顯然是有人中飽私囊。
柳氏！他猛地拍案，這是怎麼回事？
柳姨娘嚇得跪倒在地：老爺明鑑，妾身冤枉啊！這定是有人陷害...
陷害？沈清辭冷笑，姨娘是說，我特意偽造賬目陷害你？
不...不是...柳姨娘冷汗直流，妾身的意思是...
父親。沈清辭起身，女兒今日說這些，並非要追究誰的責任。只是希望父親明白，如今朝中局勢複雜，鎮國公府更不能給人留下把柄。
沈毅深吸一口氣：你說得對。從今日起，府中中饋暫時由你母親掌管。柳氏...閉門思過一個月。
柳姨娘癱軟在地，眼中滿是怨恨。
從正廳出來，沈清辭在迴廊下遇到了等候多時的沈若薇。
姐姐如今好大的威風。沈若薇咬牙切齒，一回來就奪了姨娘的權，還搶了我的婚事。
沈清辭淡淡看她：妹妹此言差矣。陳家婚事是你自己沒福分，至於姨娘...若不是她手腳不乾淨，又怎會落得如此下場？
沈若薇氣得渾身發抖，別以為當了攝政王妃就了不起了！總有一天...
總有一天怎樣？沈清辭逼近一步，目光如刀，像前世一樣，和靖王聯手害死我和整個家族？
沈若薇驚恐地後退：你...你在胡說甚麼...
我是不是胡說，你心裡清楚。沈清辭冷冷道，記住，這一世，我不會再給你們任何機會。
她轉身離去，留下沈若薇獨自在迴廊下顫抖。
回到從前居住的院落，沈清辭發現這裡保持得與她離開時一模一樣。母親柳氏正在院中等候，見到她立即迎了上來。
清辭，今日之事，多謝你了。柳氏眼中含淚，若不是你，母親還不知道要被那對母女欺瞞到幾時。
母親言重了。沈清辭扶她坐下，如今我既已出嫁，府中之事還要母親多費心。
你放心。柳氏握緊她的手，經過今日之事，你父親已經看清那對母女的真面目。只是...
她猶豫片刻：我聽說昨日靖王在攝政王府鬧事，可有為難你？
沈清辭微笑：母親放心，王爺自有分寸。
母女二人正說著話，丫鬟來報：夫人，王妃，三夫人帶著婉婷小姐來謝恩了。
沈清辭與母親對視一眼，皆看到彼此眼中的笑意。
看來，這場家族聯姻的棋局，才剛剛開始。而沈清辭很清楚，要想徹底扳倒靖王和太后，鎮國公府必須團結一致，才能在朝堂上立於不敗之地。
窗外，春日的陽光正好。沈清辭望著院中盛放的海棠，心中已有計較。下一步，該是時候讓靖王嚐嚐眾叛親離的滋味了。