腕錶上那轉瞬即逝的紅點，如同投入平靜湖面的石子，在林夜心中漾開一圈漣漪。
他沒有聲張，只是暗金色的眼眸微微眯起，無形的冥土感知如同水銀瀉地般向紅點指示的方向悄然蔓延。
那裡是龍騰苑外不遠處的一片公共綠化帶，種植著一些散發著瑩瑩微光的奇異植物。
此刻，那裡空無一人，只有微風拂過樹葉的沙沙聲。
但林夜的感知捕捉到了一絲極其微弱、幾乎與環境融為一體的異常波動——那是一種帶著冥淵教團特有的、混合了死亡與褻瀆意味的靈魂印記殘留，如同某種信標被啟用後留下的餘燼。
“有老鼠在附近留下了點東西。”林夜的聲音平靜地在團隊精神連結中響起，“很隱蔽的靈魂信標，剛才被觸發了。”
四人神色一凜，立刻收斂了之前的放鬆。
“能追蹤到源頭嗎？”沐雪晴問道，聖光在體內悄然流轉。
“痕跡太淡，而且被某種力量干擾了，無法精確定位。”林夜收回感知，“但可以確定，我們一到，就被盯上了。這個信標可能是預警，也可能是……標記。”
“標記？把我們當獵物了？”楚雲瀾龍瞳中閃過一絲怒意。
“更像是確認目標，以及可能的資訊收集。”墨淵冷靜分析，“對方很謹慎，沒有直接窺探，而是用了這種間接手段。看來天空之城的公約確實有一定約束力，他們不敢明目張膽。”
“那我們怎麼辦？總不能被動挨打吧？”艾莉婭輕聲問道，手中自然之力引而不發。
林夜沉吟片刻，道：“信標已被觸發，對方應該已經知道我們抵達。打草驚蛇，不如將計就計。墨淵，在我們院落周圍佈下反向偵測和干擾陣法，不是防禦，而是記錄任何試圖再次窺探的能量特徵。雲瀾，艾莉婭，你們負責外圍警戒，留意任何可疑人員。雪晴，隨時準備淨化可能的精神汙染或詛咒。”
“明白！”
指令下達，五人立刻行動起來。墨淵取出各種陣法材料，開始在院落四周看似隨意地佈置；楚雲瀾和艾莉婭則藉著熟悉環境的名義，在龍騰苑周邊區域走動，實則暗中留意；沐雪晴留在院內，聖光如同無形的雷達掃描著周圍；林夜則坐鎮中央，冥土領域以最低功率維持，如同最精密的感測器，感知著一切異常的規則變動。
時間在緊張的等待中悄然流逝。天空之城的人造“夜幕”緩緩降臨，各色魔法燈和霓虹將這座雲端之城點綴得如同夢幻之境。
然而，預期的窺探並未再次到來。對方似乎極其謹慎，在觸發信標確認目標後，便徹底隱匿了起來。
“看來對方比我們想象的更狡猾。”墨淵撤去了部分警戒陣法，眉頭微蹙，“沒有留下任何有價值的能量特徵。”
“無妨。”林夜並不意外，“既然他們選擇了隱藏，那我們就在明處等著。世界賽就是最好的舞臺，他們總會露出馬腳。”
第一天的緊張與試探，在看似平靜中度過。
第二天，大賽組委會召開了所有參賽隊伍的領隊會議，正式公佈了小組賽的分組情況和詳細賽程。
華夏“夜闌”戰隊（對外仍沿用此名）被分在了C組。同組的對手包括：
北美聯邦 “創世之子”戰隊：種子隊伍，奪冠大熱門，以科技與基因強化著稱。
歐羅巴 “聖銀騎士團”戰隊：老牌強隊，聖光與懲戒之力的代表，團隊作戰能力極強。
扶桑島 “八岐”戰隊：以詭秘的忍術和強大的式神召喚聞名，個人實力與團隊配合並重。
南美雨林聯盟 “自然之怒”戰隊：擅長叢林作戰與自然詛咒，環境適應性極強。
一個小國聯盟組成的 “自由之風”戰隊：實力相對較弱，但據說隊員能力非常奇特，不容小覷。
“死亡之組啊……”看著分組名單，墨淵推了推眼鏡，“三個頂級強隊，一個風格詭異的，一個未知的。出線形勢很嚴峻。”
“怕甚麼！正好把他們全都揍趴下！”楚雲瀾反而更加興奮，“和強者交手才過癮！”
沐雪晴仔細分析著對手特點：“‘創世之子’和‘聖銀騎士團’是我們的主要競爭對手，也是收集冥淵教團情報可能繞不開的勢力。‘八岐’和‘自然之怒’需要特別注意他們的特殊手段。‘自由之風’需要警惕陰溝翻船。”
林夜的目光掃過名單，最後停留在“自由之風”戰隊那看似不起眼的名稱上。
直覺告訴他，這個由小國聯盟組成的隊伍，或許並不像表面那麼簡單。冥淵教團，會不會就隱藏在其中？
小組賽第一輪將在三天後正式開始，首戰對手是——“自由之風”戰隊！
訊息公佈後，整個天空之城的氣氛明顯變得更加熱烈和緊張。
各大博彩公司開出了盤口，媒體記者四處出擊，試圖挖掘各戰隊的底牌和花邊新聞。
龍騰苑外，也開始出現一些不明身份的窺探者，雖然都被華夏辦事處的人員禮貌地擋了回去，但那種被無數目光聚焦的感覺，讓每個人都繃緊了神經。
在賽前最後的準備時間裡，林夜五人沒有再進行高強度的合練，而是各自調整狀態，熟悉對手的公開資料，同時保持著最高警戒。
第三天傍晚，林夜手腕上的黑色腕錶再次發出了輕微的震動。
這次不是紅點，而是一條經過複雜加密後解析出的簡短文字資訊，來源指向蘇婉博士的頻道：
“小心‘自由之風’的輔助位，代號‘幽鴉’。疑似與已知冥淵外圍組織有關聯，其能力涉及靈魂標記與能量竊取。”
資訊很短，但指向性極其明確！
林夜眼中寒光一閃，將資訊共享給隊友。
“果然藏在這裡！”楚雲瀾拳頭握緊。
“靈魂標記……能量竊取……看來之前的信標很可能就是他的手筆。”墨淵立刻調出“自由之風”戰隊的公開資料，找到了那個代號“幽鴉”的隊員資訊——一個看起來毫不起眼、戴著兜帽的瘦弱青年，職業標註是“暗影編織者”。
“第一戰，就要拔掉這顆釘子嗎？”沐雪晴看向林夜。
林夜緩緩站起身，暗金色的眼眸中沒有任何波瀾，只有一片冰冷的沉寂。
“既然露出了尾巴，就沒有放過的道理。”
“明日首戰，目標——”
“廢掉‘幽鴉’，拿下勝利。”
他的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。
首戰，即是試探，也是立威，更是對隱藏在暗處敵人的第一次亮劍！
“歸寂”小隊的天空之城征程，即將以一場充滿硝煙與陰謀的戰鬥，正式拉開序幕。