返回龍京大學基地後，關於黑石峽谷任務的詳細報告，以及那塊次級冥土碎片所帶來的變化，被第一時間整理上報。
周處長和李振上校對此高度重視，尤其是林夜冥土權柄的再次提升以及“歸寂”小隊展現出的成熟戰力，讓高層對他們在世界賽上的表現有了更多期待。
隨之而來的，是更加龐大和精準的資源傾斜。
針對五人各自的特點和短板，國家寶庫的部分非核心區域也對他們額外開放，提供了大量珍稀的藥劑、附魔材料、技能卷軸以及……關於世界各地強大轉職者、知名戰隊和冥淵教團已知據點的詳細情報。
接下來的日子裡，訓練基地內的燈光幾乎徹夜長明。
林夜專注於鞏固40%融合度的冥土權柄。他嘗試將新獲得的【衰亡汲取】特性與原有的技能結合。
例如，在維持【冥土疆域】時，領域不僅能壓制敵人，還能緩慢汲取範圍內敵人散逸的精力、鬥志乃至微弱的生命力，轉化為維持領域或補充自身的能量，使得領域的持久力大大增強。
他對【歸墟指力】的掌控也更加精熟，雖然依舊無法頻繁使用，但凝聚速度和威力都有所提升。
沐雪晴的光暗混沌聖光運用得越發爐火純青。
她開始嘗試將聖光的力量以更精細的方式附加在隊友身上——比如為楚雲瀾的【煌龍逆爪】臨時附魔“光暗爆裂”效果，為墨淵的陣法節點注入“平衡穩定”特性，甚至能引導艾莉婭的自然之力，暫時賦予其“光暗侵蝕”或“生命淨化”的對立屬性，戰術變化更加繁複莫測。
楚雲瀾在徹底穩固了LV41的四轉境界後，開始深挖龍皇道韻的潛力。
她不再滿足於簡單的力量爆發，而是嘗試將龍威與拳意結合，打出帶有精神震懾與規則壓制效果的【龍皇驚世拳】，威力驚人。
墨淵和艾莉婭則一個埋首於海量的情報與陣法推演，一個沉浸在自然之道的更深層溝通中，都在為即將到來的未知挑戰做著儘可能充分的準備。
在這緊張備戰的氣氛中，一個傍晚，林夜的加密通訊器收到了一條來自蘇婉博士的私人訊息。
“林夜，恭喜你們小隊首次任務圓滿成功。”蘇婉的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是欣慰，“關於你提交的‘冥河祭典’和冥淵教團搶奪碎片的情報，我們這邊的分析有了新進展。”
“請講。”
“我們透過回溯‘影蛭’和黑石峽谷那名祭司的靈魂碎片，結合古籍交叉驗證，基本可以確定，‘冥河祭典’的核心目的，是試圖喚醒並接引一位在遠古神話時代就被封印或沉寂的——冥河擺渡人。”
“冥河擺渡人？”林夜目光一凝。
“是的。在多個古老文明的記載中，都有類似的存在，祂執掌著橫渡冥河（象徵生死界限）的權柄。冥淵教團妄圖喚醒祂，很可能是想借此打破某種生死規則的限制，或者直接掌控通往‘終極冥土’的路徑。”
蘇婉語氣凝重，“而冥土碎片，不僅是定位和開啟儀式的鑰匙，很可能也是……構成接引通道或者承載那位存在意志的‘基座’材料之一。
所以，你手中的冥土權柄，對他們而言，既是完美的‘容器’，也是不可或缺的‘祭品’。”
林夜眼中寒光一閃。果然，對方的圖謀比他想象的更大，涉及到了神話層面的存在。
“另外，關於世界賽，”蘇婉切換了話題，“天空之城的情況比我們預想的更復雜。除了冥淵教團，北美聯邦內部的‘創世集團’、歐羅巴的‘聖銀騎士團’，甚至一些來自其他位面或失落文明的勢力，都可能派員參與或窺伺。
你們此行，務必小心，不僅要明爭，更要暗鬥。李振和周處長會為你們提供明面上的支援，而我這邊，會動用一些‘技術手段’，為你們提供必要的資訊援助。”
“明白，謝謝蘇博士。”
“不用謝，這是我們應該做的。記住，活著回來，你們是國家的未來。”
結束通話，林夜將新的情報告知了隊友，眾人的心情更加沉重，但也激起了更強的鬥志。
出發前三天，最後的團隊合練結束。五人站在訓練場上，氣息渾厚，眼神銳利，經過連番實戰與苦修，整個團隊的氣質已然發生了脫胎換骨的變化，如同一柄經過千錘百煉、即將出鞘的神兵。
李振上校和周處長親自前來為他們送行，並帶來了最終的行程安排和身份偽裝。
“明天一早，你們將以‘龍京大學交流生’的身份，搭乘專門的航班前往北美聯邦。這是掩人耳目的身份。抵達天空之城後，會有人接應你們，並安排入住大賽指定的選手村。”周處長交代道。
“這是你們第一次正式在國際舞臺上亮相，也是‘歸寂’小隊的首次境外行動。記住你們的任務，但也切記，安全第一。”
李振則遞給林夜一個特製的、如同黑色腕錶般的通訊器：“這是最新型號的加密通訊兼生命監測裝置，裡面有蘇婉博士載入的特定程式，在天空之城的特定區域，或許能接收到一些……非常規訊號。
同時，它也是‘歸寂’小隊在緊急情況下，請求當地潛伏力量支援的信標。”
一切準備就緒。
當晚，月光如水，灑落在靜謐的基地。
林夜獨自一人站在宿舍的露臺上，遙望著遠方燈火璀璨的龍京城。
城市的喧囂與繁華，與他內心那片日益擴大的冥土沉寂形成了鮮明的對比。
沐雪晴悄無聲息地來到他身邊，遞給他一杯熱茶。
“在想甚麼？”她輕聲問。
“在想，冥河的對面，到底是甚麼。”林夜接過茶杯，沒有看她，目光依舊投向遠方。
“不管是甚麼，我們一起去看看就是了。”沐雪晴的語氣平靜而堅定，“光與暗，生與死，本就是相伴相生。你的冥土，需要沉寂，也需要……像我們這樣的‘變數’。”
林夜微微側頭，看向身旁的女子。月光下，她的側臉輪廓柔和，眼神卻清澈而堅韌，體內光暗平衡的聖光與他的冥土氣息隱隱共鳴，既不衝突，也不融合，形成一種奇妙的和諧。
他點了點頭，沒有再多說甚麼。
有些默契，無需言語。
第二天，朝陽初升。
龍京國際機場的某個特殊停機坪上，一架經過特殊改裝的大型客機已然準備就緒。
林夜、沐雪晴、楚雲瀾、墨淵、艾莉婭，五人穿著統一的、印有龍京大學徽章的隊服，站在舷梯前。他們身後，是前來送行的李振、周處長，以及幾位校方高層。
沒有過多的煽情話語，只有鄭重的軍禮和充滿期待的目光。
“出發！”
林夜一聲令下，率先轉身，踏上了舷梯。
沐雪晴四人緊隨其後。
艙門緩緩關閉，引擎發出低沉的轟鳴。飛機在跑道上加速，最終掙脫地心引力，衝上雲霄，向著遙遠的大洋彼岸，向著那座懸浮於雲端的“天空之城”，向著未知的挑戰與機遇，破空而去。
“歸寂”小隊的遠征，正式開始。
而隱藏在世界賽光環之下的，另一場關乎規則與存亡的暗戰，也即將拉開血腥的序幕。