長安城南，曾有一片被高牆圍起的廣闊地界。
原是一位江南巨賈一擲千金購下，雄心勃勃欲興建一座極盡奢華的莊園宅邸。
然而，天有不測風雲。
宅院的圍牆方才砌好，地面剛剛平整，突厥大軍兵臨城下、圍攻長安的噩耗便驟然傳來。
那富商嚇得魂飛魄散，哪裡還顧得上甚麼莊園美夢？
只求速速脫身保命，便以近乎賤賣的價格，匆忙將這片產業出手，揣著銀錢倉皇南逃，只恨爹孃少生了兩條腿。
待到他驚魂甫定，卻聽聞大唐天子李世民已與突厥可汗在渭水河畔歃血為盟，締結“渭水之盟”，長安城轉危為安。
富商得知訊息，捶胸頓足，後悔得腸子都青了，然木已成舟，那偌大的院子早已不再屬於他了。
讓他預料不到的是，短短數年之後，這片他曾棄如敝履的荒蕪之地，竟會搖身一變，成為名動大唐的長安動物園！
說來也是機緣巧合，他留下的這片產業，竟彷彿是專為建成動物園而天造地設的一般。
院中除了那道結實的高牆外，幾乎空無一物，恰似一張白紙，可供隨意揮毫。
大片平整的土地，無需大興土木拆除舊建，正好用來規劃獸苑、步道與觀賞區。
在皇帝李世民的大力支援下，動物園的改建工程進展神速。
現成的高牆成了天然屏障，省去了最耗時耗力的工事。
工匠們只需清除院內荒草，依著規劃，用粗大的圓木打造一個個堅固的獸籠與圍欄，再從皇家苑囿及四方精心蒐羅來的珍禽異獸安置其中。
又在園中景緻佳處，搭建起數座供遊人歇腳觀覽的茅草亭臺…
不過半月功夫，一座雖不奢華，卻充滿野趣、規制井然的長安動物園，便在這片曾經無人問津的廢地上拔地而起，靜待開園之日，迎接萬千好奇的長安百姓。
動物園開園這一天，那真是鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，紅旗招展，人山人海。
然而，那五十文一張的門票，著實價格不菲，足以讓尋常百姓望而卻步。
此刻規規矩矩排在售票亭前，摩拳擦掌、躍躍欲試的，多是身著綾羅綢緞的權貴子弟、世家公子與富戶兒郎。
他們談笑風生，對那票價渾不在意，只盼著早點入園，一睹那稀罕的飛禽走獸。
可若以為園外只有這些買票的主兒，那便大錯特錯了。
更多的，是那些圍攏在四周、擠得水洩不通的尋常百姓。
他們雖捨不得掏出那辛苦掙來的五十文錢踏入園門，卻自有他們觀摩盛事的法子。
進不了動物園，他們可以扒著圍牆看，爬在樹上看，搭著人牆看，反正總有他們的辦法。
開園的時辰一到，那扇緊閉的大門終於緩緩開啟。
早已等得不耐煩的長長隊伍，立刻騷動起來，開始向前湧動。
衣著光鮮亮麗的富家老爺、夫人，以及打扮得花枝招展的公子小姐們，紛紛掏出早已備好的銀錢，爽快地付了那五十文的高價門票，臉上洋溢著期待與新奇的笑容，魚貫步入了這大唐有史以來第一家向公眾開放的動物園。
人群中，以長孫衝、房遺愛、程處亮、尉遲寶林、尉遲寶慶等一眾勳貴子弟為首，加上以魏霜簡為代表的一眾高門貴女，呼朋引伴，嘻嘻哈哈地，幾乎是迫不及待地湧入了園門。
他們個個臉上都帶著一種揚眉吐氣的興奮與快意。
想起前幾日，只因好奇坐了那公共馬車，回家後便被自家老爹吹鬍子瞪眼地狠狠訓斥了一頓，說甚麼“與民爭利”、“不顧身份”、“搶佔百姓福利”，實在是讓他們憋了一肚子委屈和不忿。
一不犯王法，二不賴車資，堂堂正正花錢坐車，憑甚麼就坐不得？
這口氣，他們可是記下了。
如今好了，這動物園，明碼標價五十文。
這價錢，擺明了就不是面向尋常百姓的福利，而是專供他們這等有閒錢、有閒情的人消遣的場所。
“這回看誰還能說我們與民爭利！”長孫衝得意地揚了揚手中的門票。
“就是，咱們今日可是花了巨資的。”房遺愛在一旁大聲附和，引得眾人一陣鬨笑。
“走！今日定要玩個盡興，看個痛快！”魏霜簡也笑著揮手，率先朝動物園裡跑去。
這一群鮮衣怒馬的少年少女，帶著一種名正言順的理直氣壯，歡笑著、追逐著，投入了這專屬於他們的新奇樂園之中，誓要將那日的憋悶一掃而空。
這大唐的動物園，若與後世那等集生態、科教、娛樂於一體的龐大綜合體相比，自然顯得簡陋粗獷。
但在這些初次見識“圈養百獸以供觀賞”的大唐子民眼中，卻無疑是前所未見、新奇至極的所在。
園內並無精雕細琢的景觀，多以粗大的圓木製成柵欄，圍出一方方獸苑。苑中飼養著各式各樣的飛禽走獸。
有那性情溫馴的梅花鹿，身披斑點，睜著溼潤的大眼，好奇地打量著柵欄外熙攘的人群；亦有頷下留著一撮白鬚的山羊，慢條斯理地咀嚼著草料…
諸位高門大小姐們何曾如此近距離地觀賞過這些活生生的野物？
看甚麼都覺得新鮮有趣。她們紛紛從袖中掏出銅錢，向守在一旁的飼養員買來一束束青草，小心翼翼地伸進柵欄縫隙，親自投餵那些溫順可愛的動物。
看著鹿兒低頭銜走草葉，或山羊用嘴唇蹭過指尖，便能引來她們一陣陣壓抑不住的輕呼與嬌笑，既緊張又興奮。
然而，一旁的公子哥們對此等“小兒女情態”卻頗不以為然。
他們聚在一處，對著那些溫馴的食草動物指指點點，很快便話題一轉，開始吹噓起各自隨父輩狩獵時的“輝煌戰績”。
“嘖，這鹿苑中的鹿，看著可比終南山裡野生的孱弱多了！”長孫衝抱著胳膊，一副行家裡手的模樣，“去歲隨家父秋狩，我一箭便射翻一頭雄鹿，那鹿…嘖，可比這園裡的彪悍多了！”
“正是！”房遺愛立刻高聲附和，生怕落了聲勢，“去年冬獵，我在北山遭遇一頭人立而起的黑熊。那才叫險象環生……”
程處亮、尉遲兄弟等人也不甘示弱，紛紛加入戰團，你一言我一語，吹得是天花亂墜，唾沫橫飛，彷彿個個都是能徒手搏虎豹的絕世猛將。
這番喧譁，自然引來了正在喂鹿賞羊的大小姐們無數嫌棄的白眼。
魏霜簡更是沒好氣地哼了一聲，低聲對身旁女伴道：“聒噪，真是掃興！有本事去那邊虎豹籠前吹噓，看那大蟲聽不聽得懂他們的豪言壯語。”
正說著，忽然眼睛一亮，丟下手上的青草，上前施禮道：“見過晉陽公主。”