其實長孫無忌並不是阻止《三字經》和《百家姓》的推廣，他只是說出了一個事實，大唐缺紙。
長孫無忌的話音剛落，殿中眾臣紛紛點頭。
李世民也收斂了笑意，沉聲道：“輔機所言確是實情。我大唐立國未久，紙張之缺，實為心頭之患。”
房玄齡輕嘆一聲，向眾臣解釋道：“諸位同僚皆知，現今造紙多用麻料、楮皮。然北方戰亂初平，桑麻尚未恢復；江南楮樹雖多，但造紙工藝繁複，需經漚、蒸、搗、抄等數十道工序，一名熟練匠人一日不過造得三五張紙。
魏徵接過話頭：“更兼科舉漸興，各地學子倍增。單是國子監生徒，每月耗費紙張便需數十車。民間書坊更是洛陽紙貴，一張上等麻紙可值十文錢，堪比半鬥粟米。”
工部尚書出列補充：“去歲臣巡視江南造紙坊，見匠人們為取楮皮，往往要攀爬險峰。更有甚者，因常年浸泡在石灰水中漚料，十指潰爛者比比皆是。”
說著舉起自己手中的奏章，“這一本奏摺所用的紙，便需耗費匠人三日之功。”
李世民神色凝重，手指輕叩御案：“朕記得去歲戶部奏報，全國官造紙坊歲產不過三十萬張？”
“陛下明鑑。”戶部尚書急忙出列，“這三十萬張中，上等紙專供朝廷文書，中等紙配給各州縣衙門，下等紙才輪到學堂使用。許多寒門學子為省紙張，不得不在沙盤上練字。”
魏徵忽然笑道：“說來慚愧，犬子幼年習字時，常在一塊漆木板上蘸水寫，寫了擦，擦了寫。”
殿中響起一片苦笑，連魏徵早年都用不起紙，更何況一般人家。
房玄齡見時機成熟，上前一步，拱手道：“陛下，其實臣已向小郎君請教過造紙之法。小郎君言道，仙境造紙不只依賴麻、楮，更可用一種以竹為原料的造紙之術。
“竹？”李世民眼前一亮，身體微微前傾，“愛卿細細說來。”
房玄齡從袖中取出一卷紙，徐徐展開：“小郎君所給竹紙製法在此，用此法，有三利：其一，江南遍地竹林，取材極易；其二，竹材生長迅速，取之不盡；其三，成紙潔白柔韌，更勝麻紙。”
殿中頓時議論紛紛。工部尚書激動地出列：“陛下！江南確實漫山遍野都是毛竹，以往除了做器物，別無大用。若真能造紙，實乃天賜良材。”
戶部尚書掐指計算：“一畝竹林年可產竹千斤，若按小郎君所言，十斤竹料可造百張紙，那...
”他的聲音因興奮而微微發顫，“單是江州一地，每年就能多出百萬張紙。”
李世民拍案叫絕：“妙！朕記得以前在江南，見山間竹林綿延百里，樵夫說砍一茬，發十茬。如此說來，這竹紙簡直是取之不竭啊。”
魏徵卻謹慎問道：“房相，這竹料堅硬，如何能化為紙？”
房玄齡微微一笑，指著素帛上的圖示：“小郎君說需先將竹材剖成細片，用石灰水浸泡月餘，再蒸煮七日，最後舂搗成漿。雖比麻紙多費些工序，但勝在原料充足。”
長孫無忌撫掌笑道：“石灰江南盛產，水碓各處皆有。如此算來，確實比千里迢迢運麻料划算得多。”
李世民霍然起身，目光灼灼：“工部侍郎，朕命你即刻選派能工巧匠，學習此竹紙製法。待成功後，先在江南設十大造紙坊，明年此時，朕要看到我大唐學童人人手持竹紙書本。”
“臣領旨！”工部侍郎鄭重下拜。
殿中眾臣紛紛面露喜色，彷彿已經看到竹紙如雪片般從江南運往各地的盛況。
李世民環視群臣，朗聲道：“待竹紙盛行，我大唐不僅要印蒙書，還要廣印經史。讓寒門學子不再因紙貴而卻步，讓聖賢之言傳遍鄉野。”
“陛下聖明！”群臣山呼道。
……
程咬金腆著圓滾滾的肚子，搖搖晃晃地走在繁華的商業街上。
突然，他猛地停下腳步，鼻子像獵犬般使勁抽動。
透過一家店的玻璃幕牆，他看到裡面琳琅滿目的酒瓶在射燈下閃著誘人的光澤。
找到了！他眼睛發亮，三步並作兩步衝向那家裝修時尚的店鋪。炫酷的LED招牌上閃爍著“名煙名酒”四個大字，櫥窗裡錯落有致地陳列著各式精美的酒瓶。
自動玻璃門無聲滑開，空調涼風裹挾著複合酒香撲面而來。
程咬金深深吸了口氣，陶醉得鬍子都翹了起來。
店內是極簡風格的裝修，不鏽鋼貨架上陳列著數百種酒品，柔和的射燈把玻璃瓶照得晶瑩剔透。
“歡迎光臨～”一個穿著職業裝的俏麗姑娘笑盈盈地迎上來，“先生想看看甚麼酒？”
程咬金指著最顯眼位置的一個白色瓷瓶：“這是甚麼酒？這瓶子比官窯瓷器還精緻。”
“這是53度飛天茅臺，”姑娘小心地取出一瓶，“要嚐嚐嗎？我們有試飲裝。”
說著從吧檯取來一個小玻璃杯。
程咬金迫不及待地一口悶下，頓時瞪圓了眼睛。
“乖乖，這酒夠勁！比二鍋頭還醇厚。”
姑娘抿嘴笑道：“這是國宴級別的酒，二鍋頭也比不了。”
“國宴級別的？難怪這麼好喝。給我來幾瓶。”
小姐姐一聽可高興了，馬上介紹道：
“我們這裡有53度飛天茅臺元。茅臺15年陳釀元。茅臺30年陳釀元。先生你要哪一種？”
“這麼貴！”程咬金嚇了一跳，蘇寅賣給他的二鍋頭才50塊錢，這裡的酒竟然貴了百倍都不止。
小姐姐解釋道：“這是醬香型白酒，要經過工藝呢，1年生產週期，2次投料，9次蒸煮，8次發酵，7次取酒。”
“而且，酒是陳的香。這瓶茅臺雖然要，但它是30年陳釀，您想想，光是等這麼多年就值這個價了。”
“嗯。”程咬金點點頭，這個理解他懂，那些鑄劍大師十年鑄一劍，這種劍就可以賣出天價，這道理是一樣的。
他倒不是出不起這個錢，只是他手頭上沒有這麼多現金。
他只向蘇寅兌換了3000元現金，吃吃喝喝，花了大幾百，現在只要2000多了，連最便宜的茅臺也買不起。
沒想到也沒想到，他堂堂一個國公，居然也會碰到囊中羞澀的情況。
小姐姐看他似乎拿不出錢來，不免有些失望，還以為來了一個大客戶呢，結果就這……