魯西的荒原上，寒風捲著枯草碎屑，在日軍挖掘的隔離帶壕溝上空打著旋兒。漆黑的夜色像一塊厚重的幕布，將這片被戰火蹂躪的土地裹得嚴嚴實實，只有遠處偶爾傳來的幾聲日軍崗哨的吆喝，劃破了死寂的夜空，卻更襯得周遭愈發靜謐，靜謐得讓人心裡發緊——這是大戰來臨前獨有的壓抑，每一寸空氣裡，都瀰漫著硝煙與殺機的味道。
宋劍飛蹲在隔離帶外側的土坡後，指尖捻著一把冰冷的泥土，目光銳利如鷹，掃過眼前這條橫亙在荒原上的“死亡壕溝”。壕溝足有兩米多深，溝壁被日軍用鐵鍬拍得緊實，溝底還埋著零星的尖刺和地雷，這是日軍為了封鎖抗日武裝活動範圍，特意挖掘的隔離帶，綿延數十里，像一條醜陋的傷疤，刻在魯西的土地上。身邊的參謀低聲請示：“司令，大部隊已經集結完畢，兩萬弟兄都憋著一股勁，就等您一聲令下，直接衝過隔離帶！”
宋劍飛緩緩搖頭，語氣堅定卻帶著幾分沉穩的考量，聲音壓得極低，只有身邊幾個核心部下能聽清：“不行，這次打伏擊，根本不需要兩萬人大動干戈。這片隔離帶區域狹小，地勢又平坦，大部隊一旦全部進入，目標太大，很容易被日軍的偵察機發現，到時候不僅伏擊不成，反而會陷入被動，被敵人包了餃子。”他頓了頓，指尖在地圖上的閻羅鎮方向重重一點，“我們的目標是鬼子的觀察團，不是和日軍的大部隊硬拼，精準打擊、速戰速決，才是關鍵。”
眾人紛紛點頭，沒人敢反駁。宋劍飛作為八路軍魯西縱隊的總司令，征戰多年，身經百戰，從游擊戰到陣地戰，每一次決策都精準狠辣，多少次在絕境中帶領隊伍殺出重圍，早已在弟兄們心中樹立起絕對的權威。他抬手看了一眼腕上的舊懷錶，指標指向凌晨三點，正是夜色最濃、日軍崗哨最疲憊的時候。“通知下去，大部隊原地待命，隱蔽休整，不許有任何動靜。”宋劍飛沉聲下令，隨即站起身，拍了拍身上的塵土，“我親自帶兩個團的精銳，順著偵察連開啟的缺口，穿越隔離帶。”
兩個團，足足兩千多名精銳戰士，都是從縱隊裡挑出來的骨幹，個個身經百戰、身手矯健。他們早已整裝待發，揹著步槍、腰間別著手榴彈，身上裹著厚厚的棉衣，卻依舊身姿挺拔，眼神堅定，哪怕在漆黑的夜色裡，也能看出骨子裡的剛毅。偵察連的戰士們早已在隔離帶的壕溝上，用幾根粗壯的小木梯子搭起了臨時通道，梯子被細心地裹上了破布，避免移動時發出聲響。
宋劍飛率先踏上木梯子，腳步輕盈，幾乎沒有發出一點聲音。寒風颳在他的臉上，像刀子一樣割人，他卻渾然不覺，目光警惕地掃視著壕溝兩側的動靜，耳朵豎起，捕捉著周圍的每一絲聲響——日軍的崗哨就在不遠處，每隔百米就有一個暗堡，燈光微弱，隱約能看到哨兵來回踱步的身影。身後的戰士們緊隨其後，一個個壓低身子，順著梯子有序地穿越壕溝，動作整齊劃一，沒有一個人喧譁，只有輕微的衣物摩擦聲和腳步落地的細碎聲響，在寂靜的夜色裡，顯得格外謹慎。
穿越隔離帶後，前方不遠處傳來了三兩聲低沉的暗號，是早已潛入這裡的姜亮帶領的先頭部隊。姜亮是宋劍飛的得力部下，作戰勇猛，心思縝密，這次伏擊戰，他提前帶領一支小隊滲透進來，成功佔領了日軍的一座炮樓，為大部隊的潛入打下了基礎。看到宋劍飛帶領隊伍過來，姜亮立刻迎了上來，臉上帶著幾分興奮，卻依舊壓低聲音，敬了一個標準的軍禮：“司令，您可來了！炮樓已經被我們徹底清理乾淨了，裡面的鬼子和偽軍，一個沒跑，全部解決了！”
宋劍飛點了點頭，跟著姜亮走進了炮樓。炮樓是日軍典型的磚石結構，一共有三層，牆體厚實，上面佈滿了射擊孔，站在頂層，能清晰地觀察到周圍數里範圍內的動靜，是個絕佳的觀察哨和臨時指揮點。
剛一走進炮樓，一股濃重的血腥味就撲面而來，混雜著偽軍士兵身上特有的黴味和硝煙味，刺鼻難聞。地上還殘留著未清理乾淨的血跡，暗紅色的，已經凝固成了硬塊，牆角處，還散落著幾桿日軍的三八大蓋和一些空彈殼，空氣中的血腥味，無時無刻不在提醒著眾人，這裡剛剛經歷過一場激烈的廝殺。
征戰多年，宋劍飛早已習慣了這種血腥味。從投身抗日戰場的那一刻起，他見過太多的生離死別，經歷過太多的浴血奮戰，血腥味對他而言，早已不是恐懼的象徵，而是提醒他銘記國恥、奮勇殺敵的警鐘。
他只是微微皺了皺眉，沒有說話，目光快速掃過炮樓內部，檢查著各個角落，確認沒有殘留的敵人，也沒有埋下炸彈，才放下心來。
姜亮熱情地拉著宋劍飛，走到炮樓一層的一個角落，那裡生著一堆炭火，火苗跳躍，散發著微弱的熱量，驅散了些許寒意。炭火旁，擺著一張簡陋的木桌，桌上放著一個粗瓷碗，裡面盛著溫熱的白開水。“司令，您快坐下歇歇，喝碗熱水，烤烤火，暖暖身子。”姜亮一邊說著，一邊拿起粗瓷碗，遞到宋劍飛面前，語氣裡滿是關切。
宋劍飛接過碗，指尖觸到碗壁的溫度，一股暖意順著指尖蔓延到全身，驅散了夜裡的寒冷。他坐在木凳上，喝了一口熱水，溫熱的水流滑過喉嚨，渾身都舒暢了不少。
他放下碗，臉上露出一絲溫和的笑容，看著姜亮，緩緩問道：“一切都還順利吧？有沒有讓偽軍把訊息傳出去？這可是咱們伏擊成功的關鍵，一旦訊息洩露，鬼子的觀察團就會改變路線，咱們之前所有的準備，就都白費了。”
聽到這話，姜亮立刻收起了臉上的笑容，語氣變得嚴肅起來，拍著胸脯保證道：“總司令，您放心，我辦事，您還不放心嗎？您安排下來的任務，我絕對保證不差分毫！”
他頓了頓，壓低聲音，繼續說道，“我們拿下炮樓之後，就立刻控制了所有的偽軍和日軍俘虜，凡是有可能洩露訊息的人，全部都處理掉了，一個活口都沒留。
而且，我們已經派人封鎖了這片區域的所有通道，嚴查過往行人，現在這方圓一百里之內的隔離區裡的鬼子，根本不知道咱們的大隊人馬已經進入，更不知道咱們要在這裡設伏。”
說到這裡，姜亮的臉上又露出了幾分得意的笑容，嘴角微微上揚：“估計鬼子的那個觀察團，現在還在閻羅鎮的據點裡，安心地睡大覺呢，根本想不到，死亡已經離他們不遠了。”
宋劍飛聽了，滿意地點了點頭，又端起桌上的粗瓷碗，喝了一口熱水，目光望向窗外漆黑的夜色，眼神變得深邃起來。“好，做得好。”他的語氣裡帶著幾分讚許，“這一仗，我們要是能成功殲滅鬼子的觀察團，絕對能給鬼子造成重大的震懾。要知道，這個觀察團裡，都是日軍的高階官佐，都是多門二郎那個老鬼子的心腹，他們是來魯西考察掃蕩情況，為下一步的大規模掃蕩做準備的。一旦把他們殲滅，不僅能打擊鬼子的囂張氣焰，還能打亂多門二郎的部署。”