濟南城的日軍師團部，坐落於昔日北洋軍閥遺留的府邸之中，硃紅大門緊閉，門口的哨兵端著三八大蓋，神情肅穆如雕塑，唯有帽簷下轉動的眼珠，昭示著這裡並非死寂之地。府邸深處的議事堂內，氣氛卻比門外的寒冬還要凜冽幾分，空氣彷彿凝固成冰，沉重得讓人喘不過氣。
師團長多門二郎身著筆挺的土黃色日軍軍裝，肩章上的金星在昏暗的燈光下泛著冷硬的光，他端坐在高高的太師椅上，脊背挺得筆直，如同一塊僵硬的頑石。只是那雙眯起的眼睛裡，翻湧著難以遏制的怒火與戾氣，死死地盯著下方站著的二十幾個身影——那是木村混成旅團逃回來的倖存者。
這些倖存者個個衣衫襤褸，沾滿了泥土與血跡，有的人斷了胳膊，空蕩蕩的衣袖胡亂地系在腰間；有的人沒了雙腿，被同伴攙扶著，臉上滿是痛苦與恐懼；還有幾個人臉上帶著猙獰的傷口，結痂的血漬黏著頭髮，眼神空洞，彷彿已經失去了靈魂。他們低著頭，渾身不停地顫抖，連大氣都不敢喘一下，生怕觸怒了上位的師團長。
多門二郎的雙手緊緊地攥著拳頭，指節因為用力而泛出青白，指甲幾乎要嵌進肉裡，心中的怒火如同噴湧的火山，灼燒著他的五臟六腑。木村混成旅團全軍覆沒，只剩下這二十幾個殘兵敗將，這對於他的第二師團來說，無疑是奇恥大辱，是前所未有的慘敗。他彷彿已經看到了大本營那些高官們嘲諷的眼神，聽到了他們嚴厲的斥責，一股屈辱感與殺意交織在一起，幾乎要將他吞噬。
但怒火之中，又夾雜著一絲不易察覺的安慰與慶幸，如同黑暗中的一縷微光，勉強壓下了些許戾氣。他的目光緩緩掃過倖存者手中緊緊攥著的那面殘破的旅團旗幟——旗幟上的圖案已經模糊不清，邊緣被炮火炸得參差不齊，還沾滿了血跡，卻依然被小心翼翼地護著。“還好，還好旅團的旗子還在。”多門二郎在心中默唸著。
木村旅團長戰死沙場，旅團主力全軍覆沒，但只要這面旗幟還在，就意味著木村混成旅團沒有徹底消亡，沒有因為失去旗幟而被撤銷番號。這樣一來，等到未來大本營給第二師團補充兵力時，他就可以名正言順地重建木村混成旅團，保證師團兩個旅團的編制完整。雖然這次慘敗讓他顏面盡失，成為了他軍旅生涯中的一大恥辱，但至少不會被大本營處以重罰，保住了自己的性命與職位，這就足夠了。
多門二郎深吸一口氣，努力平復著心中的波瀾，臉上的怒火漸漸收斂，取而代之的是一種刻意裝出來的平靜。他緩緩開口，聲音低沉而沙啞，帶著一絲不易察覺的疲憊，卻又透著不容置疑的威嚴：“你們辛苦了，能夠從戰場上活著回來，並且保住旅團的旗幟，都是大日本皇軍的勇士。”
聽到這話，下方的倖存者們身體微微一震，臉上露出了難以置信的神情，有人甚至忍不住抬起頭，疑惑地看向多門二郎，生怕自己聽錯了。他們原本以為，等待自己的只會是嚴厲的懲罰，甚至是軍法處置，卻沒想到竟然會得到師團長的安撫。
“你們先下去休整，軍醫會為你們治傷，後勤部門會給你們補充衣物和糧食。”多門二郎擺了擺手，語氣緩和了幾分，“好好養傷，等傷好了，還要繼續為大日本帝國效力，為我們第二師團洗刷恥辱。”
倖存者們連忙鞠躬行禮，嘴裡不停地喊著“多謝師團長閣下”，然後相互攙扶著，小心翼翼地退出了議事堂，彷彿劫後餘生一般，腳步都有些虛浮。看著他們離去的背影，多門二郎臉上的平靜瞬間消失，取而代之的是深深的陰沉。他站起身，走到議事堂的窗邊，望著窗外灰濛濛的天空，眉頭緊緊地皺起。
接下來，他必須措辭嚴謹地向華北方面軍上報這次的軍情，既要如實稟報木村混成旅團的慘敗，又要巧妙地淡化自己的責任，突出倖存者保住旅團旗幟的功勞，儘量減輕大本營對自己的責罰。他在心中反覆斟酌著措辭，思考著如何才能將這次的慘敗描述成一次意外的受挫，如何才能讓華北方面軍的高官們原諒自己的過失。
就在多門二郎沉思之際，一陣急促而沉重的腳步聲從門外傳來，緊接著，一個身著參謀制服的日軍軍官快步走了進來，雙腳併攏，“啪”的一聲立正敬禮，聲音洪亮卻又帶著一絲不易察覺的緊張：“報告師團長閣下，有緊急軍情稟報！”
多門二郎緩緩轉過身，眼神冰冷地看向這個作戰參謀，語氣平淡地說道：“說。”
作戰參謀深吸一口氣，連忙說道：“報告師團長閣下，幫助大日本皇軍對蘇魯核心根據地，進行進攻的那個偽軍師，成建制的回來了！”
“甚麼？！”聽到這個訊息，多門二郎像是被驚雷炸了一般，臉上露出了極度驚訝的神情，原本緊繃的身體猛地一震，竟然豁然起身，快步走到作戰參謀面前，雙手抓住他的肩膀，語氣急切地追問道，“你是說他們成建制的回歸了？所有人都回來了？”
被多門二郎抓住肩膀，作戰參謀嚇得渾身一哆嗦，連忙諾諾地解釋道：“師團長閣下，屬下所說的成建制回歸，是說他們團以上的長官都平安回歸了，沒有一人傷亡。但是……但是他們那個師一萬多人的編制，現在只回來了兩千人，而且所有的槍械、彈藥全部丟棄了，一無所有地逃了回來。”
聽到“只回來了兩千人”“槍械全部丟棄”，多門二郎的雙手微微一鬆，臉上的急切神情卻沒有絲毫減少，反而變得更加激動起來。他鬆開抓住作戰參謀肩膀的手，在議事堂內快步走動著，嘴角甚至露出了一絲久違的笑容，嘴裡不停地念叨著：“好，好，回來就好，回來就好！”