上下級之間這波拉扯，簡直像張密不透風的網，把木村纏得死死的，直接給逼進了更絕的死衚衕裡。他癱坐在一塊冰得刺骨的巨石上，眼神渾濁地掃過眼前這支慘到不行的部隊，心裡的悲涼勁兒就跟潮水似的，一波接一波往上湧，連周圍的空氣都透著股絕望的味兒。原本整整齊齊的皇軍，這會兒連三千人都湊不齊了，一個個面黃肌瘦、衣衫破爛，臉上全是灰和疲憊，往日裡那股囂張跋扈的勁兒，早就碎得連渣都不剩。被圍這麼多天，他們早就彈盡糧絕，只能靠挖野菜、啃樹皮湊活過日子，那些苦得咽不下去的草木，成了他們活下去的唯一指望。
偶爾從後方送過來的一點點糧食，還被各級軍官層層剋扣，真正能落到普通士兵手裡的，也就幾粒混著沙土的糙米。好多士兵一天頂多吃一頓飯，餓得頭暈眼花、渾身發軟，連端槍的勁兒都快沒了，有的甚至虛得靠在樹幹上，站都站不穩。木村看著這一幕，嘴角扯出一抹自嘲的笑，別提多苦澀了——他曾經引以為傲的大日本皇軍，如今竟慘到這種地步，跟一群在生死線上掙扎的困獸沒兩樣。
武器裝備缺得離譜，更是給這支殘軍雪上加霜。士兵們手裡的步槍，大多鏽得不成樣子，槍膛裡幾乎沒子彈，每個士兵身上最多揣個三五發，寶貝得不行，壓根捨不得用，有的甚至空了槍膛，只能死死攥著冰冷的刺刀，眼神空洞卻又透著股狠勁，擺明了要跟敵人同歸於盡。以前用來炫武力、嚇敵軍的輕重機槍，這會兒也徹底啞火淪為擺設，槍管涼得發黑，再也發不出那種密集的嘶吼聲了。
那些曾經牛氣哄哄、能轟開硬骨頭陣地的大炮，如今也徹底沒了往日的威風。炮彈早就見底了，連一發備用的都沒剩下，漆黑的炮管被硝煙燻得發亮，有的甚至因為連番射擊給炸得變了形，炮身上全是裂痕，安安靜靜立在荒無人煙的山坡上，跟一個個沉默的墓碑似的，默默看著日軍的慘敗和狼狽。不遠處的空地上，三十多輛坦克亂亂糟糟堆著，它們以前可是日軍衝陣地、碾一切的殺器，這會兒全變成了焦黑的廢鐵。有的履帶斷了，歪歪扭扭癱在地上；有的炮塔被炮彈炸飛，裡面殘破的機械露在外面；車身佈滿了密密麻麻的彈孔，焦黑的外殼下，半點威懾力都沒有，活像一個個笨重的黑王八，趴在進攻的山坡上，再也發不出轟鳴聲，再也沒法在戰場上橫衝直撞了。
比起皇軍士兵，身邊的皇協軍更慘，簡直慘到骨子裡了。為了給日軍省一口吃的，他們的糧食被剋扣得所剩無幾，餓了好幾天，肚子餓得咕咕直叫，走路搖搖晃晃、東倒西歪，眼神渙散，早就沒了半點戰鬥力。他們看日軍士兵的眼神，再也沒有以前的敬畏和討好，只剩下滿肚子的怨氣和恐懼——怨自己被日軍逼著上戰場，純屬白白送死；怕這場沒個頭的戰爭，怕隨時可能來的死亡，更怕自己再也回不了家，見不到家裡人。
每天晚上，山間的寒風呼呼颳著，總能聽見皇協軍士兵壓抑的哭聲。有計程車兵縮在戰壕裡，偷偷想家裡的親人，眼淚無聲地往下掉，把破衣服都浸溼了；有的則在黑夜裡後悔得直拍大腿，恨自己當初腦子一熱，投靠了日軍，成了背叛家國的罪人；還有的雙手合十，偷偷祈禱，盼著上天能開眼，讓自己能活著走出這片屍山血海的戰場，哪怕以後隱姓埋名、顛沛流離，也比死在孟良崮強。
木村見過好幾次，有皇協軍士兵趁著天黑，偷偷溜出陣地，他們小心翼翼繞開日軍的巡邏路線，就想拼一條活路。可大多時候，這些逃兵都會被日軍巡邏隊抓住，為了殺雞儆猴、鎮住其他士兵，日軍當場就把他們槍斃了，冰冷的子彈穿身而過，鮮血把腳下的泥土都染紅了，那些沒說完的話、沒實現的心願，全跟著命一起沒了。可就算這樣，還是擋不住士兵們逃跑的腳步——在這場絕望的戰爭裡，他們早就看透了日軍的殘暴和無能，也清楚跟著日軍混，最後只能落個死無全屍的下場，與其在這白白送死，不如拼一把，哪怕只有萬分之一的希望，也要逃出這片絕境。
天色越來越暗，跟一塊大黑布似的，慢慢把整個孟良崮裹得嚴嚴實實，山間的風越來越冷，呼呼地刮過山谷，吹得木村的衣角嘩啦作響，也吹得他身上的傷口隱隱作痛。那是之前打仗留下的傷，雖說簡單包了一下，可壓根沒癒合，寒風一吹，疼得更厲害，順著面板往骨頭縫裡鑽。他依舊坐在巨石上，雙手拄著軍刀，後背還是挺得筆直，像是在硬撐著最後的面子，可那份屬於大日本皇軍的囂張氣焰，早就被一次次的慘敗、一次次的圍困磨沒了，只剩下強裝的硬氣和藏在心裡的絕望。
他心裡跟明鏡似的，自己的部隊早就到了山窮水盡的地步，沒糧沒彈，士兵們又累又喪，根本撐不下去了，撤兵或許是唯一的出路。可他不能主動提撤兵，他就在那耗著，等師團長多門二郎親自下命令，哪怕多門二郎下完撤兵令，再找各種藉口罰他、羞辱他，他也不想主動背這個戰敗撤兵的黑鍋，不想當大日本皇軍的罪人。
他甚至連最壞的打算都做好了——要是多門二郎一直不下撤兵令，他就帶著手下這不到五千人的殘軍，繼續在這耗著，哪怕把所有士兵都耗光，哪怕最後戰死在戰場上，也絕不低頭認輸。他是大日本皇軍的旅團長，從小就被教得寧為玉碎、不為瓦全，就算戰敗，也要保住大日本皇軍最後的面子，不能讓宋劍飛帶的抗日軍看笑話，不能讓大日本皇軍丟臉，更不能讓自己成了階下囚。
就在這僵持又絕望的時候，整個陣地靜得能聽見自己的心跳，只剩下寒風的呼嘯聲和士兵們壓抑的喘氣聲，忽然一陣急促的腳步聲從身後傳來，“噔噔噔”的聲音打破了山間的安靜，也攪亂了木村心裡的死寂。木村沒回頭，依舊眼神沉沉地盯著對面的山坡——那是抗日軍的陣地，隱約能看到一點點微弱的燈光，只是他握軍刀的手，又緊了幾分，指節都因為用力而泛白了——他不用回頭，也知道來的是自己的參謀長小林三郎。
這些日子，小林三郎就跟個報喪的似的，天天帶著各種壞訊息急匆匆跑來，每次都能讓他本來就沉重的心情，變得更壓抑、更絕望。木村深吸了一口氣，冰冷的空氣吸進肺裡，讓他本來麻木的神經，稍微有了點知覺。
小林三郎跑得飛快，在他身後不遠處停了下來，氣息喘得厲害，胸口一鼓一鼓的，一看就是一路小跑過來的。他身上的軍裝比木村的還破，衣襬處撕了好幾個口子，上面還沾著泥土和血跡，臉上全是汗和灰，以前清秀的臉變得格外憔悴，神色凝重得跟蒙了一層厚厚的烏雲似的，說話都帶著止不住的發抖：“旅團長閣下，出事了！這是師團長閣下剛發來的戰情通報，十萬火急，屬下不敢耽誤！”
直到這時候，木村才慢慢轉過頭，目光緩緩落在小林三郎手裡緊緊攥著的電報上。那封電報的邊角，都被小林三郎的手汗浸溼了，看起來皺巴巴的。他的眼神依舊麻木，沒半點波瀾，好像早就猜到，又是一個雪上加霜的壞訊息——這些日子，壞訊息多到讓他都麻木了，再也沒法激起心裡的一點波瀾。他微微抬了抬下巴，動作又慢又僵，聲音沙啞又低沉，帶著這些天的疲憊、壓抑，還有一絲藏不住的無力：“念。”
小林三郎趕緊低下頭，雙手捧著電報，恭敬得大氣都不敢喘一下，生怕惹毛了這會兒心情差到極點的木村。他清了清嗓子，拼命平復著自己急促的氣息，一字一句，恭恭敬敬地念道：“致木村旅團長：因孟良崮前線持續增兵，我軍各地據點兵力極度空虛，壓根沒多餘兵力可調。魯南、蘇北地區的外圍抗日軍和大批民兵，昨天對我兩地所有據點發動了拔除戰役，用的是圍點打援、逐個突破的法子，多路一起進攻，勢頭猛得不行，我軍據點的守軍根本扛不住，損失慘得很。到發報的時候，魯南地區所有日軍據點已經被徹底端了，守軍中沒一個人突圍；蘇北地區的據點也損失慘重，剩下的少資料點被抗日軍團團圍住，隨時都可能被攻破。現在，各地已經沒有任何兵力可調了，沒法再給孟良崮前線任何支援，望閣下看清形勢，自己酌情處理，別辜負帝國的期望。多門二郎。”
唸完電報，小林三郎的聲音抖得更厲害了，他一直低著頭，不敢看木村的眼睛，雙手還是緊緊捧著電報，等著木村下指示。山間的寒風依舊呼呼颳著，吹得電報嘩嘩作響，也吹得兩人的衣衫嘩啦亂擺，整個陣地又陷入了死寂，只剩下兩人沉重的喘氣聲，還有遠處隱約傳來的抗日軍的號角聲——那號角聲，跟催命符似的，在夜色裡來回飄，讓這片本來就絕望的絕境，更添了幾分悲涼和絕望。木村望著遠處漆黑的夜空，眼神空洞，心裡最後一絲希望，也跟著這封電報，徹底碎得沒影了。