王銘章現在懊悔與宋劍飛的決裂，不但讓他陷入了更大的危機，更讓他沒想到的是，他當初一心想要做“土皇帝”，想要吃香的喝辣的，漸漸的，忘記了自己的初心，忘記了自己是一名抗日將領，忘記了百姓的苦難。
開始放縱手下的軍官和士兵，欺壓百姓，橫徵暴斂，搶奪百姓的糧食和財物，無惡不作。
久而久之，他的部隊，徹底失去了百姓的擁護和支援，民心盡失，成為了百姓口中的“遭殃軍”，再也不是當年那支保家衛國、為民請命的川軍了。
就在他的部隊日漸衰敗，民心盡失，戰鬥力幾乎消磨殆盡的時候，八路軍趁機進入了他所轄的戰區，展開了滲透工作。
八路軍軍紀嚴明，作風優良，一心為民，幫助百姓種地、修路、治病，嚴懲漢奸和惡霸，深受百姓的熱烈歡迎和擁護。
越來越多的百姓，開始支援八路軍，加入八路軍，而他原先劃歸自己的佔領區，也在一天天縮小，越來越多的地方，被八路軍佔領，越來越多的百姓，開始脫離他的控制。
面對這樣的局勢，王銘章心中充滿了焦慮和無奈，卻又無計可施。
他曾經試圖整頓部隊，挽回民心，試圖重新找回當年的鬥志，試圖與八路軍抗衡，可一切，都已經太晚了。
他的部隊，軍紀已經徹底敗壞，軍官們個個貪得無厭，只顧著中飽私囊，根本不關心部隊的發展，不關心士兵的死活，更不關心百姓的苦難。
士兵們也已經失去了當年的熱血和鬥志，個個軍心沮喪，無心作戰，只想混日子，甚至有一些士兵，開始逃兵，投靠八路軍，或者投靠鬼子和偽軍。
這一切，都與他過分高估自己的參謀長李東波的能力，有著很大的關係。
李東波，是他一手提拔起來的參謀長，為人陰險狡詐，擅長陰謀詭計，精於算計人，卻在治軍、治政上，一竅不通，根本就是爛泥扶不上牆。
當初，王銘章之所以提拔李東波，就是看中了他的陰謀詭計，認為他能幫助自己對付那些野心勃勃的軍官，能幫助自己鞏固地位，能幫助自己實現做“土皇帝”的夢想。
可他沒想到，李東波上臺之後，不僅沒有幫助他整頓部隊，反而趁機拉攏人心，培植自己的勢力，放縱手下的軍官和士兵欺壓百姓，橫徵暴斂，把他的部隊，搞得烏煙瘴氣，一團糟。
李東波利用自己的職權，縱容手下的軍官，向百姓橫徵暴斂，搶奪百姓的糧食、財物、土地，甚至搶奪百姓的妻子和女兒，逼迫得無數百姓家破人亡，流離失所。
而那些橫徵暴斂所得的財物，並沒有用來補充部隊的彈藥和糧食，並沒有用來改善士兵的生活，而是全部落入了李東波，和上上下下大小軍官的囊中之物。
他們個個腰纏萬貫，吃香的喝辣的，過著奢靡享樂的生活，而士兵們，卻依舊過著吃不飽、穿不暖的困苦生活，甚至連基本的溫飽都無法保證。
王銘章也曾試圖制止李東波，試圖嚴懲那些欺壓百姓、中飽私囊的軍官，可李東波早已培植了自己的勢力，那些軍官們，個個都唯李東波馬首是瞻，根本不聽他的指揮。
而且，李東波還經常在他面前花言巧語，矇蔽他，欺騙他，讓他以為，部隊一切都好，百姓都很擁護他，讓他漸漸的，變得麻木，變得頹廢，變得無計可施。
如今，他的第2集團軍，在李東波的放縱下，軍紀已經徹底敗壞，戰鬥力已經喪失殆盡，軍心沮喪，彈藥匱乏，糧食短缺，士兵們個個面黃肌瘦，衣衫襤褸，再也沒有了當年川軍的威風和鬥志。
他的部隊，現在又恢復到了剛剛出川時的那種樣子——武器陳舊破爛，士兵們吃不飽、穿不暖，處境艱難。
可他心裡清楚，當年的川軍，雖然沿途乞討，武器陳舊破爛，處境艱難，但那時候的川軍，心中有信仰，心中有熱血，心中有保家衛國的決心，個個都願意為了抗戰事業，拋頭顱、灑熱血，奮勇殺敵，無所畏懼。
而現在的部隊，雖然裝備比當年好了一些，卻沒有了當年的熱血和鬥志，沒有了當年的信仰和擔當，個個都貪生怕死，只顧著自己的利益，根本不願意為了抗戰事業，付出任何犧牲。
想到這裡，王銘章忍不住深深的嘆息了一聲，語氣中充滿了悔恨、無奈和失落，他緩緩抬起頭，望著窗外昏暗的天空，低聲喃喃自語道：“唉……想我王銘章，一生征戰，一心想要保家衛國，想要把鬼子趕出中國的土地，想要讓百姓過上安穩幸福的生活。可如今，我卻落得這般下場，部隊衰敗，民心盡失，自己的保家衛國的一腔熱血，看來是難以施展了。
我對不起那些犧牲的弟兄，對不起那些信任我的百姓，對不起我的祖國啊……”
說著說著，王銘章的眼中，忍不住泛起了一絲淚光，臉上露出了痛苦和悔恨的神色。
他想起了當年出川抗日的豪情壯志，想起了藤縣戰役中，那些為了死守藤縣，為了保護百姓，而犧牲的弟兄們，想起了宋劍飛當年對他的勸說和援助，想起了百姓們當年對他的擁護和支援……這一切，都讓他心中充滿了悔恨和痛苦。
他後悔自己當初的固執和衝動，後悔自己當初沒有聽從宋劍飛的勸說，後悔自己當初放縱了李東波，後悔自己忘記了初心，忘記了使命，忘記了百姓的苦難。
可世界上，沒有後悔藥可吃。
一切，都已經無法挽回了。他的部隊，已經徹底衰敗，民心已經徹底喪失，他想要重新整頓部隊，想要重新挽回民心，想要重新實現自己的保家衛國的夢想，已經是不可能的事情了。
他只能眼睜睜地看著自己的部隊，一天天走向滅亡，只能眼睜睜地看著自己所轄的佔領區，一天天被八路軍佔領，只能眼睜睜地看著百姓們，越來越擁護八路軍，越來越遠離他。
屋子裡的氣氛，越來越沉悶，越來越壓抑。
油燈的火苗微弱地跳躍著，映著王銘章蒼老而痛苦的臉龐，顯得格外淒涼。
他拿起桌上的一個空酒罈，晃了晃，沒有晃出一滴酒，於是，他又失望地把酒罈放在桌上，發出“咚”的一聲悶響，在寂靜的屋子裡，顯得格外刺耳。
就在這時，一陣急促的腳步聲從門外傳來，腳步聲沉穩而急促，打破了屋子裡的沉悶和壓抑。