周衛國敬了個禮：“趙營長過獎了，這都是全體戰士的功勞。”
趙振山頓了頓，臉上的笑容漸漸褪去，語氣變得沉重起來：“雖然我們取得了勝利，但也付出了不小的代價。剛才清點人數，咱們犧牲了120名同志，還有20多名同志受傷，其中5名傷勢比較嚴重，需要儘快救治。”
聽到這話，周圍的歡呼聲瞬間平息下來，戰士們臉上的笑容也消失了，取而代之的是濃濃的悲痛。周衛國的心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，一陣刺痛傳來，他的目光掃過道路旁那些犧牲戰士的遺體，眼眶微微泛紅。他知道，每一場勝利的背後，都離不開戰士們的鮮血和生命，這120名同志，有的是和他一起從老家出來參軍的同鄉，有的是剛入伍不久的年輕人，他們都有自己的家人，卻為了保衛國家，永遠地留在了這片土地上。
周衛國默默地在心裡說道：“同志們，你們安息吧！我們一定會繼續戰鬥下去，把鬼子徹底趕出中國，為你們報仇！”
夕陽西下，橘紅色的餘暉灑在黃碭山的叢林中，將樹木、道路、戰士們的身影都染成了金色，也給那些犧牲的戰士遺體鍍上了一層溫暖的光暈，彷彿在安撫他們逝去的靈魂。周衛國深吸一口氣，壓下心中的悲痛，對著戰士們命令道：“同志們，現在開始清理戰場！一組負責掩埋犧牲戰友的遺體，一定要挖深一點，做好標記，不能讓鬼子褻瀆了戰友的英靈；二組負責救治受傷的同志，把重傷員抬到後方的臨時醫療點，用繳獲的藥品儘快處理傷口；三組負責清點和搬運繳獲的物資，所有糧食、彈藥、藥品都要小心翼翼地搬到叢林深處的隱蔽點，妥善保管，為接下來的戰鬥做準備！”
“是！”戰士們齊聲應道，聲音雖然帶著悲痛，卻依舊堅定。他們立刻行動起來，有的拿起鐵鍬挖掘土坑，有的小心翼翼地抬起受傷的戰友，有的則開始整理繳獲的物資，每個人都各司其職，動作有條不紊。叢林中再次忙碌起來，但氣氛卻格外肅穆，沒有人說話，只有鐵鍬剷土的“沙沙”聲，以及偶爾傳來的傷員的低吟。
與此同時，徐州城內的日軍司令部裡，氣氛卻壓抑得讓人喘不過氣來。松井大佐穿著一身筆挺的日軍軍裝，腰間佩著指揮刀，站在作戰地圖前，手裡緊緊攥著一份電報，臉色鐵青，額頭上的青筋突突直跳。電報是佐藤少佐發來的，內容簡短卻極具衝擊力——增援沂蒙的車隊在黃碭山遭遇抗日軍伏擊，損失慘重，除了少量士兵拼死突圍逃回徐州外，其餘兵力幾乎全軍覆沒，15輛坦克、30多輛汽車全部被毀，糧食、彈藥等物資也盡數落入抗日軍手中。
“一群廢物！都是廢物！”
松井大佐猛地將電報摔在桌案上，隨後拔出腰間的指揮刀，狠狠地砍在桌案的一角，“咔嚓”一聲，堅硬的紅木桌案被砍出一道深深的缺口，木屑飛濺。他轉過身，目光掃過站在一旁的參謀官和幾名軍官，眼神裡滿是怒火，聲音如同咆哮的野獸：“我讓佐藤帶領增援部隊去支援木村旅團，結果呢？他竟然在黃碭山栽了這麼大的跟頭！兩百多名帝國士兵，十五輛坦克，就這麼沒了？他對得起帝國嗎？對得起天皇陛下嗎？”
參謀官站在一旁，大氣不敢出，頭埋得很低，後背已經被冷汗浸溼。他知道松井大佐的脾氣，此刻稍有不慎，就會引來殺身之禍。不僅是他，其他幾名軍官也都噤若寒蟬，紛紛低下頭，不敢與松井大佐對視。他們心裡都清楚，這次伏擊戰的失敗，絕不僅僅是損失了幾百兵力和一些物資那麼簡單，更重要的是，它徹底打亂了日軍整個沂蒙作戰計劃。木村旅團在沂蒙山區被抗日軍牽制了數月，早已彈盡糧絕、疲憊不堪，這次的增援車隊是他們唯一的希望，如今車隊被毀，木村旅團得不到補給和增援，恐怕很難再堅持下去，甚至有可能被抗日軍徹底殲滅。
松井大佐喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，過了好一會兒，他才漸漸平復了一些情緒。他知道，現在不是發怒的時候，發怒解決不了任何問題，當務之急是儘快想出對策，彌補這個巨大的損失，否則不僅沂蒙戰場會崩盤，他自己也會受到軍法處置。
松井大佐重新拿起桌案上的電報，仔細看了一遍，隨後走到作戰地圖前，目光再次落在黃碭山的位置上。地圖上，黃碭山用黑色的線條勾勒出來，周圍標註著密密麻麻的地名和道路，這裡是徐州通往沂蒙山區的必經之路，地理位置十分重要。松井大佐的眼神變得格外陰狠，嘴角勾起一抹猙獰的笑容：“黃碭山的中國軍，膽子不小，竟然敢伏擊帝國的增援部隊，我一定要讓你們付出慘痛的代價！”
他轉過身，對著參謀官命令道：“立刻給我統計徐州城內的可用兵力，我要抽調主力部隊，對黃碭山進行清剿！務必將這支部隊徹底消滅，奪回被他們繳獲的物資，為死去的帝國士兵報仇！”
參謀官連忙抬起頭，臉上露出一絲為難的神色，小心翼翼地說道：“大佐閣下，這……恐怕有些困難。目前徐州城內的兵力本來就十分緊張，大部分主力部隊都被派往了沂蒙、蘇北等各個戰場，留守的兵力大多是後勤部隊和新兵，戰鬥力較弱。而且，周邊的幾個縣城也需要兵力駐守，防止抗日軍襲擾，要是再抽調主力部隊去清剿黃碭山，恐怕會導致其他防線出現漏洞。”
“漏洞？甚麼漏洞比消滅黃碭山的中國軍更重要？”松井大佐眉頭一皺，語氣再次變得嚴厲起來，“木村旅團已經快撐不住了，要是黃碭山的中國軍再趁機襲擾徐州周邊，我們的處境會更加艱難！必須先把這顆釘子拔掉！”
參謀官不敢再反駁，只能低下頭說道：“嗨！我這就去統計兵力。”