在倉庫平臺的另一端，遠離戰場殘骸的安全形落，楚月半蹲著身子，脊背微微弓起，像一道單薄卻堅實的屏障，將周圍十幾個瘦小的身影護在身前。那些是倉庫裡年紀最小的孩子，最大的不過七八歲，最小的還攥著磨損的布偶，他們縮在楚月身邊，身子止不住地瑟瑟發抖，小小的肩膀緊緊依偎在一起，眼裡滿是未褪的驚懼。
孩子們的目光越過楚月的肩頭，直直望向遠方，澄澈的眼眸裡清晰倒映著多重景象——那具癱倒在地、殘破醜陋的怪物屍體還泛著焦黑的痕跡，猙獰得讓人膽寒；不遠處的光合核心依舊冒著淡淡的餘煙，金屬外殼的灼痕觸目驚心；而天際那頭，一縷金色微光正悄然蔓延，在灰暗背景下格外刺眼。恐懼如同無聲的瘟疫，順著孩子們緊繃的神經悄然蔓延，讓他們的指尖發涼，呼吸都帶著細碎的顫抖，連大氣都不敢喘一口。
楚月輕輕吸了口氣，壓下心底殘存的不安，緩緩伸出手，溫熱的掌心輕輕蓋住離她最近那個小女孩的眼睛。女孩的睫毛在她掌心下微微顫動，帶著細微的瑟縮，楚月的指尖輕輕摩挲了一下，動作溫柔得像是在安撫易碎的珍寶。她的聲音很輕，裹著細碎的暖意，卻像一根堅韌的無形絲線，悄然纏繞住每個孩子慌亂的心，將四處蔓延的恐慌牢牢拴住，不讓其肆意擴散。
“還記得老師之前給你們講過的故事嗎？”她的語氣平靜柔和，沒有半分波瀾，“故事裡說，迷路的太陽總會找到回家的路，現在，它要回家了。”孩子們的目光微微晃動，驚懼中多了一絲茫然的好奇。楚月嘴角勾起一抹極淺的笑意，聲音愈發溫柔：“我們一起倒數好不好？用最響亮的聲音，幫太陽找到回家的路。”她的聲音裡沒有絲毫顫抖，彷彿此刻不是身處劫後餘生的廢墟，而是在一間暖光瀰漫的教室裡，帶領孩子們玩一場最普通不過的小遊戲，安穩得讓人安心。
“十。”楚月率先開口，語調平穩而堅定。短暫的沉默後，稚嫩的童音斷斷續續地響起，帶著未散的哭腔，還夾雜著幾分不確定的怯懦，卻格外清晰：“……十……”一聲，兩聲，越來越多的孩子跟著開口，零散的聲音漸漸匯聚在一起。
“九。”楚月的聲音又堅定了一些，尾音帶著不容置疑的力量。孩子們的聲音也跟著整齊了幾分，哭腔淡了些許，雖依舊帶著脆弱，卻多了一絲莫名的篤定：“九！”
“八。”
“八！”
一聲聲倒數在寂靜的角落緩緩響起，脆弱得像風中搖曳的燭火，卻又帶著頑強的韌性，穿透了周遭的沉寂。那聲音輕而堅定，像一滴滴清澈的泉水，緩緩滴落進這個被火焰灼燒、被死亡籠罩，早已瀕臨乾裂荒蕪的世界，悄悄滋潤著殘存的希望。
不遠處的凌雪沒有參與這場溫柔的倒數，她甚至沒有抬頭去看天際那縷漸亮的金光，自始至終，她的雙眼都死死盯著懷裡那臺略顯簡陋的行動式氣象儀。這臺儀器是她耗盡心血，用倉庫裡散落的零件一點點拼湊而成的，外殼還沾著未擦淨的油汙，螢幕邊緣有些磨損，卻是此刻所有人最後的希望寄託，每一次螢幕閃爍，都牽動著她緊繃的心絃。
氣象儀的螢幕上，一道代表灰霧濃度的紅色數值不斷跳動，此刻正以一種決絕而迅猛的姿態瘋狂跳水。起初還是代表致命危險的三位數，轉瞬便跌破關口，跌落到警示級別的兩位數，紅色的數字在螢幕上飛速跳動，每降一點，凌雪的呼吸就急促一分。很快，數值穩穩穿過了那條用無數心血、資料乃至生命劃出的紅色警戒線，沒有絲毫停滯，依舊在不斷下降，紅色漸漸變淡，朝著安全的區間穩步靠近。
“三！”孩子們的倒數聲已然變得響亮而整齊，褪去了最初的怯懦，帶著純粹的期盼，在空氣中迴盪。
“二！”
螢幕上的數字猛地跳動了一下，隨即徹底定格，不再變動，那串數字清晰地停留在安全閾值以下，刺眼的紅色也悄然轉為柔和的綠色。
“一！”
滴——
一聲清脆而悠長的長鳴陡然響起，在這片死寂的平臺上突兀炸響，沒有刺耳的尖銳，反而帶著輕快的韻律。這不是危機降臨的警報，而是數值達標、閾值透過的提示音，是跨越七年黑暗後，屬於人類的勝利號角，清晰地傳遍每個角落。
凌雪的呼吸在這一刻徹底停滯，胸腔裡的心臟彷彿被按下了暫停鍵，連血液都在此刻凝固。下一秒，她猛地抬起頭，那雙常年覆蓋著北方冰雪般冷漠的眼眸裡，第一次褪去了所有平靜，翻湧著極致的狂喜，眼眶瞬間泛紅，卻死死忍著沒有落淚。她的聲音因為極致的激動而微微顫抖，卻依舊帶著屬於科研人員的絕對嚴謹，每一個字都擲地有聲，她對著在場的所有人，也對著這個終於迎來曙光的世界，用盡全身力氣嘶吼出那個等待了七年之久的宣判：“灰霧濃度低於臨界值！”