整個世界在白芷的眼前瘋狂地旋轉、扭曲，像是被投入滾筒洗衣機的油彩畫，所有色彩與輪廓都攪成一團混沌的漩渦。耳鳴聲尖銳得如同無數根鋼針，狠狠扎進她的耳蝸，連帶著太陽穴也突突地跳著，每一次跳動都牽扯著神經，傳來撕裂般的疼痛。
只有那個站在陰影裡的身影，挺拔、沉穩，像暴雨將至時唯一未被烏雲籠罩的燈塔，是這混沌天地間唯一清晰的座標。
她不能倒下。
這個念頭像燒紅的烙鐵，狠狠燙在她即將潰散的意識裡，成了支撐她的最後一根支柱。
白芷猛地咬破了自己的舌尖，沒有絲毫猶豫。
一股更加濃重的鐵鏽味瞬間在口腔中炸開，伴隨著舌尖傳來的劇烈刺痛，像一道驚雷劈進她混沌的腦海。那即將被黑暗吞噬的意識，終於重新獲得了一絲短暫卻寶貴的清明。
她沒有時間顧及嘴角溢位的血珠，也沒有精力感受舌尖的劇痛，只是將自己所有的精神力、所有的意志，像決堤的潮水般，瘋狂地湧向胸口那塊正在發出灼熱哀嚎的晶片。晶片的溫度越來越高，隔著薄薄的衣衫，她都能清晰地感受到那幾乎要將面板灼傷的熱度。
【強制突破協議啟動……能量負載率78%……92%……】
【警告！晶片溫度超過臨界值！當前溫度621℃，持續升溫中將導致不可逆損壞！】
【警告！載體生命體徵正在急速下降！心率187次/分，血壓82/45mmHg，血氧飽和度81%！】
冰冷的機械提示音在腦海中不斷響起，每一次警告都像是死神的催命符。一縷鮮紅的血絲，從白芷那蒼白得沒有一絲血色的嘴角緩緩溢位，順著下頜線滑落，滴在她泛著冷汗的手背上，綻開一小朵妖豔的血花。
她的身體劇烈地搖晃著，像一株在狂風暴雨中即將被連根拔起的幼苗，單薄得彷彿下一秒就會折斷。手臂上的青筋暴起，指節因為用力攥緊而泛出青白，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲也渾然不覺。面前的螢幕上，紅色的資料流瘋狂閃爍，像是一張張開血盆大口的巨蟒，正死死纏繞著她的意識。
就在她的膝蓋即將彎下、身體即將徹底失去支撐倒下的前一秒，一雙溫熱的、有力的手從身後伸了過來。
一隻手穩穩地按住了她顫抖不止的肩膀，掌心傳來的溫度透過薄薄的衣料，像是一道暖流注入她冰冷的身體；另一隻手則輕輕按在了她那因劇痛而僵硬的後頸上，指尖帶著恰到好處的力度，緩解了她頸部肌肉的緊繃。
緊接著，一股清涼的、帶著一絲微甜氣息的液體，順著後頸的面板瞬間注入了她的身體。那液體像是一條在即將乾涸龜裂的沙漠裡突然出現的冰冷溪流，又像是一場及時的甘霖，瞬間澆熄了那種足以將她的神經燒成灰燼的灼痛，連帶著胸口晶片的熱度也似乎降了幾分。
陸沉。
他不知何時已經站到了她的身後，沒有發出一點聲響，卻像一道突然降臨的光，驅散了她周圍的黑暗與絕望。
他的胸膛緊緊貼著她那不住顫抖的後背，堅實、溫暖，像一座最堅固的山岩，為她擋住了整個世界席捲而來的風暴。他身上淡淡的雪松氣息包裹著她，驅散了空氣中瀰漫的血腥味與焦灼感，帶來一種令人心安的力量。
陸沉低下頭，嘴唇幾乎要貼上她的耳朵，用一種只有她才能聽到的、低沉而溫柔的聲音輕聲說道：“別怕。”
簡單的兩個字，卻像是擁有神奇的魔力，讓白芷狂跳的心臟驟然安定了幾分。
“把疼痛，當成資料。”他的氣息拂過她的耳廓，帶著一絲暖意，“分析它的頻率，它的強度，它的規律……然後，擊潰它。”
白芷的身體猛地一震，像是被瞬間點醒。那些幾乎要將她淹沒的劇痛，在這句話的點撥下，彷彿真的變成了一串串跳動的資料。她那雙因為劇痛而幾乎失去焦距的眼睛，重新死死鎖定了面前那道燃燒的紅色資料流，眼中閃過一絲瘋狂而決絕的光芒。
【分析，開始……疼痛頻率：23Hz，強度：8.7級，來源：晶片過載引發的神經灼痛……】
【破解，開始……目標：‘地獄犬’防火牆核心程式碼……正在定位漏洞……】
她的意識彷彿化作了一把最鋒利的手術刀，剔除了所有的雜念與恐懼，只剩下純粹的冷靜與專注，狠狠地刺向了那道代表著周明遠最高惡意的防火牆。
螢幕上的資料流瘋狂滾動，紅色與藍色的程式碼交織、碰撞、撕咬，像是兩條在黑暗中纏鬥的毒蛇，每一次交鋒都迸發出刺眼的火花。白芷的呼吸越來越急促，額頭上的冷汗順著臉頰滑落，與嘴角的血跡混合在一起，狼狽卻又帶著一種驚心動魄的堅韌。
百分之五十……紅色資料流的防禦出現了一絲裂痕。
百分之七十……裂痕在不斷擴大，藍色程式碼如同潮水般湧入。
百分之九十……防火牆的防禦體系搖搖欲墜，即將崩塌。
噗——
白芷猛地噴出一口鮮血，滾燙的血珠濺在面前冰冷的螢幕上，瞬間染紅了大片區域，也模糊了那些跳動的程式碼。她的身體晃了晃，幾乎要徹底失去意識，可後頸那隻手傳來的溫度與身後堅實的胸膛，卻支撐著她沒有倒下。
也就在同時，腦海中的機械提示音終於傳來了她期待已久的訊息：
【‘地獄犬’防火牆，已崩潰。】
【資料傳輸通道恢復正常……正在重新傳輸……】
【傳輸進度：50%……80%……100%】
【傳輸，完成。】
那聲彷彿要刺穿靈魂的尖銳蜂鳴，戛然而止。
世界終於停止了旋轉，扭曲的輪廓緩緩恢復正常。白芷長長地舒了一口氣，緊繃的身體瞬間放鬆下來，眼前一黑，便軟軟地向後倒去——恰好倒進了陸沉早已準備好的懷抱裡。