審訊室是被鉛灰色吞噬的囚籠。四壁鋪著吸音棉，指尖觸上去只剩冰碴似的涼，連空氣都被濾得乾淨——沒有灰塵的味道，沒有汗液的鹹澀，只有天花板上那排高強度紫外線燈管，正無聲地滲著淡得發苦的臭氧氣息，像一層薄薄的毒霧，敷在每個人的鼻尖。
金屬拘束椅焊死在房間正中央，椅身泛著冷硬的工業光澤。被縛在上面的“東西”，正被特製的高分子合金帶勒緊四肢——帶子嵌進它扭曲的皮肉裡，卻沒勒出半分掙扎的痕跡。它和那些在灰霧裡嘶吼、撲咬的同類不一樣：同類的肌肉是虯結的、畸形的，而它的線條竟透著幾分接近人類的流暢，彷彿造物主在捏塑它時，曾短暫地參照過人類的軀體。
最不同的，是它的眼睛。
沒有野獸該有的渾濁，沒有餓極了的猩紅，只有一片深不見底的冷。那冷裡裹著算計，裹著審視——像草原上的狼盯著羊群，明明被縛在椅上，卻偏生透著股捕食者的威懾。它就那麼抬著眼，緩慢地掃過審訊室的每一個角落，最後，視線落在了門口的秦霜身上。
秦霜的手從沒離開過腰間的槍。那把特製手槍裡填著紫外線彈頭，槍身的溫度透過皮質槍套滲出來，和她掌心的冷汗混在一起。她的呼吸壓得極輕，輕到幾乎聽不見，卻成了這死寂房間裡唯一的動靜——每一次吸氣，都帶著臭氧的苦味，每一次呼氣，都撞得胸口發緊。
單向玻璃的另一側，蘇沐妍的指尖懸在控制檯上方。面前的監護儀正跳著密密麻麻的曲線：心率、血壓、腦電波……每一組資料都在昭示著“它”的“生命體徵”，可她的目光卻像兩把淬了冰的手術刀，要把那東西從皮肉到骨髓，一層層剖開。她想看透它扭曲的骨骼，想看透它異常的肌肉，更想看清它那雙眼睛背後，到底藏著甚麼。
陸沉站在陰影裡。
他靠在牆角，半張臉隱在吸音棉的陰影裡，像尊沒有溫度的金屬雕塑。不說話，不動作，連呼吸都輕得像不存在。只有那雙眼睛，亮得驚人——隔著冰冷的空氣，隔著單向玻璃，直直地撞上了那怪物的視線。
沒有火花，沒有聲響，只有兩道無形的鋒芒在半空裡對峙。像兩把收了鞘的劍，劍刃沒出鞘，卻已憑著氣場試探出了彼此的鋒度。時間在這一刻慢得像凝固的蠟，一分一秒，都踩著人心尖過。
突然，那怪物動了。
不是掙扎，不是嘶吼。它的嘴角先是極慢地向上扯了一下，扯出一道歪斜的弧度，接著，那弧度越拉越大，直到露出藏在唇後的尖牙——那是一個極其詭異的表情，既像人類的微笑，又比微笑猙獰百倍，彷彿有人硬生生把它的嘴角撕到了耳根。
下一秒，它開口了。
聲音從它喉嚨裡滾出來，像生鏽的鐵片在刮擦乾枯的樹枝，每一個音節都走了調，每一次震動都透著不協調的刺耳。那聲音不像是生物能發出來的，更像一臺故障的機器在勉強運轉。
“你們……”
秦霜的瞳孔猛地收縮——瞬間縮成了針尖大小，握槍的手驟然收緊，指節泛出青白。
“……都會，變成，我們。”
最後一個字落下時，審訊室徹底靜了。
比死亡更沉的寂靜。紫外線燈管的嗡鳴聲像被掐斷了似的，監護儀的滴滴聲也弱了下去，連空氣都彷彿被這句話凍住，冷得刺骨。秦霜的後背爬滿了冷汗，那冷汗順著脊椎往下滑，凍得她打了個寒噤。
陸沉的臉依舊沒甚麼表情。彷彿剛才那句話不是詛咒，只是一陣吹過耳畔的風。可他垂在身側的右手，五指卻在瞬間攥緊——指關節繃得發白，連手背上的青筋都隱隱凸起。
“它的聲帶結構沒有變化！”
蘇沐妍的聲音突然炸響在控制檯前。她猛地撲到螢幕前，手指在鍵盤上瘋狂敲擊，敲得按鍵發出急促的噠噠聲，往日的冷靜蕩然無存，聲音裡裹著連她自己都沒察覺的顫抖，“資料顯示聲帶還是原始形態！它不應該能發出這麼複雜的音節——除非……”
她的話頓住了。
像是突然想起了甚麼，她猛地抬起頭，目光死死地盯住螢幕裡那怪物的後腦。那裡覆蓋著稀疏的、灰褐色的毛髮，毛髮下，一道極不自然的凸起正若隱若現——凸起邊緣，還留著一道細細的、已經癒合的疤痕，像條白色的蟲子，趴在頭皮上。
“高精度顱腦掃描！”蘇沐妍的聲音尖銳起來，帶著不容置疑的急促，“立刻執行！快！”
指令下達的瞬間，一道無形的掃描波瞬間籠罩了拘束椅。側面的高畫質顯示屏上，三維立體的大腦結構圖正緩緩生成——灰白色的腦組織，紅色的血管網路，和資料庫中記載的“噬光者”沒有半分割槽別。
直到顯示屏上的圖譜緩慢旋轉，停在了一個特定的角度。
玻璃兩側的人，呼吸在同一刻停滯了。
在那片負責語言與邏輯的大腦皮層深處——本該是柔軟、脆弱的神經元叢集裡，一塊泛著微弱藍光的東西正嵌在其中。它是幾何形狀的，邊緣光滑，透著人造物的冰冷質感，像一隻來自地獄的寄生蟲，用無數細微的“觸鬚”，死死地纏在了周圍的神經元上。
那不是生物結構。
那是一塊晶片。一塊精準植入大腦、與神經完美糾纏的——神經晶片。