當晚，RiNG的演出結束後，晴做完調音臺的收尾工作，準備離開。
經過咖啡廳時，他看到立希還在做打烊前的清潔，正用力擦拭著咖啡機，側臉依舊帶著揮之不去的疲憊。
晴停下腳步，從帆布包的外側口袋裡，摸出一個小小的東西。
那是一塊用黑白兩色的玉石巧雕而成的熊貓，只有拇指大小，熊貓憨態可掬地抱著一段翠綠的竹節，打磨得光滑溫潤。
這是他前幾天順手雕的，沒甚麼特別理由，只是看到合適的石料，就想到了立希用的那個熊貓頭像。
他走到櫃檯前。
立希聽到動靜，抬起頭，看到是晴，眉頭習慣性地一皺：
“幹嘛？又要問編曲的事？”
晴搖了搖頭，將手伸過去，攤開掌心。
那隻小小的熊貓石雕靜靜躺在他手心。
立希的目光落在石雕上，明顯愣了一下。
她看著那隻圓滾滾的熊貓，眼睛眨了一下，隨即像是被燙到一樣，迅速移開視線，耳根卻有點不易察覺地泛紅。
“這...甚麼啊？”
她的語氣刻意顯得很不耐煩，
“醜兮兮的。”
但她沒有立刻走開。
晴把石雕往前又遞了遞。
立希飛快地瞥了一眼那隻熊貓，又看看晴那張沒甚麼表情的臉，嘴唇動了動，想說甚麼嘲諷的話，最終卻只是彆扭地、幾乎是搶一般地從晴手裡拿過了那個小石雕，迅速塞進了自己的圍裙口袋裡。
“謝了。”
她的聲音有些含糊不清。
她立刻轉過身，背對著晴，更加用力地擦拭著已經光潔如新的咖啡機金屬表面，彷彿剛才甚麼都沒發生。
晴看著她的背影，沒再說甚麼，轉身離開了RiNG。
走在回家的夜路上，他想起立希剛才那副明明喜歡卻硬要裝作嫌棄的彆扭樣子，又想起她迅速將石雕收進口袋的動作。
送禮物...似乎確實有點用。
他想起若麥說這話時笑嘻嘻的臉。
那麼，支付報酬，算不算也是一種...“禮物”？
這個念頭浮現出來。
他需要有人幫忙完成編曲中關於吉他旋律交織的部分，這原本是祥子最擅長的領域。
而且，他記得祥子現在很缺錢。
他拿出手機，點開與豐川祥子的聊天介面。
上一次對話還停留在很久以前。他猶豫了一下，開始打字。
措辭很直接，符合他一貫的風格。
【我是若葉晴。有事想拜託你。關於編曲。】
他等了幾分鐘，沒有回覆。
就在他以為祥子不會理睬時，手機螢幕亮了。
祥子：
【說。】
只有一個字。
晴繼續打字：
【我接了一個編曲的工作，一首歌。負責主旋律和前半部分的和絃進行。需要人幫忙完善吉他旋律線的編排，尤其是雙吉他配合的部分。你擅長這個。】
他頓了頓，補充了最關鍵的一句：
【可以支付報酬。按市場價。】
這次，回覆來得快了一些。
祥子：
【甚麼型別的歌？】
晴：
【流行搖滾。偏向...有疾走感的。】
他想了想，把燈寫的那份歌詞拍了張照，發給了祥子。
他沒有說明歌詞的來源，但相信祥子能看出來。
照片傳送成功後，那邊陷入了長久的沉默。
晴能想象出祥子看到歌詞時的表情。
那些破碎又執拗的詞語，獨特的意象使用方式，太有辨識度了。
足足過了五六分鐘，祥子的回覆才跳出來。
祥子：【歌詞，是高松燈寫的。】
不是疑問，是陳述。
晴回覆：【嗯。】
祥子那邊又沒了動靜。
晴能感覺到螢幕那頭傳遞過來的複雜情緒。
抗拒，回憶，或許還有一絲被觸及舊傷的刺痛。
但他沒有催促。
他只是安靜地等著。
他知道祥子需要時間權衡。
又過了一會兒，手機再次震動。
祥子：【雙吉他？沒有鍵盤？】
晴：【嗯。樂隊是雙吉他配置。】
祥子：【報酬怎麼算？】
晴給出了一個合理的、對於高中生編曲來說甚至算得上優厚的價格。
祥子：【只負責吉他旋律部分？你提供主旋律和和絃進行？】
晴：【是。】
祥子：【可以。但我只負責我該負責的部分。成品出來後，我不會參與任何修改討論，直接發給你。】
晴：【好。】
祥子：【錢，怎麼給我？】
晴：【完成後，現金。或者轉賬。】
祥子：【現金。時間？】
晴：【兩天後，給我初步框架。】
祥子：【可以。】
對話到此結束。
沒有寒暄，沒有多餘的問題，純粹的交易。
晴放下手機，心裡並沒有甚麼輕鬆的感覺。
他知道祥子答應下來，最主要的原因就是那筆報酬。
她需要錢。而他也利用了這一點。
用錢來換取幫助，這和他送給立希那個小石雕，感覺完全不同。
送給立希石雕時，他沒甚麼明確的目的，只是覺得她可能會喜歡，或許能讓她心情好一點。
而支付報酬給祥子，目的明確，是一場冷冰冰的交易。
但這似乎又是目前唯一能讓她參與進來的方式。
他不想欠人情，祥子大概也更習慣這種清晰明瞭的界限。
他走到窗邊，看著外面城市的燈火。
送禮物...支付報酬......
都是在建立一種連線，方式卻截然不同。
若麥那種直接又充滿活力的靠近，他學不來。
立希那種彆扭又固執的接受，他能夠理解。
而祥子這樣，用金錢劃清界限的合作，讓他感到些許沉悶，卻又無可奈何。
他開啟電腦，點開編曲軟體，開始勾勒主旋律的線條。
至少，編曲的工作，可以開始了。
（感謝大家的禮物和喜歡貓兒臉的姜國人的大保健，欠四章懸賞）