除了電影圈的熱鬧非凡，九月還見證了幾件足以被歷史銘記的大事，其中就包括那場席捲全球的2008年金融危機。
首當其衝的便是雷曼兄弟的隕落。
這家歷史悠久的老牌投行，在9月15日正式申請了破產保護。
這一事件如同推倒了多米諾骨牌的第一塊，瞬間引發了全球性的金融海嘯，也成為了2008年經濟大衰退的導火索。
全球股市隨之暴跌，市場一片慘淡。
然而，卡齊爾並沒有趁機在股市中撈取利益，他對股市的運作規律一無所知，也無法預測後續走勢，於是他選擇緊緊攥著手中的老股票，繼續投資那些他看好的公司。
金融危機爆發後，各大銀行紛紛收緊銀根，放貸變得異常謹慎。
畢竟，誰也不想再遭遇幾個像雷曼兄弟那樣的倒黴蛋。
說白了，在經濟蕭條時期，大家都囊中羞澀，銀行根本信不過借錢的人，這導致經濟衰退的勢頭愈發猛烈。
除了這場經濟浩劫，九月還有一件牽動全美的大事，奧黑和麥凱恩的總統大選正如火如荼地進行著。
這一次，美利堅民眾將親手投票，決定自己國家的未來走向，其重要性不言而喻。
即便經濟形勢一片慘淡，好萊塢依舊是無數人暫時逃離現實的避風港。
票房資料就是最好的證明：觀眾們還是願意走進影院，用一場電影的時間，暫時忘卻財務上的煩惱。
《伸冤人2》的票房勢頭依舊強勁，《通緝令3》也保持著堅挺的票房表現。
這足以證明，熱血沸騰的動作片依舊是觀眾的心頭好。
與此同時，《黑暗騎士》距離萬眾矚目的10億美元票房大關，也只有一步之遙。
卡齊爾自然也密切關注著這場金融危機，但他的重心還是放在了自家公司上。
格雷影業的現金流十分穩定，這得益於平日裡精打細算的預算管理，使得公司成功避開了不少不必要的風險。
每年推出的專案都能賺得盆滿缽滿，讓卡齊爾根本沒甚麼可發愁的。
業內人士紛紛猜測，這場經濟衰退是否會拖累電影行業的製作進度。
確實，有不少製片廠開始勒緊褲腰帶削減預算，但那些頭部大IP暫時還沒受到甚麼影響。
就連剛透過立項的《機器人總動員》，都拿到了高達1.8億美元的製作預算。
這筆錢的大頭，幾乎都要砸在動畫製作上。
畢竟，3D動畫電影的成本向來都高得離譜。
不管經濟形勢糟糕到甚麼地步，好萊塢的電影都不會停拍。
原因很簡單：人們需要電影。
娛樂產業，或許是為數不多的，無論經濟怎麼衰退都能屹立不倒的行業之一。
……
在比弗利山莊的一家餐廳裡，卡齊爾正坐在餐桌旁。
對面坐著的，正是克里斯托弗·諾蘭，兩年前憑藉《通緝令3》拿下10億美元票房的導演。
兩人在好萊塢共事多年，卻還是頭一次像這樣，坐在餐廳裡好好聊一聊。
當初卡齊爾聘請諾蘭執導《通緝令3》時，出面洽談的其實是斯特拉·威洛。
斯特拉開出的片酬高得驚人，諾蘭自然沒有拒絕的理由。
自那之後，卡齊爾和諾蘭也有過幾次交流，但始終算不上熟絡。
在好萊塢的一眾導演裡，卡齊爾真正稱得上朋友的，也就只有喬治·盧卡斯和大衛·芬奇寥寥幾人。
這天，諾蘭和卡齊爾都穿著簡單的T恤，這場會面看起來一點都不像是談正事的樣子。
對了，這家餐廳還是諾蘭選的，據說他特別喜歡這兒的墨西哥捲餅。
“說吧，卡齊爾。”諾蘭放下手裡的咖啡杯，率先開口，“你在電話裡說有個有意思的提議，想讓我執導一部動畫電影？”他微微歪著頭，滿臉疑惑。
“不是普通的動畫電影，片名叫《機器人總動員》。”卡齊爾答道。
動畫電影、卡通片、3D動畫、電腦合成影像電影……
雖然叫法五花八門，但本質上都是一回事。
“故事講的是，人類遺棄地球之後，一個孤獨的機器人被留在了滿目瘡痍的星球上，日復一日地清理著遍地的垃圾。直到有一天，它遇到了另一個機器人伊娃，這才徹底改變了一切。”卡齊爾咧嘴一笑，把劇本推到諾蘭面前，示意他看看。
諾蘭挑了挑眉，心裡頗感意外。
接到卡齊爾電話的時候，他就很驚訝，他倆頂多算是點頭之交，根本算不上熟。
不過同為導演，諾蘭打心底裡佩服卡齊爾對電影藝術的那份執著。
經紀人之前跟他提過一嘴，說卡齊爾想找他聊一部動畫電影的事，但沒細說具體內容。
現在看來，這事遠比他想象的要靠譜。
要說諾蘭一點興趣都沒有，那肯定是假話。
畢竟對方可是格雷影業的老闆，是好萊塢數一數二的頂級導演。
能讓卡齊爾親自出面邀約，這專案肯定不簡單。
他翻開劇本，認真讀了起來。
“一部帶有環保主題的科幻動畫？有點意思……”諾蘭點了點頭，隨即抬眼看向卡齊爾，“但你為甚麼會選我？動畫領域可不是我的強項。”
“你還記得當初我們為甚麼請你執導《通緝令3》嗎？”卡齊爾反問道。
“難道不是因為你不喜歡拍三部曲？習慣找其他導演來接手自己作品的續集？”諾蘭不假思索地回答。
“嗯，這也是原因之一。”卡齊爾乾咳兩聲，話鋒一轉，“言歸正傳，我選你，是因為你擅長用宏大的視覺奇觀，包裹深刻動人的情感核心。而這，恰恰是《機器人總動員》最需要的東西。這部片子不只是拍給孩子看的動畫片，它講的是一個關於孤獨、使命與愛的故事，背景設定在一個反烏托邦的未來世界。”
……
諾蘭一時語塞，心裡竟有些莫名的觸動。
他萬萬沒想到，卡齊爾竟然對自己的作品有著這麼高的評價。
這突如其來的認可，讓他都有點不好意思了，耳根子差點泛紅。
能得到卡齊爾這樣的頂級導演的賞識，對他而言，絕對算得上是一種殊榮。
聽到這番誇讚，諾蘭心裡自然是美滋滋的。
他清了清嗓子，迅速平復了一下心情，手指輕輕敲了敲桌上的劇本，嘴角勾起一抹笑意：“卡齊爾，你這番話，可真是讓我受寵若驚。我承認，我對這個專案產生了一些興趣。”