東極洲，吉隆仙城。
作為觀海閣直屬的三大超級仙城之一，吉隆仙城坐落在東海岸的月牙灣內。
整座城池依山傍海而建，從高空俯瞰，青瓦白牆的連綿建築如梯田般層層上升，最高處便是觀海閣在此設立的分殿。
一座懸浮在千丈高空的白玉宮殿，宮殿底部垂落三千道靈瀑，在日光下折射出七彩霓虹。
趙桭一行與傅仙荻、紅嘯天等人在城門口分開。
傀儡宗和合歡宗在此地皆有產業，兩位宗主需先去處理宗門事務，約定不久後觀海大會開啟時再聚。
趙桭則帶著白素素、溫屓、幽影夫人、甘玉貞，隨著人流不急不緩的飛入仙城之內。
剛一進城，喧囂聲便撲面而來。
吉隆仙城此時匯聚了來自紅藻海域各洲的修士，街道上人流如織，兩側店鋪鱗次櫛比，叫賣聲、議價聲、寒暄聲混雜在一起，顯出與天霜寒嵐肆虐的靈鏡洲截然不同的繁華景象。
但趙桭很快注意到，人群中談論最多的並非即將開始的觀海大會。
而是……
“你們聽說了嗎？大竹王朝開始在‘攬月樓’公開招攬客卿了。”
“元神境初期年俸五十萬靈石，中期八十萬，後期直接給一件中品法寶！”
“嘿嘿....何止啊，我表哥的結拜兄弟昨天去應徵，他一個道臺境後期，人家直接給了三瓶‘破障丹’，說是三年內保他通玄！”
“嘶~誰知道招聘條件具體是甚麼？！”
“這大竹王朝是甚麼勢力？我之前怎麼沒聽說過？”
“哈哈哈，道友是才閉關出來的吧。”
“你是不知道，就在不久之前，黃岐島一戰，竹教三位神妃加上一位巨靈族，硬是頂住了三位天法境尊者外加十大仙門數十位元神境後期強者的圍攻！”
“這麼說，大竹王朝現在是和觀海閣、天照山平起平坐的存在了？”
“至少明面上是....不然你以為他們敢這麼高調？”
“....”
議論聲此起彼伏，趙桭越聽臉色越凝重。
他放慢腳步，神識如細網般鋪開，捕捉著更多對話片段：“竹皇承諾只要加入大竹王朝，就有機會進入七階靈脈中修煉。”
“他們手裡有一種‘木丹’，據說能讓道臺境修士短期內擁有通玄境戰力....”
“我鄰居的二舅爺的外甥去應徵了，回來說大竹王朝的底蘊深不可測，光是在攬月樓坐鎮的元神境後期就有六位！”
“....”
白素素察覺到趙桭的異樣，輕聲問：“夫君，怎麼了？”
“竹教所圖不小。”趙桭環顧四周，而後傳音回道，“他們這是在明目張膽地大批次招攬修士；用資源、用丹藥、用高階靈脈的修煉機會....長此以往，散修和小宗門的精英都會被他們吸走。”
溫屓冷哼一聲：“主人，要不要我去攬月樓看看？砸了他們這場子。”
“犯不著。”趙桭搖頭，否決溫屓爆烈的提議，“竹教既然敢公開招人，必然做好了萬全準備。”
“況且....現在我們也沒做好準備，等赤焰蟻群全員達到元神境，或者金毓的十二天法境分魂完成....到時再出手也不遲！”
趙桭正說著，幽影夫人忽然神色一動，從袖中取出一枚暗紅色的鱗片。
鱗片此刻正微微發燙，表面浮現出三個細小光點，正在快速靠近。
“公子，”幽影夫人望著手裡的鱗片表情變得詫異起來，而後低聲道，“我以前的幾個手下到了，正在朝我們這邊趕來。”
墨麟是幽影夫人派去尋找顧穎的三名大妖手下之一，通玄境後期修為，擅長追蹤隱匿。
之前幽影夫人命他們三人前往四方洲紫瀾仙城搜尋顧穎下落，如今沒想到會在這東極洲相遇。
果然，不過半盞茶時間，三道身影從街角轉出，快步來到眾人面前。
為首的正是墨麟，他化作一個黑衣男子，面容剛毅，額生獨角，此刻臉上帶著疲憊，但眼中透著興奮。
其身後兩位分別是一身金毛的狗妖蒼耳，以及膀大腰圓的熊妖墨奎。
“夫人！”墨麟單膝跪地，凝聲道：“屬下幸不辱命，找到顧穎姑娘了！”
幽影夫人蛇尾輕擺，將墨麟扶起：“仔細說。”
“是。”墨麟快速彙報，“屬下三人按照夫人給的線索，從四方洲一路追蹤到靈鏡洲，最後發現顧穎姑娘的蹤跡出現在一艘跨洲靈船上。”
“我們暗中跟隨，發現那靈船屬於天音閣，最終停泊在這吉隆仙城的‘聽潮碼頭’。”
“天音閣？紅藻海域十大一流仙門之一....”幽影夫人蹙眉，詫異道：“顧穎怎麼會在天音閣的船上？”
“屬下打聽後得知，天音閣大長老童欣蓉月前在東海遊歷時，偶然救了遭遇天霜寒嵐封困的顧穎姑娘。”
“童欣蓉見顧穎姑娘身具藍睛美人魚血脈，且通曉音律，便將她留在身邊，說是要培養成天音閣下一代的‘海音使’。”
“屬下三人本想找機會接觸顧穎姑娘，但那艘靈船戒備森嚴，船主正是童欣蓉本人....元神境後期巔峰的實力。”
墨麟頓了頓，語氣有些無奈：“屬下不敢造次，只能在此默默尋找機會。”
“原來如此。”
幽影夫人看向身側，既然已經明牌，索性詢問一下趙桭的意見。
“唔....先去看看吧。”
趙桭略一沉吟：“顧穎是你舊部，若能接回自然最好；若她自願留在天音閣....我們也不必強求。”
對於這所謂的七妙玉液體，趙桭確實有些想法，畢竟是跟洛清秋的天香鳳髓體齊名的存在。
“好的公子。”幽影夫人微微點頭，狹長的眸子裡流出一絲若有若無的笑意，她明顯感覺到自己走的這步棋是對的。
於是一行人當即轉向，在墨麟的帶領下往聽潮碼頭而去。