“盟主。”
廳門開啟，一道身影快步走入。
來人是個清瘦老者，穿著青色道袍，鬚髮皆白，但精神矍鑠，正是斬蛇聯盟的長老之一，元神境初期的丘冠。
荒火上人睜開眼，眼中閃過一絲疲憊：“觀海閣的人，撤完了？”
“基本撤完了。”
丘冠走到近前，躬身道，“三天前，觀海閣最後一批弟子乘靈船離開。”
“隨他們一同撤走的，還有萬欲洲的兩萬修士、紅鸞洲的一萬五千人、靈動洲的三萬修士和十萬傀儡軍、靈鏡洲各大家族的聯軍....七七八八加起來，原本駐紮在四方洲的外洲援軍，現在只剩下不到兩成。”
荒火上人沉默片刻，緩緩道：“觀海閣那邊....給的理由是甚麼？”
“他們說，紅藻海域局勢有變，需要集中力量應對其他威脅”
丘冠說到這裡苦笑起來，而後嘆道：“至於四方洲的戰事，他們認為‘戰端不宜擴大’，建議我們與紅蛇一族‘內部解決’。”
“內部解決？”
荒火上人猛地一拍扶手，赤玉寶座發出一聲悶響，“當年紅蛇一族攻佔紫瀾仙城，屠戮我人族修士的時候，他們可不是這麼說的！”
“這些年，我們斬蛇聯盟為觀海閣鞍前馬後，輸送了多少資源？光是上品靈石就不下百萬！現在說撤就撤？！”
他站起身，在廳中踱步，暗紅長袍無風自動，周身散發出令人窒息的威壓。
議事廳內的溫度驟然升高，牆壁上的符文自動亮起，才勉強抵消這股熱量。
丘冠額頭冒汗，但還是硬著頭皮道：“盟主息怒，其實....也不是沒有好訊息。”
“哦？”
荒火上人停下腳步，看向丘冠。
“根據可靠情報，觀海閣與支援紅蛇一族的幾個海族強權談判成功。”
“猄鯊族、黑鰻族、鬣蜥族，這三支一直為紅蛇一族提供兵源的海族，已經承諾撤出所有軍隊。”
丘冠收了收左手衣袖，繼續道，“還有水蛟島，那位蛟龍王親自發話，不再派蛟龍衛支援紅蛇一族。”
荒火上人聞言，臉色稍緩，但隨即又皺起眉頭：“這算甚麼好訊息？海族撤軍，觀海閣也撤軍，看似雙方背後的支持者都退出了，但對我們來說....”
他走到廳側牆壁前，那裡懸掛著一幅巨大的四方洲地圖。
地圖上用不同顏色標註著雙方勢力範圍：紅色代表紅蛇一族控制的區域，青色代表斬蛇聯盟控制的區域，黃色則是緩衝區或爭議地帶。
“你看。”
荒火上人指著地圖，沉聲道：“紅蛇一族的核心戰力，本就是四方洲本土的妖族。”
“海族援軍撤走，對他們有影響，但不大。”
“可我們呢？斬蛇聯盟的骨幹確實是人族修士，但中低層的兵員，超過六成是來自外洲的援軍。”
“萬欲洲的修士擅長魅惑、幻術，在戰場上能極大擾亂妖族心智；紅鸞洲修士精通音攻，專克海族的水系神通；”
“靈動洲的更不用說，數之不盡的傀儡軍讓海族也聞風喪膽....現在這些援軍一走，我們拿甚麼跟紅蛇一族拼消耗？”
荒火上人說完，輕捶了一下地圖，可見其此刻心中的煩悶。
“這....”
丘冠啞口無言，眼下雙方背後勢力撤走，他們斬蛇一族確實處於下風。
妖族，尤其是海生妖族，繁衍能力遠超人族。
一條道臺境的海蛇，一次產卵就能孵化上千枚蛇卵，其中哪怕只有百分之一能成長到靈種境，那也是十倍的兵力差距。
而人族修士，從靈種境到道臺境，往往需要十年、數十年的苦修。
過去有外洲援軍填補兵力缺口，斬蛇聯盟還能與紅蛇一族抗衡。
現在援軍撤走，單憑四方洲本土的人族修士....
“高階戰力上，我們確實不弱。”
荒火上人深吸一口氣，繼續分析，“紅蛇一族的首領幻夢妖王，不過是新晉元神境後期，最多元神境七層。”
“而我早已臻至元神境九層，距離天法境只差臨門一腳，聯盟內還有四位元神境中期、三十七位元神境初期的道友，論頂尖戰力，我們不差他們。”
他轉過身，直視丘冠：“但戰爭不是單打獨鬥，妖族的中低層兵力是我們的十倍、百倍！”
“接下來一旦開戰，他們可以用人命填，用海量的低階妖獸消耗我們的法力、磨損我們的法寶。”
“而我們....死一個就少一個，補充起來何其艱難！”
丘冠輕抿唇角，小心翼翼道：“那盟主的意思是....”
“收縮防線。”
荒火上人果斷道，“傳令下去，放棄外圍那些不重要的資源點，集中兵力固守核心區域。”
“飛牛群島、赤巖山脈、白沙灣....這些地方可以適當放棄，但火楓原、神泉山脈，天工坊這些地方，必須死守！”
“放棄飛牛群島？”丘冠聞言一驚，詫異道：“那裡有十幾處中小型靈石礦，每年能產出上千萬下品靈石....”
“守不住，留著也是平白耗費兵員。”
荒火上人搖頭，沉聲道：“與其分散兵力處處設防，不如集中力量守住根本，只要荒火城不破，天工坊的煉器師、煉丹師還在，我們就有翻盤的希望。”
丘冠沉默良久，最終躬身：“是，屬下這就去傳令。”
他退出議事廳，厚重的石門緩緩關閉。
廳內只剩下荒火上人一人，其重新坐回赤玉寶座，望著牆上那幅巨大的地圖，眼神複雜。
放棄疆土，收縮防線，這是無奈之舉，也是恥辱。
但他沒有選擇，觀海閣的撤軍，讓斬蛇聯盟陷入了前所未有的困境。
“觀海閣....哼，好一個‘戰端不宜擴大’。”
荒火上人冷笑，用僅他能聽到的聲音自語，“無非是覺得四方洲這塊肉已經啃得差不多，不想再投入資源，等我們和紅蛇一族兩敗俱傷，他們再來摘桃子？打得好算盤！”
荒火上人閉上眼，手指無意識地敲擊著扶手。
廳內陷入寂靜，只有荒火燃燒時發出的“噼啪”輕響。
不知過了多久，荒火上人的眉頭微抬。
“朋友，既然來了，不如現身一見。”
荒火上人忽然開口，聲音平靜，但眼中閃過一絲幽芒，其彷彿仍是在自言自語：“我這裡，還是有幾兩好茶的。”
“呵呵，真是敏銳的靈覺啊。”
伴隨著一句讚歎，廳內空氣微微波動，只見一道身影憑空出現在廳中央，距離荒火上人不過三丈距離。