清淨的偏廳內，檀香嫋嫋。
金鴻濤親自作陪，除了他之外，只有一位心腹道臺境長老在旁伺候，顯示出對此次交易的重視。
“金道友，這位是我的趙桭師弟。”
雙方落座，澹臺璇雅直接開門見山：“他所需之物，便是貴家族收藏的《雷元萬重訣》，不知老爺子需要何物交換？”
金鴻濤聞聲，目光落在趙桭身上，心中快速評估著。
此子能與澹臺璇雅同行，且氣息沉穩，顯然並非尋常之輩。
《雷元萬重訣》所需資源太過於變態，前期就需要雷鵬之骨才能破境，他們金家已經幾百年沒人修煉這部功法。
“不瞞璇雅仙子和趙道友。”
金鴻濤稍作打量趙桭，而後撫須笑道：“《雷元萬重訣》確實在我金家。”
“我家的這一冊可修煉到元神境後期，雖非我金家核心傳承，但亦是祖上一位長老所留，價值不菲。”
“據家族札記所說，那位修煉《雷元萬重訣》的先祖，憑藉這部功法力戰三位元神境初期同階強者也能勝之。”
“可惜，我等後輩無能，再沒人修煉成功....真是讓先祖蒙羞啊！”
金鴻濤說到這裡頓了頓，看向趙桭，正色道：“不知趙小友，能拿出何種寶物交換？”
“老夫也不瞞小友，如今我金家正值多事之秋。”
“最需要的，是能增強家族底蘊，或是能助人突破瓶頸的靈物。”
這話半真半假，不過既點明瞭金家的困境，也暗暗抬高了功法的價值。
趙桭聽完後神色平靜，並未立刻拿出東西，而是反問道：“不知老爺子所說的增強底蘊，具體指哪方面？是法寶、丹藥、陣法，還是某種特殊的天地靈物？”
“呵呵，趙道友心思敏捷。”
金鴻濤眼中精光一閃，如此反問，想來是不差錢的主，大概跟澹臺璇雅一樣出身不凡，因為其態度又恭敬了三分，“尋常法寶丹藥，我金家倒也並不稀缺。”
“若是能有....輔助通玄境修士感悟境界，或者增加凝結元神機率的寶物，又或者某些能改善靈脈、滋養地氣的罕見靈物，那是再好不過。”
金鴻濤輕抿嘴角，小心試探趙桭的底線。
雖然推測眼前之人背景不凡，但他並沒有獅子大開口，而是模稜兩可讓對方自己出價。
“唔....”
趙桭沉吟片刻，他手裡的確有幾樣能增加突破機率的東西。
比如得自沉星之地的紫幽奇果，或是赤焰女王煉製的頂級丹藥，但用在此處，代價太高，有些不值當。
他稍作思忖，想到了一樣東西。
“增加凝結元神機率的寶物，在下手中確實沒有。”
趙桭緩緩開口，看到金鴻濤眼中閃過一絲失望，又話鋒一轉，“不過，我這裡有一物，或可對貴族靈脈及修煉環境，有所裨益。”
趙桭說完手掌一翻，一個用暖玉打造的盒子出現在手中。
盒子開啟的瞬間，一股奇異的波動瀰漫開來，偏廳內的溫度彷彿同時經歷了極寒與極熱。
一邊有冰霜凝結，一邊又有熱浪扭曲。
只見玉盒之中，盛放著一塊拳頭大小、形似珊瑚的奇物。
此物通體呈現出一種詭異的平衡狀態，一半純白如雪，散發著刺骨的寒意，表面凝結著細密的冰晶；
另一半卻赤紅如焰，彷彿有地火在內裡流動，散發著灼人的熱力。
兩種截然相反的能量在其內部完美交融，形成了一種獨特的力場。
“這是....地炎白霜？！”
金鴻濤猛地站起身，眼中爆發出難以置信的精光，連聲音都帶著一絲顫抖。
他已經活了七百餘載，見識不凡，立刻認出了此物。
地炎白霜，乃是一種極為罕見的高階靈物，通常誕生於極深的地脈之中，是地心炎力與萬年玄冰之氣在特殊條件下偶然交融形成的奇珍。
它蘊含著精純無比的火系與冰系本源能量，更妙的是，其自身能形成一個微小的陰陽平衡領域。
此物對於修士而言，可輔助修煉冰火屬性功法，淬鍊法力。
但對於一個家族而言，其最大的價值在於：將其埋入靈脈節點，可以調和地氣，穩定甚至小幅提升靈脈品質，長期滋養之下，能改善整個家族的修煉環境。
對於金家這等依賴固定基業的家族來說，此物的價值，甚至超過一兩件強大的法寶。
“正是地炎白霜。”
趙桭合上玉盒，那奇異的波動頓時收斂，“此物換取《雷元萬重訣》，不知金老爺子意下如何？”
這是趙桭手裡最小的一份，其他的地炎白霜，他早就暗中投放在了金砂島。
“這東西....”
金鴻濤呼吸急促，老臉因激動而泛紅。
他死死盯著那玉盒，心中天人交戰。
地炎白霜的價值，絕對不低於《雷元萬重訣》。
那功法雖好，但對無法負擔對應修煉資源的金家而言，更多是收藏意義。
而這地炎白霜，卻是實打實能增強家族根基的寶貝。
他原本只想借澹臺璇雅的勢，沒想到這趙桭竟真能拿出如此重寶。
這下，不僅僅是借勢，更是得到了一場實實在在的機緣。
“換！老夫換了！”
金鴻濤生怕趙桭反悔，立刻拍板。
因為他想到了自己的弟弟金鴻裕，金鴻裕天資不凡，二百餘歲就修煉到通玄境後期，被金家視為再度崛起的秘密武器。
只可惜，在一次外出遊歷時，金鴻裕被一頭通玄境後期毒蛟傷了根本，陰毒深入肺腑。
這一遭經歷導致金鴻裕只能待在金家地脈深處的熔岩洞府，以來壓制體內的陰毒，這一坐便是四百年。
如此長的時間，可以說金家除了金鴻濤等少數通玄境修士，其他人早已經忘記金鴻裕這個人，只當其已經隕落。
“快去！”
金鴻濤轉身對那位心腹長老急促吩咐：“將藏經閣頂層，那枚記載《雷元萬重訣》傳承玉簡取來，要快！”
“是，家主！”
那長老見此不敢絲毫怠慢，連忙領命而去。
不多時，一枚散發著淡淡雷紋波動的紫色玉簡被恭敬地送到趙桭手中。
趙桭神識略微探入，確認其中內容正是《雷元萬重訣》從靈種境到元神境後期的完整修煉法門，心中一塊大石落地，隨即將那盛放地炎白霜的玉盒交給了金鴻濤。
交易完成，雙方皆大歡喜。
金鴻濤看著手中的玉盒，如獲至寶，對趙桭和澹臺璇雅的態度更加熱情恭敬。
而此刻，偏廳之外，那些暗中關注著此地動靜的宋、齊、王、拓跋四家代表，雖然聽不清具體談話內容，但卻清晰地看到了金鴻濤那激動失態的樣子，以及最後雙方順利完成交易的一幕。
能讓金鴻濤如此失態，那青年拿出的寶物定然非同小可。
而澹臺璇雅全程陪同，神態平靜，顯然與此事關係匪淺。
這一刻，他們心中有些動搖。
澹臺璇雅的到來，或許不僅僅是路過。
金家，似乎真的與這位觀海閣的真傳弟子，有著他們不知道的密切關係。
四家代表再次交換眼神，都看到了對方眼中的舉棋不定。
......
......
金璃島地脈深處，熾熱的氣息幾乎要將空氣點燃。
這裡是島嶼靈脈的核心節點之一，被金家歷代先人開闢成了一座獨特的熔岩洞府。
滾燙的岩漿在特定的溝渠中緩緩流淌，散發出暗紅色的光芒和磅礴的火屬性靈氣，將整個洞府映照得如同煉獄核心。
洞府中央，一個由整塊“暖陽玉”雕琢而成的巨大平臺上，盤坐著一位形銷骨立的老者。
他鬚髮皆白，面容枯槁，面板呈現出一種極不健康的青灰之色，隱隱有黑色的細密紋路在皮下蠕動，彷彿活物。
他便是金鴻濤的親弟弟：金鴻裕。
曾經，金鴻裕是金家的驕傲，天資卓絕，二百餘歲便臻至通玄境後期，被視為家族再度崛起的希望。
然而，一次海外遊歷，遭遇一頭通玄境後期的毒蛟，一場惡戰，雖僥倖逃生，卻被毒蛟的本命陰煞侵入了肺腑根本。
這陰毒極其霸道，如附骨之疽，不斷侵蝕他的生機與法力，若非依靠這地脈深處的至陽火室勉強壓制，他早已化作一灘膿血。
這一坐，便是四百年光陰虛度。
從家族希望變成了一個需要靠家族資源吊命的活死人。
除了兄長金鴻濤等寥寥幾位核心，族中晚輩早已當他隕落多年。
噠噠...噠噠....
不多時，沉重的腳步聲在洞府入口響起，金鴻濤的身影出現在熾熱的光影中。
“二弟，我來看你了。”
金鴻濤的聲音，在空曠的洞府中顯得有些低沉。
平臺上，金鴻裕緩緩睜開雙眼。
他的眼眸蒙著一層死寂的灰翳，唯有深處還跳躍著一絲不屈的火焰。“大哥，談判結果如何？”聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦。
“唉~”
金鴻濤走到平臺前，望著弟弟這副模樣，心中一陣刺痛。
他嘆了口氣，將地面上的情況詳細道來，包括宋、齊、王、拓跋四家的逼迫，以及藉助澹臺璇雅之勢暫時驚退對方的經過。
“不容樂觀啊，二弟。”
“雖然澹臺璇雅來了之後，他們暫時收起了獠牙，表現得畢恭畢敬。”
“但這些都是老狐狸，想必已經開始派人暗中調查我們與澹臺璇雅的真實關係。”
“查出我們只是借勢，關係不深....應該只是時間問題。”
“到那時，他們的反撲只會更加兇猛。”
金鴻濤想到暴露之後的事情，不由眉頭緊鎖。
金鴻裕聽完沉默了片刻，而後灰翳後的目光閃爍，詢問道：“族中可有辦法，真的攀上澹臺璇雅這條線？投其所好，送上重禮甚麼的？”
“呵呵呵....”
金鴻濤臉上露出一絲苦澀的笑容，搖了搖頭：“以澹臺璇雅的背景，她自身是觀海閣真傳，長輩更是封席太上長老，甚麼珍奇異寶沒見過？”
“我們小小金家能拿出的東西，哪裡能入得了她的眼？”
“這次若非她那位同行的趙桭師弟，恰好需要我們家那部無人能修的《雷元萬重訣》後續功法，恐怕我們連見她一面的資格都沒有。”
他話語中充滿了無奈，實力的巨大差距，讓攀附都成為一種奢望。
汩汩....汩汩....
洞府內陷入了沉寂，只有岩漿流動的咕嘟聲和兄弟二人沉重的呼吸。
良久，金鴻裕緩緩抬起頭，那雙死寂的眸子驟然爆發出一種決絕的光芒，他聲音低沉卻帶著不容置疑的堅定：“大哥，我出去吧。”
金鴻濤身軀一震，猛地看向弟弟：“唔？你說甚麼胡話！”
“你體內陰毒濃烈至極，與火毒形成脆弱的平衡，若是沒了這處火室的持續壓制，恐怕連兩個時辰都無法堅持，便會陰煞爆發，身死道消！”
“兩個時辰....”金鴻裕喃喃重複，嘴角卻扯出一抹慘烈而猙獰的笑容，“足夠了！”
他掙扎著想要站起，身體卻因為長久的枯坐和毒素侵蝕而顯得有些搖晃，但他眼中的火焰卻燃燒得越發熾盛：“以我通玄境後期頂峰，並且這四百年雖受折磨，卻也因禍得福，對火系法則有了一絲領悟的實力，燃燒神魂與這殘軀，拉著宋、齊、王、拓跋四家那幾個為首的通玄境修士陪葬，還是沒問題的。”
“用我這殘破之軀，為家族掃清障礙，值了。”
“不行，絕對不行！”金鴻濤一步上前，按住弟弟的肩膀，眼眶瞬間紅了，“我怎麼能眼睜睜看著你去送死。四百年了，我們好不容易....”
“大哥！”金鴻裕猛地打斷他，聲音嘶啞卻帶著斬釘截鐵的力量，“四百年....四百年啊！我在這裡如同活死人般枯坐了四百年。”
“看著家族日漸艱難，卻無能為力。”
“現在，終於有一個能為家族盡忠，而不是作為一個累贅默默死在這裡的機會，請你....不要攔我。”
金鴻裕看著兄長眼中那與自己相似的痛苦和掙扎，語氣軟了下來，帶著一絲哀求：“讓我為金家，再做最後一件事。”