中都的萬家燈火在身後漸行漸遠，喧囂的人聲也被寂靜的夜所取代。
趙志敬牽著梅超風的手，走到了王府附近一條僻靜的長街盡頭。
月光如水銀瀉地，將兩人的影子拉得很長。
“就到這裡吧，超風。” 趙志敬停下腳步，轉過身，面對著梅超風。
易容後的平凡面容在月色下顯得有些模糊，但那雙深邃的眼眸卻清晰地映在梅超風的感知裡。
梅超風的心猛地一沉。
她知道，分別的時刻到了。
一整天的甜蜜如同夢幻泡影，此刻被離別的現實擊碎。
巨大的不捨如同潮水般湧來，瞬間淹沒了她。
她緊緊抓住趙志敬的手，彷彿一鬆開他就會消失不見。
“志敬……” 她的聲音帶著濃重的鼻音和化不開的依戀，微微顫抖。
空洞的眼眸“望”著他，裡面盛滿了濃得化不開的情意和即將分離的哀傷。
她沒有再說甚麼，只是憑著感覺，踮起腳尖，摸索著捧住趙志敬的臉頰，將自己的唇瓣印了上去。
這個吻，不同於昨夜情慾翻湧時的熱烈，充滿了無盡的深情、眷戀、不捨和一種近乎卑微的祈求。
她的吻帶著小心翼翼的試探，又帶著不顧一切的投入。
冰冷的唇瓣因為一天的喜悅和此刻的激動而變得溫熱柔軟。
她的睫毛微微顫動，淚水無聲地滑落，沾溼了兩人緊貼的臉頰。
她吻得專注而用力，彷彿要將這一天所有的甜蜜、所有的依賴、所有的愛戀都透過這個吻，烙印進趙志敬的靈魂深處。
趙志敬感受著唇上傳來的溫熱、柔軟和那微微的鹹澀（梅超風的淚水），心中也不由得泛起一絲漣漪。
梅超風這份毫無保留、甚至帶著飛蛾撲火般決絕的愛意，即便是他這樣心思深沉的人，也無法完全漠視。
她的脆弱、她的依賴、她的深情，在這一刻清晰地傳遞過來。
他心中輕嘆一聲，放棄了最後一絲敷衍的念頭。
雙臂環住梅超風纖細卻充滿力量的腰肢，將她更緊地擁入懷中，低頭，加深了這個吻。
他的回應帶著幾分憐惜，幾分溫柔，幾分安撫，不再是昨夜的推拒，而是此刻真切的接納與回應。
月光下，寂靜的長街上，一對“平凡”的男女緊緊相擁，忘情地吻別。
梅超風沉醉在愛人難得的溫柔回應中，彷彿要將這一刻凝固成永恆。
直到趙志敬輕輕分開，她才如夢初醒，大口喘息著，臉頰緋紅，卻依舊緊緊抓著他的衣襟，不肯放手。
“等我回來，超風。” 趙志敬的聲音低沉而鄭重，在她耳邊承諾，“好好保重自己，有任何重要訊息，都記在心裡，我會回來找你的！”
梅超風用力點頭，將臉深深埋在他頸窩，貪婪地呼吸著他身上令人心安的氣息，許久才戀戀不捨地鬆開手，聲音帶著哭腔卻無比堅定：
“嗯！我等你！你一定要……快點回來！”
趙志敬最後深深看了她一眼，不再猶豫，轉身施展輕功，幾個起落便消失在月色籠罩的屋脊之後。
梅超風站在原地，空洞的眼眸“望”著他消失的方向，許久許久，直到夜露打溼了衣衫，才帶著滿心的眷戀和不捨，悄然返回了那座如同牢籠卻又充滿牽掛的王府。
趙志敬回到下榻的客棧，並未立刻休息。
他盤膝坐在床上，指尖輕輕捻訣，將今日沾染的市井煙火氣與心中翻騰的情緒一併斂入丹田，隨即凝神靜氣，再次運轉先天功。
隨著心法流轉，體內那泓由寶蛇精血催發、又經一夜溫養的真元愈發純淨，宛如淬過百鍊的琉璃液，順著奇經八脈緩緩流淌。
起初尚有些微滯澀之處，那是暴漲修為與原本根基未能完全相融的痕跡，可隨著周天迴圈漸深，真元所過之處，經脈壁彷彿被一層溫潤的玉露浸潤，竟在不知不覺中拓寬了半分。
原本細微如髮絲的分支脈絡，也在真元的滋養下愈發清晰。
他屏氣凝神，任由那股沛然之力在體內遊走，時而如春江潮湧，裹挾著磅礴生機沖刷淤塞；
時而如深谷流泉，帶著清冽之意滲透筋骨。
每當真元行至丹田，那片星雲般的氣海便會泛起一圈圈漣漪，將新增的力量細細研磨，剔除其中因外力催發而殘留的駁雜，只餘下最精純的本源。
窗外月色漸淡，晨露凝結，又隨著第一縷天光破曉而悄然消散。
當趙志敬緩緩收功時，只覺渾身經脈通暢如洗，指尖輕彈便有氣勁嗡鳴，丹田內的真元比昨夜更加凝練沉厚，流轉間竟帶著一絲若有若無的金芒——
那是功力精純至極的徵兆。
他抬手覆在脈門之上，能清晰感受到內裡氣息比昨日又渾厚了三成有餘，原本因寶蛇精血而略顯虛浮的根基，此刻已如磐石般穩固，甚至隱隱有了突破當前境界的跡象。
一夜靜修，不僅將暴漲的修為徹底納為己用，更藉著這份外力，將先天功的運轉推向了新的境地，舉手投足間，都透著一股與往日不同的圓融氣象。
晨光透過窗紙映在他臉上，趙志敬緩緩睜開眼，眸中精光一閃而逝，嘴角勾起一抹淺淡的笑意。
這趟王府之行，竟有如此意外之獲，看來先天功大成之日，或許比預想中還要早一些。
清晨的陽光透過窗欞，帶來暖意。
趙志敬收功起身，感覺神清氣爽，狀態達到了前所未有的巔峰。
他推開房門，準備下樓用些早飯。
剛邁出房門，一個清脆悅耳、帶著一絲嬌嗔和不易察覺的擔憂的聲音便在耳邊響起：“喂！大懶蟲！你還知道回來啊？”
趙志敬循聲望去，只見樓梯口俏生生立著個鵝黃衣衫的少女，不是黃蓉是誰？
晨光正透過雕花窗欞落在她身上，將那身鵝黃綾羅染得像浸了蜜的霞光，連鬢邊垂落的幾縷碎髮都泛著柔軟的金芒。
她約莫十六七歲的年紀，肌膚瑩白得像剛剝殼的荔枝，透著健康的粉暈，眉梢眼角都帶著天然的嬌俏——
兩道細眉彎彎如新月，眼尾微微上挑，顧盼間竟似有流光在瞳仁裡打轉，那雙眼眸當真比山澗最清的泉還要亮，比夜空中最明的星還要活，此刻正瞪得溜圓，卻偏生瞪不出半分凶氣，反倒像只炸著毛卻藏不住關切的小狐狸。
她雙手叉在腰間，腰間繫著條繡滿纏枝蓮的杏紅綢帶，隨著動作輕輕晃動，襯得本就纖細的腰肢更不盈一握。
小嘴微微撅著，像含著顆沒化完的蜜餞，明明是要嗔怪人的模樣，唇角卻偷偷翹著，洩露出藏不住的歡喜。
鼻尖小巧挺翹，此刻正輕輕皺著，像是在假裝生氣，可眼底那抹“總算找著你”的亮光是藏不住的，混著幾分擔憂、幾分埋怨，還有幾分自己都沒察覺的依賴，像揉碎了的星光，在那雙靈動的眸子裡閃閃爍爍。
幾日不見，她臉頰似乎清減了些，更顯得下頜線條精巧，可那份精靈古怪的鮮活氣卻半分未減。
站在那裡，明明只是尋常姿態，卻像幅活過來的畫，眼角眉梢都是戲，連發間繫著的鵝黃流蘇都跟著她的小動作輕輕搖晃，透著股說不出的嬌憨靈動。
彷彿下一刻，她就會眼珠一轉，想出甚麼捉弄人的主意，或是踮起腳尖，湊到耳邊說些狡黠的悄悄話——這副模樣，任誰看了，都要嘆一聲“天下竟有這般靈秀的姑娘”。
“蓉兒？！” 趙志敬臉上露出恰到好處的驚喜，“你沒事！太好了！我正擔心你呢！”
“哼！” 黃蓉輕哼一聲，幾步走到他面前，仰著小臉，大眼睛瞪著他，
“擔心我？我看你是樂不思蜀，把我都忘到九霄雲外去了吧？說！這幾天跑哪兒去了？害得人家……”
她黃蓉似乎意識到甚麼，硬生生把“擔心死了”嚥了回去，改口道：
“害得人家想找個人吵架都找不到！”
趙志敬心思電轉，臉上卻是一片坦誠和關切：“蓉兒，你有所不知。那日我被靈智上人和彭連虎圍攻，受了些傷，又中了彭連虎的毒鏢，情況危急，只能先行遁走療傷。”
他將自己如何潛入王府，如何發現樑子翁的寶蛇，如何搏殺巨蛇、吸食寶血、逼出毒素、療傷恢復的過程，原原本本、繪聲繪色地講了一遍。
只是，關於梅超風的所有片段，都被他巧妙地隱去不提。
黃蓉聽著他驚險的經歷，大眼睛忽閃忽閃的，小嘴時而微張，時而緊抿。
當聽到趙志敬吸食寶血恢復功力時，她眼中閃過一絲由衷的開心，懸著的心徹底放了下來。
其實她昨夜也冒險潛入過王府，從昏迷的樑子翁和一片狼藉的蛇窟，以及王府侍衛的議論中，早已猜到了事情的大概。
此刻親耳聽到趙志敬講述，更印證了她的猜測，也讓她確認趙志敬沒有騙她。
“算你還有點良心，沒有編瞎話騙我。” 黃蓉心裡想著，嘴上卻依舊不饒人，小鼻子一皺，帶著濃濃的醋意和不滿：
“哼！有好東西也不知道帶回來給我！樑子翁那條蛇養了二十年，剩下的蛇肉肯定也是大補！
本姑娘廚藝天下無雙，要是帶回來，保管給你做出一鍋讓你把舌頭都吞下去的絕世蛇羹！現在好了，全被你糟蹋了！”
她一副痛心疾首、暴殄天物的表情。
趙志敬看著她這副嬌俏模樣，心中好笑又溫暖，連忙解釋道：
“蓉兒，當時情況緊急，王府高手環伺，我能殺了那蛇吸乾精血逼出毒素已是僥倖，實在沒有餘力再扛著那麼大一條蛇身殺出重圍啊！
帶著它，目標太大，恐怕我們都走不了。”
他語氣誠懇，帶著一絲後怕。
見黃蓉小嘴還是撅著，趙志敬話鋒一轉，丟擲了誘餌：“不過，蓉兒，這次因禍得福，不僅恢復了功力，我還知道了一個更大的秘密！”
“甚麼秘密？” 黃蓉果然被勾起了好奇心，大眼睛亮晶晶地看著他。
“在襄陽城外，有一處隱秘的山谷！” 趙志敬壓低聲音，故作神秘，
“那裡生長著一種名為‘菩斯曲蛇’的異種！
其蛇膽蘊含的至陽精元，比樑子翁那條寶蛇的血肉還要神異得多！
據說不僅能大增功力，更能易經洗髓，百毒不侵！”
“菩斯曲蛇？” 黃蓉眼睛更亮了，她家學淵源，對天下奇物也有所耳聞，此刻更是興趣盎然。
“沒錯！” 趙志敬趁熱打鐵，
“我打算立刻動身前往襄陽，尋找那處山谷！
蓉兒，你可願與我同去？
有你這位天下第一的神廚在，我們抓了那菩斯曲蛇，取其蛇膽，剩下的蛇肉，由你親手料理，定能做出比樑子翁那條蛇更美味的蛇羹！
到時候，我們一邊品嚐美味，一邊提升功力，豈不快哉？”
他描繪的畫面極具誘惑力。
黃蓉本就是少女心性，對未知的事物總揣著十二分的好奇，更兼心底裡藏著份說不清道不明的期盼——
但凡能和趙志敬湊在一處，哪怕只是尋常走在路上，都覺得日頭都比往日暖些。
此刻聽聞要去探尋神秘山谷，還要捕捉那聽著就神異的毒蛇，末了竟能親手烹煮絕世美味，那點因他幾日不見而起的小疙瘩早被拋到了九霄雲外，心頭像炸開了串糖葫蘆，又酸又甜的歡喜直往臉上湧。
“真的？比樑子翁那條蛇還厲害？”她一把抓住趙志敬的胳膊，力道竟比尋常時大了些，指尖不自覺地攥著他的衣袖輕輕搖晃，像只得了趣致的小雀兒，恨不能立刻撲騰著翅膀飛起來。
那雙靈動的大眼睛裡像是落滿了夏夜的星子，亮得驚人，閃爍著毫不掩飾的興奮，眉梢都飛了起來，活脫脫是個發現了新奇玩意兒的孩子。
“去！當然要去！”她下巴微微揚起，帶著慣有的小驕傲，可尾音裡的雀躍卻藏不住，
“本姑娘倒要看看，那菩斯曲蛇有甚麼了不起！你放心，有我在，保管把它們從頭到尾料理得服服帖帖，甚麼蛇羹、蛇脯、蛇膽酒……保管讓你嘗過一次就再也忘不掉！”
說著，她眼珠一轉，像是已經在心裡琢磨起了菜譜，小舌尖偷偷舔了下唇角，那副饞樣配上亮晶晶的眼，竟顯得格外憨態可掬。
話沒說完，她又往前湊了半步，幾乎要貼到趙志敬身前，仰著小臉追問：“我們甚麼時候出發？現在就走好不好？我這就去收拾東西，保證一刻鐘就好！”
她的聲音又急又亮，帶著點撒嬌的軟糯，攥著他胳膊的手指微微收緊，像是怕他下一秒就變了卦。
陽光落在她髮間，將那幾縷調皮的碎髮染成了金棕色，鼻尖上沁出細密的小汗珠，卻渾然不覺，只一門心思盼著他點頭。
方才還撅著的小嘴此刻咧得大大的，露出兩顆小小的梨渦，裡面盛著的全是純粹的快樂。
可若是細看，便會發現她眼底深處，除了對探險的期待，還藏著點更柔軟的東西——
方才搖晃他胳膊時，指尖不經意觸到他手腕的溫度，她耳尖悄悄紅了半分；
追問“甚麼時候出發”時，眼神裡藏著的“能和你一起”的期盼，比“去探險”本身還要熱切幾分。
這份藏在雀躍裡的心意，像初春剛冒頭的嫩芽，怯生生的，卻又忍不住往陽光裡鑽。
她自己或許還沒完全弄清那份心跳加速的緣由，只知道能跟著他去闖闖蕩蕩，心裡就甜絲絲的，連腳步都想輕快地跳起來。
看著黃蓉這副模樣——眼睛亮得像浸了露水的黑葡萄，臉頰泛著興奮的紅暈，連說話時都帶著點小奶音的急切——
趙志敬心中那點因隱瞞而生的微瀾徹底平復，嘴角不由自主地勾起一抹真切的笑意。
他抬手，像是隨意般揉了揉她的發頂，觸感柔軟得像團雲朵。
黃蓉被他一碰，身子幾不可察地僵了下，隨即像只被順了毛的小貓，悄悄往他手邊蹭了蹭，眼底的光芒更盛了些，只是這次，那光亮裡多了點羞赧的暖意。
趙志敬看在眼裡，心中瞭然。
襄陽之行，既能尋菩斯曲蛇助先天功大成，又能在朝夕相處裡，讓這份藏在她眼底的情意慢慢發酵，當真是再好不過的打算。
他輕輕拍了拍她的手背：“不急，先吃了早飯，咱們備好行囊再動身。”
“好！”黃蓉立刻應道，鬆開他的胳膊時，指尖還戀戀不捨地在他衣袖上蹭了蹭，轉身往樓下跑時，腳步輕快得像踩著風，髮間的鵝黃流蘇晃啊晃，晃出一串藏不住的、帶著甜意的歡喜。