深夜，趙志敬躺在客棧大床上，眉頭緊鎖。
李莫愁就在隔壁房間安睡。
以李莫愁如今對他那份深入骨髓的依賴，趙志敬心知肚明。
即便他要求同處一室，這位清麗絕倫的少女也不一定會拒絕，甚至可能帶著羞怯的順從。
然而，趙志敬修煉了王重陽的先天功，大成之前需保童子之身。
如果晚上同處一室，面對李莫愁那傾國傾城的姿容和日益熾熱的情愫，趙志敬實在不敢保證自己能把持得住。
不過，此刻令他輾轉反側的，並非這份煎熬。
趙志敬按計劃抵達了張家口，意圖取代郭靖與黃蓉那場命中註定的初遇。
然而，一個他未曾預料、卻已如影隨形的巨大變數，正寸步不離地伴在他身側——那便是李莫愁。
“哎，都怪自己太善良，一時心軟……”
趙志敬在心底暗自嘆息。
他不忍見李莫愁這如冰雪雕琢般純淨美好的少女落入陸展元那渣滓手中，日後悲苦一生。
卻未曾想給自己招來了如此甜蜜的麻煩。
這位未來的赤練仙子，此刻對他的依賴已近乎盲目。
一路上趙志敬的悉心呵護、溫柔以待，讓李莫愁將趙志敬視作這冰冷世間唯一的依靠與溫暖源泉。
趙志敬清楚地看到，李莫愁那雙本該清冷銳利、足以洞察人心的眸子，在望向自己時，總是盈滿了毫不掩飾的、如初春溪流般清澈而專注的依戀與全然的信任。
這份濃烈得化不開的情意，對趙志敬精心謀劃的“邂逅黃蓉”之計，卻構成了巨大的阻礙。
趙志敬需要一個能完美展現自己“溫潤如玉、俠骨柔腸”的獨立舞臺。
若身邊時刻伴著李莫愁這樣一位姿容絕世、氣質清冷脫俗的絕色佳人，不僅會瞬間奪走所有目光焦點，更會讓機敏過人的黃蓉心生疑竇——
一個身邊已有如此傾心相依、清豔無雙的女子相伴的男子，為何會突然對一個髒兮兮的小乞丐施以過分的慷慨與熱忱？
這邏輯不通，更顯得虛偽做作！
因此，如何暫時且合理地讓李莫愁離開自己身邊一段時間，成了趙志敬日夜盤桓的心事。
他需要一個天衣無縫、能讓李莫愁心甘情願甚至主動請纓的理由。
……
……
“莫愁，”
第二日，在喧囂的市集採買時，趙志敬忽然停下腳步，指著街邊一個售賣廉價頭花的小攤，語氣刻意壓得低沉，眉宇間籠上一絲難以化開的憂慮，
“你看那個小女孩，頭上扎的絨花，像不像我上次跟你提過的，我妹妹小時候最喜歡的樣式？”
李莫愁順著趙志敬的指引望去，果然看到一個穿著粗布衣裳的小女孩，髮髻上彆著一朵早已褪色的粉紅絨花。
她心中一緊，立刻憶起趙志敬曾向她傾訴的、那深埋心底的痛楚：
他有一個年幼時在戰亂中失散的親妹妹，這是他刻骨的遺憾，也是他離山最重要的原因。
少女清麗的容顏上瞬間染上心疼，那雙盛滿趙志敬身影的明眸，此刻盛滿了對他的憐惜。
“趙大哥……”李莫愁的聲音柔軟得如同嘆息，帶著無盡的心疼，“你又在想妹妹了？”
趙志敬深深嘆了口氣，眉宇間的愁緒彷彿凝結成霜，演技渾然天成：
“是啊。我答應過爹孃，縱使天涯海角，也定要找到她。
張家口人海茫茫，線索如同沙礫，但我不能放棄。
只是……”
他欲言又止，目光復雜而溫柔地落在李莫愁那張足以令繁華市集失色的絕美臉龐上，帶著沉重的“不忍”，
“我帶著你這樣冰肌玉骨、容色傾城的佳人，一同在這風塵僕僕中漫無目的地尋找，飽受風吹日曬之苦，我於心何忍？
莫愁，你本不該沾染這份塵埃與勞碌。”
“我不怕苦！”
李莫愁立刻挺直了纖細的腰肢，清亮的眼眸中滿是堅定，如同宣誓般，
“趙大哥的事就是我的事！
天涯海角，刀山火海，我都願意陪你闖！
我一定要幫你一起找到妹妹！”
“我知道你的心意。”
趙志敬心中叫苦不迭，面上卻流露出深深的感動。
他伸出手，動作剋制而充滿兄長般的關懷，輕輕拍了拍她柔弱的肩頭。
“但尋人之事，貴在效率。
分散尋找，覆蓋更廣，機會也更大。而且……”
趙志敬話鋒一轉，帶著冷靜的“分析”，
“我近日收到一些零散模糊的線報，指向幾個截然不同的方向。
北邊草原、南邊大宋腹地，甚至更西邊，都可能有蛛絲馬跡。
若我們兩人始終綁在一處，萬一與真正的線索失之交臂，豈不抱憾終身？”
趙志敬凝視著李莫愁，眼神無比真誠，帶著一種沉重的託付：
“莫愁，你心思玲瓏剔透，觀察入微，武功亦足以自保，更勝尋常男子。
我想鄭重地拜託你一件事。”
“趙大哥你說！”李莫愁毫不猶豫，那雙映著他身影的眸子亮得驚人，彷彿能為他照亮前路。
“我想請你幫我，往南邊走一趟。”
趙志敬拿出早已備好的說辭，語氣懇切，
“據一位老行商模糊的回憶，幾年前似乎有個符合我妹妹特徵的小女孩，被一隊南下的商旅帶走。
具體是江南水鄉還是嶺南煙瘴之地，不得而知。
這線索雖如大海撈針，渺茫至極，但終歸是一線希望。
你替我走這一趟，沿途仔細打聽，尤其是大城鎮裡的人牙子、善堂、甚至大戶人家採買丫鬟的訊息，看看是否有符合我妹妹特徵的人。
我會留在張家口及周邊，重點排查北邊和西邊的線索。”
為了讓這個“重任”顯得非她莫屬且意義非凡，趙志敬又加重了砝碼：
“我留在北方，一則是此地乃四通八達之樞紐，訊息匯聚之地；
二則……我心底總有個聲音，覺得妹妹或許還在北地某處受苦，離她近些，我這顆心才能稍安。
南邊的千山萬水，就只能託付給你了。
你……是我在這世上，最信任、也最能倚仗的人了。”
這番話語情真意切，理由環環相扣，更將“最信任、最能倚仗”的至高評價賦予了李莫愁，精準地擊中了少女心中對價值認同的渴望。
也極大地滿足了李莫愁那份悄然滋長的、對趙志敬全然的依賴與愛慕。
一股滾燙的熱流瞬間湧上李莫愁的心頭，強烈的責任感和被珍視的幸福感交織在一起，讓她幾乎要落下淚來。
“趙大哥放心！”
李莫愁的聲音因激動而微微發顫，那張絕美的臉上寫滿了前所未有的鄭重與決心，彷彿接下的是關乎生死的軍令，
“我一定竭盡全力，幫你把南邊的每一條線索都查個水落石出！
一有訊息，無論大小，立刻想辦法傳信給你！”
“好！”
趙志敬“欣慰”地點頭，隨即又流露出濃濃的“關切”與“不捨”，溫聲叮囑：
“此去關山萬里，務必處處小心。
錢財盤纏我已為你備足，切莫委屈了自己。
遇事三思，莫要憑意氣強出頭，你的安全，比甚麼都重要。
記住，莫愁，我要你平平安安地回來。”
這最後的叮嚀，字字句句都敲在李莫愁心中最柔軟的地方，那份全然的依賴與眷戀幾乎要溢位眼眶。
說服李莫愁離開的計劃，終於成功。
趙志敬心中巨石落地，暗自狂喜，面上卻完美演繹著不捨與憂慮交織的複雜情緒。
他開始不動聲色地為李莫愁的“南下尋親”之旅做準備：
精心偽造幾份指向南方的“可靠”線索。
同時徹底掐斷所有可能指向張家口或北方的“假線索”，確保這位痴心一片的少女不會過早地無功而返，打亂他的計劃。