從稍微有點人煙的地方離開，希兒和林雨晴駕駛著越野車，朝著北方那片被稱為“老鹼灘”的荒涼谷地駛去。
車輪碾過乾裂的土地，揚起一片黃色的塵土。
越是深入盆地內部，周遭的景象就越是荒蕪。
歐亞大空災留下的傷痕在這裡顯得愈發可怖，巨大的裂縫一眼望不到頭，一些坑洞中積蓄的雨水呈現出不健康的渾濁顏色，散發著一股淡淡的怪異氣味。
車窗緊閉，車內只有引擎和空調系統運作的微弱聲響。
希兒靠在副駕駛座上，默默的感受著外界的變化。
（感覺到了嗎？【希兒】。）
希兒在心中低語，秀氣的眉頭微微蹙起。
【嗯……雖然微弱得幾乎可以忽略不計，但這種令人作嘔的感覺……不會錯，是反轉靈力的殘留。】
那種能量痕跡就像是背景板一樣，就算在微弱，也能在各個角落找到它。
它並不狂暴，反而帶著一種陰冷的侵蝕性，想是某種無形的腐蝕性氣體，正在改變著這片土地的本質。
對於希兒和【黑希兒】而言，這種感覺就像行走在一條佈滿了油膩汙穢的走廊，令人很不舒服。
林雨晴專注地駕駛著車輛，規避著地面上越來越多的碎石和裂縫。
雖然無法像希兒那樣直接感知到能量變化，但作為SSD的精英，她敏銳地察覺到了環境的異常。
“希兒，你有沒有覺得……這裡太安靜了？”
林雨晴打破了車內的沉默的氛圍，聲音凝重的開口。
希兒睜開眼，望向窗外。
確實，太安靜了。
不僅僅是人煙罕至的那種寂靜，而是一種……缺乏生命氣息的死寂。
從進入這片區域開始，她們就再沒有看到過任何活物——沒有在戈壁常見的蜥蜴或沙鼠，天空中也沒有飛鳥的蹤跡，甚至連那些生命力頑強的耐旱植物，也顯得蔫蔫的，缺乏生機。
希兒點了點頭，目光掃過一片片呈現出不自然黃褐色的草叢。
“嗯，這裡的植物，狀態很不好。”
林雨晴順著希兒的目光看去，也注意到了異常。
慢慢降低車速，仔細觀察。
那些本該在雨季過後煥發些許生機的野草，此刻卻大片大片地枯萎、發黃，像被某種東西不斷抽走生命力。
有些植物的葉片上甚至出現了詭異的黑色斑點，如同蔓延的黴斑。
“這不是正常的自然現象。”
林雨晴肯定地說道，她單手操控方向盤，另一隻手從身旁拿起一個巴掌大小的行動式監測儀。
剛一開啟儀器，刺耳的“嘀嘀”警報聲就急促地響了起來！
林雨晴臉色一變，立刻看向螢幕。
只見代表靈力指數的讀數正在瘋狂飆升，遠遠超過了安全閾值，並且還在持續上升！
其他幾個引數，也或多或少的亮起了代表“異常”或“危險”的紅色警告標誌。
“這……這簡直像是被某種高強度的能量持續輻射過！”
林雨晴的聲音帶著壓抑不住的震驚，她猛地踩下剎車，越野車在一陣刺耳的摩擦聲中停了下來，揚起大片塵土。
兩人下車，腳踏實地的那一刻，一股更加明顯的不適感包裹了她們。
空氣開始變得粘稠冰冷，呼吸間都帶著一種若有若無，且令喉嚨趕到堵塞的異物感。
那瀰漫在空氣中的微弱反轉靈力，在這裡變得清晰可辨。
希兒蹲下身，伸出帶著防護手套的手，輕輕捻起一撮枯黃的泥土。
指尖傳來的是一種溼冷鬆散的觸感，並不是戈壁沙土應有的乾燥顆粒感。
現在能感覺到，一絲絲微弱的負面能量，正纏繞在土壤的顆粒之間，持續地侵蝕著一切。
這種感覺……和【撒旦】身上的，還有海巖城那次空間震殘留的，差不多。
但更加……分散，像是被稀釋後，又均勻地灑滿了這片土地。
林雨晴也蹲在希兒身邊，用取樣器小心翼翼地收集了一些土壤和枯萎的植物樣本，放入密封袋中。
“看來，我們找對地方了。”
林雨晴站起身，環顧四周這片死寂的谷地，語氣沉重。
“這裡一定發生過甚麼，這種規模的環境異變，不可能自然形成。”
希兒也站了起來，湛藍色的眼眸看向谷地更深處，那裡地勢更加崎嶇，隱約可見一些風化嚴重的岩層。
“汙染源，或者說核心區域，應該還在前面。這裡的殘留雖然令人不適，但強度還不足以直接造成如此大範圍的生態改變。”
林雨晴點了點頭，認同希兒的判斷。
她回到車上，重新啟動了引擎，但速度放得更慢，更加警惕地觀察著四周。
沿途的景象愈發觸目驚心，枯萎的植被範圍越來越大，最後幾乎看不到任何綠色的存在。地面開始出現一些被強酸腐蝕過的坑洞，岩石表面也覆蓋著一層灰白色的結晶體。
空氣中那令人不適的反轉靈力，也隨著她們的深入而逐漸變得濃郁起來，雖然稀薄，但那種陰冷的感覺已經強烈到連林雨晴都能隱隱察覺到不對勁，感到一陣陣莫名的心悸和寒意。
終於，在繞過一片風化巖群后，前方的景象讓兩人不約而同地再次停下了車。
那是一個更加寬闊深邃的窪地。
窪地的中心，是一片……徹底死去的土地。
那裡沒有任何植被，只有一片和石油洩漏後凝固一樣的泥沼。
泥沼的表面不時咕嘟咕嘟地冒出幾個氣泡，破裂時散發出的是一股腐敗植被、金屬鏽蝕還有某種甜膩的混合怪味。
泥沼的邊緣，土壤呈現出一種詭異的琉璃化質感，像是被高溫瞬間熔化後又冷卻。
在那片黑色泥沼的上空，似乎還漂浮肉有若無的氣體。
林雨晴手中的監測儀，在指向那個方向的瞬間就發出了急促的報警聲，螢幕上的指數直接衝破了儀器的量程上限。
“這裡就是......這片谷地所有異常的源頭嗎……”