炮聲停止的那一刻，整個戰場突然安靜了幾秒，新加入的遠征軍戰士幾乎全都愣住了，一個團長嘴裡喃喃自語：
“這種炮火密度…人要怎樣才能活下來？”
倒是原護衛隊的戰士早已習以為常，緊接著發動攻勢。
豹式坦克的引擎轟鳴聲驟然升高，一輛接一輛，朝著殘破的城牆壓過去。履帶碾過碎石，碾過鐵絲網，碾過還在冒煙的彈坑。
幾千輛坦克從幾個方向同時發起衝擊，鋼鐵洪流滾滾向前，履帶揚起的煙塵遮天蔽日。
守軍從廢墟里爬出來。
有人灰頭土臉，耳朵還在流血。有人抬起頭，就看見鋪天蓋地的坦克叢集正朝自己壓過來，愣住了。
整條防線上，到處都是被炮彈炸沒了心氣，投降的人。他們成片成片地跪下來，把步槍舉過頭頂。
也有死硬的，端起反坦克槍瞄著豹式的前裝甲開了一槍——結果子彈彈飛了，下一秒一發坦克炮彈直接把他炸成了碎片。
還有一些狙擊手，躲在暗處打黑槍，確實挺麻煩的。
不過，這可是國外作戰，護衛隊的坦克、裝甲車毫無顧忌地火力全開。
坦克炮開啟拆樓模式，機槍噠噠噠掃射著，在濃煙裡劃出一道道光亮。步兵跳下來，衝鋒槍頂在肩上，沿著戰壕往裡清。
“繳槍不殺！”
“出來！手抱頭！”
部隊很快就打進了城。
坦克開上阿拉木的主幹道，街道兩邊的建築被炸得破破爛爛，玻璃全碎，牆上到處是彈孔，沒有一棟是完好的。
路燈杆被炸彎了，電線耷拉在半空中，冒著火星。路邊停著被炸燬的卡車，燒得只剩鐵架子。
司令部是一棟高層建築，門口掛著毛熊國駐薩克斯司令部的牌子，牌子被彈片削掉了一個角。
程鐵軍的兵已經守住了門口。
“裡面的人呢？”
“還在裡面。喊過話了，說願意投降。”
正說著，大樓裡走出一隊軍官。
領頭的軍服上彆著中將領章，臉上全是灰土，右手還捱了一槍，鮮血順著手臂往下滴。
他在臺階上站住，抬頭看了一眼豹式坦克黑洞洞的炮口，又看了看站在裝甲車旁邊的程鐵軍：
“我是駐薩克斯司令官庫茲涅溼夫中將。我請求投降。”
程鐵軍上前一步，打量了他一眼，臉色因為失血過多有點蒼白，“讓你的人放下武器，到中心廣場集合。能做到嗎？”
庫茲涅溼夫沉默了幾秒，點了點頭：“能做到。”
他轉身跟副官說了幾句話。
副官跑回樓裡，幾分鐘後，大樓裡的電話開始往外打。一個接一個陣地的守軍接到命令，放下武器，掛出白旗。
下午四點，阿拉木城被全面佔領，一個師的守軍被全殲。毛熊國的旗幟被扯了下來，換上護衛隊的旗幟，在風裡展開，獵獵作響。
不少戰士站在廣場上，仰頭看著那面旗，半天沒動。對面可是毛熊國，一個真正的大國，結果阿拉木城這麼快就被他們拿下來了。
但這種恍惚沒有持續太久。
拿下阿拉木城並不是終點，而是起點。
魏笠的命令再次傳遍了各部隊：繼續西進，把薩克斯的幾百萬平方公里全部拿下。
與此同時，迪斯科。
大鬍子收到了阿拉木陷落的電報。
辦公室裡安靜得可怕，在場的人都不敢說話。
大鬍子沉默了很久，只說了一句話：“王澤這是要趕盡殺絕啊。”
……
漢國國內，魏笠帶著這麼多人跑了，自然瞞不過常開心，更何況魏笠臨行前還給常開心發了電報。
電報大意是：長官，我走了，跟護衛隊打毛熊國去了，您保重。
常開心收到電報的時候，臉色鐵青，一巴掌拍在桌子上，破口大罵：
“白眼狼！魏笠這個白眼狼！這些年我虧待他了嗎？糧食、軍餉、裝備，哪樣少過他的？他倒好，帶著人跑了！”
站在一旁的主任沒敢吭聲。
常開心站起來，在辦公室裡來回踱步，越說越氣：“還五虎上將！他就這麼報答我的？”
他走到地圖前，看著邊疆省的位置，又看了看北方的形勢，火氣更大了。
不過，他腦子還是清醒的。
說白了，魏笠不是黃埔出身，也不是他的嫡系，兩人之間一直隔著一層。而且從始至終，他對魏笠始終未予完全信任。
但清楚歸清楚，這事打臉打得太狠了。這事傳出去，他常開心的臉往哪兒擱？別人還以為他常開心發不起工錢……
常開心坐回椅子上，端起茶杯喝了一口，茶是涼的。他把茶杯往桌上一頓，又罵了一句：“娘希匹！”
他看著桌上放著的一盒荔枝，那是從王澤的店鋪買的。
王澤的王氏商行開遍了大漢國，糧食、布匹、藥品、罐頭，甚麼都賣。連他常開心的侍從室，日常採買都得找王氏商行。
王澤的影響力，已經滲透到了大漢國的每一個角落。
更別提北方的變故了。
護衛隊幾十萬人北上，拿下了古蒙國，拿下了遠東，毛熊國都被打得節節敗退，大鬍子連個場面話都不敢放。
他清楚得很，王澤現在的實力，已經不是他能招惹的了，他能拿甚麼跟人家翻臉？
魏笠投了王澤，他心裡再窩火，也不敢撕破臉皮。
主任小心翼翼地問了句：“委座，要不要發一份宣告，譴責一下魏笠？”
常開心搖搖頭，把那份電報拿起來，又看了一遍。
“算了。”他把電報扔進廢紙簍裡，“給他回一句，就說我知道了。”
主任愣了一下：“就這句？”
常開心閉上眼睛：“就這句。”
他沒法多說，魏笠已經跑了，說再多也是自取其辱。與其撕破臉，不如留一線，日後好相見。
主任轉身要出去，常開心又叫住他：“等等。”
“委座？”
“去，把王澤開的那些店鋪，列個清單給我。我要看看，他到底把生意做到甚麼程度了。”
主任應了一聲，退了出去。
常開心一個人坐在辦公室裡，看著外面灰濛濛的天，嘴裡嘀咕了一句：“魏笠啊魏笠，你倒是給自己挑了個好前程。”