來到廣州之後，鍾怡琴並沒有找到合適的工作，每天的生活，就是圍繞著李榮福轉，照顧他的飲食起居。起初，兩人的生活十分甜蜜，朝夕相處的時光，讓他們感受到了前所未有的幸福。可沒過多久，鍾怡琴心中的不安與自卑，又再次浮現出來，而且變得愈發強烈。
李榮福每天在學校裡刻苦鑽研，接觸的都是和他一樣有學識、有追求的同學和老師，談論的都是鍾怡琴聽不懂的醫學理論和學術知識。而鍾怡琴，只有初中文化水平，再加上在外打工多年，早已習慣了工廠裡的生活，對於那些高深的學術知識，更是一竅不通。每當李榮福從學校回來，和她分享自己在學校裡的見聞、討論未學透的醫學理論時，鍾怡琴都只能默默傾聽，插不上一句話。
這種無法溝通的孤獨感，讓鍾怡琴變得越來越自卑。她看著眼前優秀的李榮福，再看看平凡普通的自己，越發覺得兩人之間的差距太大，大到讓她無法企及。她開始胡思亂想，擔心李榮福會嫌棄自己沒文化、沒見識，擔心他會被學校裡那些優秀的女同學吸引，擔心自己遲早會被他拋棄。這種猜忌與不安，像藤蔓一樣，緊緊纏繞著她的心臟，讓她喘不過氣來。
李榮福察覺到了鍾怡琴的變化，他知道，鍾怡琴的自卑與猜忌，源於兩人之間的文化差距。為了能拉近兩人之間的距離，讓鍾怡琴變得自信起來，李榮福便勸她說：“宜琴，要不你也深造一下吧，當地有一所高校設有成人教育部，你可以去那裡報名學習，提升一下自己，既能充實自己的生活，也能拉近我們之間的差距。”
鍾怡琴聽從了李榮福的建議，報名參加了成人教育。可對於一個只有初中文化水平、已經多年沒有接觸過書本的人來說，重新靜下心來讀書，並不是一件容易的事情。她雖然努力想要跟上學習進度，可很多知識都難以理解，學習起來十分吃力。久而久之，她便失去了學習的興趣，雖然還在堅持上課，可心思卻根本不在學習上，一門心思琢磨的，都是如何拴住李榮福的心，如何防止他被別人搶走。
從那以後，鍾怡琴便把自己所有的注意力，都放在了李榮福的生活上，對他的管束，也變得越來越嚴格。她不許李榮福和任何異性交往，哪怕是正常的同學之間的交流，也不行。李榮福心裡清楚，鍾怡琴之所以會這樣，是因為她太愛自己，太害怕失去自己，所以他雖然覺得鍾怡琴做得有些過分，可還是儘量遷就她、包容她，按照她的要求去做，儘量不與異性接觸，生怕讓她不高興。
可即便李榮福百般遷就，鍾怡琴的猜忌，也依然沒有減少絲毫。有一次，李榮福和同學們一起在外聚會，因為聊得投機，便多停留了一會兒，回來得比平時晚了很多。鍾怡琴在家中等得心急如焚，腦子裡瞬間浮現出各種不好的念頭，她懷疑李榮福是不是聚會結束後，跟別的女同學出去鬼混了。
情急之下，鍾怡琴給李榮福打了一個電話，電話接通後，她語氣冰冷，帶著濃濃的質問：“李榮福，你在哪兒？你為甚麼還不回來？你是不是跟別的女同學在一起鬼混？我命令你，必須在15分鐘之內回來，否則別怪我不客氣！”
電話那頭的李榮福，聽著鍾怡琴冰冷的質問，臉上露出了無奈的笑容，他一邊安撫鍾怡琴的情緒，一邊對著身邊的同學們搖頭苦笑。身邊的一個女同學見狀，忍不住開了一句玩笑：“榮福，這是誰呀，這麼兇，是不是你女朋友啊？”
就是這一句無心的玩笑，被電話那頭的鐘怡琴聽得一清二楚。她瞬間怒火中燒，心裡認定李榮福果然和別的女同學在一起，不等李榮福解釋，就猛地結束通話了電話。李榮福見狀，心裡十分著急，趕緊跟同學們道歉，匆匆結束了聚會，朝著住處飛奔而去。
回到住處後，李榮福看到鍾怡琴正躺在床上哭，臉色蒼白，眼神裡充滿了委屈和憤怒。他趕緊走過去，坐在床邊，耐心地向鍾怡琴解釋，說自己只是和同學們正常聚會，那個女同學只是隨口開了一句玩笑，讓她不要胡思亂想，要相信自己。
可此時的鐘怡琴，早已被嫉妒和猜忌衝昏了頭腦，根本聽不進李榮福的任何解釋。她躺在床上，不吃不喝，不管李榮福怎麼勸說、怎麼哄，她都始終不理不睬，甚至還把李榮福為她準備好的飯菜，一把揚手打翻在地上。這場風波，持續了好幾天，直到李榮福反覆道歉、百般遷就，鍾怡琴才漸漸消氣，可兩人之間的裂痕，卻並沒有因此消失，反而變得越來越深。
本以為經過這件事之後，鍾怡琴會有所收斂，會多給李榮福一些信任和空間。可讓人沒想到的是，沒過兩天，又發生了一件事，讓兩人之間的矛盾，再次升級。那天下午，鍾怡琴閒來無事，便去學校找李榮福。可她剛走到學校門口，就看到李榮福正和一個女同學站在一起說話，兩人語氣平和，神情自然，只是正常的同學之間的交流。
可在鍾怡琴看來，這一幕卻格外刺眼，她瞬間醋意大發，醋罐子徹底打翻了。她不分青紅皂白，衝上前去，對著那個女同學一頓臭罵，言語刻薄，不堪入耳，指責她勾引自己的男朋友。那個女同學被罵得莫名其妙，委屈得眼淚都快掉下來了，連忙解釋，可鍾怡琴根本不聽。
周圍的同學見狀，紛紛圍了過來，好奇地圍觀。李榮福站在一旁，尷尬得無地自容，他趕緊拉住鍾怡琴，讓她不要無理取鬧，向那個女同學道歉。可鍾怡琴卻絲毫沒有收斂，反而哭得更大聲，指責李榮福維護別的女同學，不心疼自己。同學們得知事情的原委後，都紛紛指責鍾怡琴無理取鬧，覺得她太過分了。
鍾怡琴看著周圍同學們異樣的目光，又看著拉著自己的李榮福，心裡充滿了委屈和不甘，哭著跑出了學校。李榮福見狀，只能無奈地向那個女同學道歉，然後匆匆追了出去。經過這件事之後，李榮福在學校裡變得十分尷尬，同學們也經常拿這件事開玩笑。從那以後，李榮福變得謹小慎微，再也不敢輕易和女同學說話，更不敢單獨和女同學走在一起，他生怕自己一個不經意的舉動，就會讓鍾怡琴不高興，就會引發新的矛盾。
可即便李榮福做得如此小心翼翼，鍾怡琴的猜忌，依然沒有停止。她每天都會追問李榮福，問他今天做了甚麼、和甚麼人在一起、有沒有和異性接觸，哪怕是李榮福和男同學在一起，她也要問個清清楚楚、明明白白。有時候，她甚至會偷偷跑到學校，躲在角落裡，偷看李榮福的行蹤，偷偷跟著他，監視他的一舉一動。
鍾怡琴的這種極端行為，讓李榮福感到越來越疲憊，越來越窒息。他覺得，鍾怡琴的愛，就像一個無形的牢籠，把他緊緊困住，讓他沒有絲毫的自由和空間。這種沒有邊界、沒有信任的愛，不再是溫暖的陪伴，反而變成了一種沉重的負擔，一種無法承受的束縛。
身邊的同學，看著李榮福被鍾怡琴折磨得身心俱疲，紛紛勸他：“榮福，你得慎重考慮一下你和鍾怡琴的關係了，你們之間的差距太大了，無論是文化水平，還是認知層次，都不在一個層面上，根本無法正常溝通。長痛不如短痛，趁早和她了斷吧，否則，你以後一定會後悔的，你們將來也不會有甚麼好結果。”
面對同學們的勸說，李榮福的心裡也十分掙扎。他何嘗不想擺脫這種窒息的生活，何嘗不想擁有屬於自己的自由和空間。可他一想到鍾怡琴在他最困難的時候，不顧一切地幫助他、支援他，一想到兩人十年的深情，一想到自己對鍾怡琴的承諾，他就狠不下心來。他對同學們說：“我不能這麼做，她曾經在我最困難的時候幫助過我，如果我現在提出和她分手，那我就是忘恩負義，我對不起她。而且，我也愛她，她之所以會這樣，並不是故意要折磨我，只是因為她太愛我，太害怕失去我了。我相信，等我們正式結婚之後，一切都會好起來的，鍾怡琴也會慢慢改變的。”
帶著這份僥倖，帶著對十年深情的不捨，李榮福咬牙堅持著，繼續忍受著鍾怡琴的猜忌和束縛，努力維繫著這段早已佈滿裂痕的感情。他一心盼著，等自己研究生畢業，等兩人結婚之後，鍾怡琴能放下心中的不安和猜忌，能給彼此多一些信任和空間，能和他好好過日子。可他不知道的是，他的這份堅持，不僅沒有換來想要的幸福，反而讓自己一步步走向了罪惡的深淵。
時光荏苒，幾年的研究生生活很快就結束了。憑藉著優異的成績和紮實的專業功底，李榮福順利畢業，被分配到了深圳某大型醫院工作，成為了一名醫生。憑藉著踏實肯幹的工作態度和精湛的醫術，李榮福很快就在醫院裡站穩了腳跟，成為了科室裡的紅人。醫院領導十分器重他，特意為他添置了價值100多萬的科研器材，讓他潛心致力於白血病的研究。
沒過多久，李榮福就憑藉著出色的工作表現，升任為主治醫師，每個月的薪水高達上萬元。在那個年代，上萬元的月薪，算得上是高薪了，李榮福終於擺脫了當年的貧寒，成為了眾人眼中有出息、有本事的人。他沒有忘記鍾怡琴的付出，沒有忘記自己對她的承諾，有了豐厚的收入之後，他第一時間就把鍾怡琴接到了深圳，和他一起生活，兩人終於結束了漫長的異地戀，過上了朝夕相處的小日子。
李榮福本以為，這樣就能讓鍾怡琴感到安心，就能讓兩人的感情重歸甜蜜。可他沒想到，鍾怡琴的猜忌和不安，不僅沒有減少，反而變得更加嚴重了。有一天，鍾怡琴特意來到李榮福的醫院，找他吃飯。李榮福的同事們，看到鍾怡琴，紛紛上前打招呼，詢問她的情況。
李榮福看著身邊的同事，又看了看身邊平凡普通的鐘怡琴，心裡忽然有了一絲虛榮心。他不想讓同事們知道，自己的女朋友只有初中文化水平，是一個打工妹，他怕同事們嘲笑他，看不起他。於是，他便對著同事們介紹道：“這是我的女朋友鍾怡琴，她是大學畢業生，之前在一所師範學校教書，現在辭職來到深圳，專門陪我。”
李榮福的這番話，本意是想給鍾怡琴撐場面，不想讓她被同事們看不起，可在鍾怡琴看來，這番話卻充滿了嘲諷和嫌棄。她覺得，李榮福之所以會這麼說，是因為他嫌自己沒文化、沒地位，嫌自己配不上他，怕自己會丟他的臉。
回到家之後，鍾怡琴再也忍不住了，對著李榮福又哭又鬧，指責他嫌棄自己、看不起自己，指責他不該在同事面前欺騙大家，不該隱瞞自己的真實情況。李榮福趕緊向鍾怡琴解釋，說自己並不是故意要欺騙她，也不是嫌棄她，只是不想讓她被同事們看不起，想給她撐場面。可無論李榮福怎麼解釋、怎麼哄，鍾怡琴都始終不依不饒，哭鬧不止。
經過這件事之後，鍾怡琴對李榮福的管束，變得更加嚴格，更加極端了。從此以後，只要有女人給李榮福打電話，無論是同事還是同學，只要被鍾怡琴知道了，她就會賭氣、哭鬧，要麼就是不吃不喝，要麼就是離家出走，整宿整宿不回來。
時間久了，李榮福的女同事、女同學，都知道了鍾怡琴的脾氣，都不敢輕易給李榮福打電話，哪怕是有工作上的正事，也不敢直接聯絡他，只能找第三個人代為轉達。李榮福的工作，也因此受到了很大的影響，他不敢和女同事正常交流，不敢參與有女同事的聚會，哪怕是工作上的合作，也極力迴避，生怕引起鍾怡琴的誤會，引發新的矛盾。
李榮福感到越來越絕望，他覺得，這樣的日子，根本無法繼續下去。他的事業正在上升期，可鍾怡琴的猜忌和極端行為，卻像一塊絆腳石，阻礙著他的發展。他渴望自由，渴望被信任，渴望擁有一份平等、健康的愛情，可這一切，在鍾怡琴的極端愛意麵前，都變得遙不可及。
為了打消鍾怡琴心中的不安和猜忌，也為了能讓自己稍微輕鬆一點，李榮福在2002年10月，主動提出和鍾怡琴領取結婚證。他以為，只要兩人正式成為夫妻，鍾怡琴就能放下心中的執念，就能給彼此多一些信任和空間，就能和他好好過日子。可他萬萬沒有想到，這張結婚證，不僅沒有挽救這段瀕臨破碎的感情，反而成為了悲劇的催化劑，讓他徹底陷入了罪惡的泥潭。