落霞派叛亂平定後的第三天，青雲宗終於恢復了往日的平靜。
張一凡剛處理完落霞派新掌門推選的稽核事務，就迫不及待地回到丹房——自東海帶回玄冰丹爐後，他總覺得這尊上古丹爐與三魂石之間藏著更深的聯絡，只是之前被叛亂事件打斷，沒能深入研究。
丹房內，玄冰丹爐被安置在中央的丹臺上，爐身泛著淡淡的青色光暈，與之前相比，靈氣波動似乎更活躍了些。
張一凡將三魂石放在丹爐旁，指尖注入一縷金丹靈氣——就在靈氣接觸丹爐的瞬間，爐身突然劇烈震動，淡青色光芒暴漲，竟與三魂石的金光交織在一起，形成一道螺旋狀的光帶，盤旋在丹房上空。
“這是……共鳴？”
張一凡驚訝地後退半步，只見三魂石突然展開，重新化作丹經殘頁的模樣，殘頁上原本模糊的文字快速流轉，最終停在新的段落上，用上古丹文清晰地顯示出一行字：
“西域焚天谷，尋火靈晶核；爐引火種，丹成通道啟。”
殘頁邊緣還浮現出一幅簡易地圖：
西域區域用赤紅色線條勾勒，一處標註“焚天谷”的位置畫著火焰符號，旁邊備註著“火靈晶核藏於焚天殿，需上古火種引動”。
這是繼東海玄冰丹爐後，丹經殘頁給出的第二塊飛昇線索，顯然火靈晶核也是煉製引氣丹的關鍵材料。
“西域焚天谷……”
張一凡喃喃自語，他對這個地方的印象只停留在古籍記載——那是上古時期火修的傳承之地，後來因一場大火淪為廢墟，如今是否有人佔據，他並不清楚。
正當他思索時，丹房外傳來腳步聲，雪蓮婆婆拄著雪蓮杖走了進來，看到空中的光帶和殘頁，眼中閃過一絲瞭然。
“看來玄冰丹爐終於引動了殘頁的第二塊線索。”
雪蓮婆婆走到丹臺前，目光落在殘頁的火焰符號上，語氣帶著幾分追憶，
“焚天谷我年輕時曾去過一次，那地方常年被烈焰籠罩，空氣中的火靈氣濃得幾乎能點燃，普通修士根本無法靠近。”
她頓了頓，繼續說道：
“古籍記載，焚天谷藏著‘火靈晶核’，那是上古火修採集天地火靈氣凝結而成的至寶，不僅能提升火系修士的修為，更是煉製引氣丹的‘核心主材’——引氣丹需要‘冰’‘火’雙屬性靈氣平衡，玄冰丹爐提供冰靈氣，火靈晶核則提供火靈氣，缺了任何一樣，都煉不成丹。”
“那現在焚天谷是甚麼情況？有人佔據嗎？”
李鳳雪剛好路過丹房，聽到兩人的對話，推門進來問道。
她對火系邪修向來警惕，畢竟之前幽冥殿的火屬性傀儡曾給聯盟帶來不少麻煩。
雪蓮婆婆的臉色沉了沉：
“大概五十年前，焚天谷被一個叫‘烈焰宗’的宗門佔據了。
這宗門的弟子擅長火系邪術，修煉的功法帶著濃郁的邪異氣息，據說他們的掌門‘赤焰老怪’修為已達金丹中期，還掌控著一種‘焚天邪火’，比普通金丹火更烈，也更霸道。”
“邪術？難道他們和暗界有關聯？”
墨塵也聞訊趕來，他手裡還拿著剛改造好的邪氣檢測儀，
“要是烈焰宗和暗界勾結，那火靈晶核恐怕已經被他們染指，咱們去取晶核，難度就更大了。”
張一凡接過殘頁，仔細觀察火焰符號旁的小字：
“殘頁上還提到‘上古丹修火種’，這是甚麼？和烈焰宗的焚天邪火有關嗎？”
“上古丹修火種是當年火修煉丹用的純淨火種，能剋制一切邪火，可惜在焚天谷大火後就失蹤了。”
雪蓮婆婆嘆了口氣，
“烈焰宗的焚天邪火雖然霸道，卻是邪異之火，要是他們真找到了火種，恐怕早就用來淨化邪火，提升修為了，不會等到現在。”
丹房內的眾人陷入了沉思——烈焰宗的實力、焚天谷的惡劣環境、可能存在的暗界關聯，都讓尋找火靈晶核的任務變得棘手。
王磊抱著藥包走進來，聽到眾人的討論，突然開口：
“我在萬藥谷的古籍裡看到過，焚天谷的火靈氣雖然濃郁，但也孕育了一種‘冰焰草’，這種草能暫時壓制火靈氣，咱們要是帶上冰焰草製成的防護符，或許能在谷內安全行動。”
“冰焰草？那東西不是隻在極寒之地生長嗎？怎麼會出現在焚天谷？”
林浩疑惑地問，他最近跟著王磊學習靈草知識，對常見靈草的生長環境還算了解。
“焚天谷有一處‘冰火泉’，泉水一半是烈火，一半是寒冰，冰焰草就長在泉水的寒冰區。”
王磊翻出藥包裡的靈草圖鑑，指著其中一頁，
“只是冰火泉被烈焰宗嚴密看管，想採冰焰草，得先繞過他們的守衛。”
張一凡看著圖鑑上的冰焰草，又看了看殘頁上的焚天谷地圖，心裡逐漸有了思路：
“現在情況不明，咱們不能貿然行動。
第一步，先派一支偵查小隊去焚天谷外圍探查，摸清烈焰宗的佈防、赤焰老怪的實力，還有冰火泉和焚天殿的具體位置；
第二步，王磊儘快培育冰焰草，製作防護符，為後續行動做準備；
第三步，墨塵改造一批能抵抗高溫的傀儡，要是遇到焚天邪火，傀儡能先替咱們試探。”
“我去偵查！”
林浩立刻舉手，經歷落霞派叛亂後，他總覺得自己需要更多實戰歷練，
“我會用丹火偽裝成普通火靈氣，不會被烈焰宗發現，再帶上鳳玲姐的微型探測器，保證能把情況摸清楚。”
李鳳玲也點頭附和：
“我的探測器能遮蔽邪火干擾，還能記錄靈氣波動，讓林浩帶上，再配合隱形機關符，偵查應該沒問題。”
張一凡考慮片刻，同意了兩人的請求：
“你們倆組成偵查小隊，切記不要暴露身份，一旦發現危險，立刻用傳訊符聯絡，安全第一。”
當天傍晚，林浩和李鳳玲就準備妥當，換上了便於隱蔽的深色勁裝，李鳳玲將微型探測器藏在林浩的袖口，又給他貼了一張能模仿火系靈氣的“偽裝符”：
“這符能維持三個時辰，要是不夠，你就捏碎這個機關哨，我會遠端給你補符。”
林浩接過機關哨，塞進懷裡，又檢查了一遍丹火劍——經過王磊的改造，劍刃塗抹了一層冰焰草汁液，能暫時抵抗高溫，就算遇到焚天邪火，也能支撐一會兒。
“放心吧，我會小心的。”
他對著張一凡和眾人點頭，轉身跟著李鳳玲朝著西域方向飛去。
丹房內，張一凡再次拿起殘頁，目光落在“上古丹修火種”的字樣上。
雪蓮婆婆走到他身邊，輕聲說：
“我總覺得烈焰宗的焚天邪火不對勁，那邪火的氣息，和三百年前冰魄修煉的邪術有點像，或許……烈焰宗和幽冥殿之間，也有咱們不知道的聯絡。”
張一凡心裡一沉——要是烈焰宗真和幽冥殿有關，甚至與暗界勾結，那火靈晶核的爭奪，恐怕會比東海找玄冰丹爐更兇險。
他握緊三魂石，感受著其中的靈氣波動：
“不管他們有甚麼關聯，火靈晶核我們必須拿到。引氣丹煉不成，飛昇通道無法穩定，暗界遲早會再次入侵，凡界根本沒有退路。”
窗外，夕陽的餘暉灑在玄冰丹爐上，爐身的青色光暈與殘頁的金光相互映襯，像是在呼應著西域焚天谷的火焰。
張一凡知道，尋找火靈晶核的任務，不僅是為了煉製引氣丹，更是為了摸清烈焰宗的底細，斬斷可能存在的暗界滲透鏈條——這場新的“攻堅任務”，才剛剛拉開序幕。