“木長生...散修聯盟...老夫定要他們付出代價！”黑煞老祖咬牙切齒。
千足蜈龍勸慰道：“前輩不必心急。此次我們奉天瀾聖主之命齊聚於此，不正是為了對付他們嗎？”
他頓了頓，環視眾人：“聖主有令，散修聯盟日益壯大，已成心腹之患。”
“尤其是那木長生，潛力驚人，若放任他成長，日後必成大患。”
“此次務必要將他們徹底擊垮，至少也要重創其根基。”
百眼魔君皺眉道：“散修聯盟有千星子和木長生兩個元嬰戰力，木長生那小子更是邪門，金丹期就能抗衡元嬰。”
“加上他們背後有魁星宮撐腰，想動他們，談何容易？”
血魔老鬼陰笑道：“硬碰硬自然不行。但若是...讓他們從內部亂起來呢？”
“哦？”眾人看向他。
血魔老鬼眼中閃過狡詐之色：“我有一計。我們可暗中在雷鳴島散佈瘟疫毒瘴，製造恐慌。同時派人截殺散修聯盟的商隊、修士，削弱其力量。”
“待他們焦頭爛額、人心惶惶之時，我們再暗中挑撥離間，讓他們內部生亂...”
他詳細闡述計劃，眾人聽得連連點頭。
“好計！”百眼魔君讚道，“散修聯盟魚龍混雜，本就人心不齊。只要稍加挑撥，必生內亂。”
千足蜈龍補充道：“我們還可以收買一些散修聯盟的內部人員，讓他們從內部破壞。”
“比如...在護島大陣上做手腳，或者洩露他們的行蹤。”
黑煞老祖沉思片刻，眼中寒光一閃：“既如此，那就雙管齊下。”
“明面上製造混亂，暗地裡收買內應。待時機成熟，我們再聯手突襲，一舉擊潰散修聯盟！”
他看向眾人：“諸位，此次行動由老夫統籌。事成之後，散修聯盟的財富、地盤，我們平分。”
“至於木長生...老夫要親手將他抽魂煉魄，以洩心頭之恨！”
“好！”
“就這麼辦！”
眾人達成一致，開始商議具體細節。
石窟中，陰謀的氣息越來越濃。
...
兩個月後，雷鳴島。
散修聯盟總部，議事廳。
千星子坐在主位，面色凝重。
許長生與鄭朝分坐兩側，下方還有十幾位金丹長老。
“近日島上出現的毒瘴瘟疫，查得如何了？”千星子沉聲問道。
一位負責此事的金丹長老起身稟報：“回太上長老，已查實是有人故意散佈。”
“我們擒獲了七名嫌疑人，經搜魂得知，他們都是收了不明勢力的靈石，在島上各處釋放毒瘴。至於幕後主使...這些人也不知。”
“又是收錢辦事的棋子...”千星子眉頭緊鎖，“可查出毒瘴來源？”
“是一種名為‘腐骨瘴’的混合毒物，由十七種毒草、三種妖獸毒液煉製而成。”
“毒性猛烈，中者身軀腐爛，修為受損，嚴重者甚至會變成活死人。”
長老頓了頓，補充道：“所幸發現及時，中毒者都已得到救治，無人死亡。但我們庫存的解毒丹藥消耗了不少。”
千星子點點頭，看向許長生與鄭朝：“你們怎麼看？”
鄭朝率先開口：“此事絕非偶然。能在雷鳴島上連續散佈毒瘴而不被發現，對方至少對島上的守衛佈置、巡邏路線瞭如指掌。”
“我懷疑...聯盟內部有內奸。”
許長生沉吟道：“內奸或許有，但更大的可能，是有人針對散修聯盟。”
他將自己的推測說出：“毒瘴雖烈，卻不足以造成大規模傷亡。”
“對方的目的，恐怕是製造恐慌，擾亂聯盟秩序。這是典型的疲敵之計。”
千星子若有所思：“疲敵之計...也就是說，後續可能還有更大的動作？”
“很有可能。”許長生點頭，“這段時間，聯盟需加強戒備，尤其是重要區域，如藏經閣、寶庫、煉丹房等，要增派人手。”
千星子贊同：“就按長生說的辦。鄭朝，你來安排。”
“是。”鄭朝應下。
會議結束後，千星子單獨留下許長生。
“長生，”他神色憂慮，“老夫總有種不祥的預感。這次的事，恐怕只是個開始。”
許長生默然。
他也有同樣的感覺。
毒瘴事件看似不大，但背後透出的資訊卻令人不安——
對方能在散修聯盟總部如此肆無忌憚地行動，要麼實力極強，要麼對聯盟瞭如指掌。
無論是哪種，都不是好訊息。
“前輩不必過於擔憂。”許長生安慰道，“兵來將擋，水來土掩。只要我們做好準備，對方未必能得逞。”
千星子嘆道：“但願如此吧。只是如今天地靈氣日衰，聯盟內人心浮動，若再遭遇外敵...唉。”
他擺擺手：“你且去忙吧。這段時間，多費心些。”
“晚輩明白。”
許長生告辭離去。
走出議事廳，他抬頭望向天空。
陰雲密佈，風雨欲來。
...
接下來的數月，許長生將大半精力都放在了雷鳴島的防禦上。
他親自檢查護島大陣，加固薄弱環節；調整巡邏路線，增加暗哨；對聯盟內部人員進行排查，尤其是那些近期行為異常、開銷大增的人員。
毒瘴事件後，島上平靜了一段時間。
彷彿幕後黑手已經收手。
但許長生並未放鬆警惕。
他不知道幕後黑手是誰，但他懷疑很有可能是自身仇家。
他太清楚那些仇家的性格了。
百眼魔君陰險，血魔老鬼狡詐，黑煞老祖狠毒，千足蜈龍記仇。
如果是這些人出手，就絕不會輕易罷休。
平靜，往往只是暴風雨前的寧靜。
果然，三個月後，變故再起。
先是散修聯盟的三支商隊在運輸途中神秘失蹤。
商隊中有金丹修士坐鎮，卻連求救訊號都未能發出。
接著，七名在外執行任務的聯盟修士相繼失聯。
最後發現時，已變成冰冷的屍體，死狀悽慘，明顯是被人虐殺。
與此同時，雷鳴島上的毒瘴事件再次出現，且頻率更高、範圍更廣。
恐慌開始在聯盟內部蔓延。
“這到底是誰幹的？！”
議事廳內，鄭朝拍案而起，面色鐵青。
短短數月，聯盟損失了四位金丹、十三位築基，商路被截斷三條，經濟損失超過千萬靈石！
更嚴重的是人心惶惶，許多散修開始質疑聯盟的保護能力，甚至有人偷偷離開。