首先要檢視寶庫。
散修聯盟作為元嬰勢力，數百年的積累自然豐厚。
寶庫分內外兩層，外層存放普通資源，內層則是珍品。
許長生在內層發現了不少對自己有用的東西——千年靈藥、四級材料、罕見礦石...甚至還有幾件殘缺的四級法寶。
不過，他不能直接取用。
身為盟主，若中飽私囊，必然失去人心。
但作為盟主，他有優先購買或兌換的權利，這已足夠了。
忙完這些，已是深夜。
許長生沒有休息，而是命人請來了鄭朝。
盟主府偏廳，燈火通明。
鄭朝進來時，神色有些憔悴，眼中帶著難以掩飾的失落。
“鄭兄，請坐。”
許長生親自斟茶。
鄭朝勉強笑了笑：“盟主客氣了。”
兩人對坐，氣氛有些微妙。
沉默片刻，許長生開口道：“鄭兄，你我相識多年，我知你心中所想。”
“盟主之位，你苦求已久，如今卻被我所得，你定然不甘。”
鄭朝身子一震，低頭不語。
許長生繼續道：“但鄭兄應該清楚，我對權力並不熱衷，一心只求大道。”
“千星前輩執意傳位，我不好推辭。”
他直視鄭朝，誠懇道：“我木長生今日向你承諾——只要我在位一日，你就是下一任盟主的首選。”
“而且，聯盟大部分事務，依舊由你來打理，我不會剝奪你的任何權利。”
鄭朝抬起頭，眼中閃過一絲驚訝。
他沒想到，許長生會如此坦誠，更沒想到，會做出這樣的承諾。
“盟主此言...當真？”
“一言既出，駟馬難追。”
許長生正色道，“鄭兄對聯盟的貢獻，有目共睹。”
“我雖接任盟主，但具體事務還需仰仗鄭兄。”
鄭朝沉默了。
他心中掙扎。
不甘，當然不甘。
但許長生實力太強，後臺太硬，他根本爭不過。
如今對方給出承諾，保留權力，這已是最好的結果。
更何況...許長生說得對，這些年他忙於事務，修為落下不少。
或許，該把更多心思放在修煉上了。
“盟主厚愛，鄭某...明白了。”
鄭朝終於開口，聲音有些沙啞，“日後定當盡心輔佐，絕不辜負盟主信任。”
許長生笑了：“鄭兄能如此想，再好不過。”
“來，以茶代酒，敬鄭兄一杯。”
兩人舉杯，一飲而盡。
氣氛終於緩和。
...
另一邊，許長生接任散修聯盟盟主的訊息傳出後，在南離萬島引發了不小波瀾。
散修聯盟雖不如魁星宮、天瀾聖地這等頂級勢力，但在魁星海也算是一方霸主。
特別是它廣納散修，不問出身，只憑本事，吸引了不少能人異士加入。
聯盟中人脈寬廣，訊息靈通，許多成員都有各自的絕活。
有的擅長追蹤，有的精通陣法，有的會煉製特殊符籙，有的懂得豢養異蟲...
這樣一個勢力的盟主之位，自然頗有分量。
訊息傳出後，藥王宗的藥王和妙琴門的妙琴仙姑，都暗自後悔。
“早知是木長生接任盟主，而且魁星老祖會親自前去祝賀...我們這兩個老傢伙，說甚麼也該親自跑一趟。”
藥王撫須嘆息。
妙琴仙姑也苦笑：“誰能想到，千星子竟會將盟主之位傳給一個加入不久的後輩？”
“而且魁星老祖還親自站臺...”
兩人都覺得之前只派代表，顯得太過小氣。
於是又各自派人送來一份更重的賀禮。
藥王送了一瓶珍貴丹藥“凝嬰丹”，能提升凝結元嬰的一成成功率。
妙琴仙姑則送了一件四級初階法寶“清音鈴”，能清心定神，抵禦心魔。
許長生收下賀禮，回贈了相應的謝禮，算是維持了表面上的和氣。
接任盟主後，他的日子並沒有想象中那麼清閒。
雖然大部分具體事務仍由鄭朝處理，但作為盟主，他無法完全當甩手掌櫃。
每隔幾日，就要處理一些需要盟主親自決斷的事務——重大資源的分配、與其他勢力的交涉、內部糾紛的調解...
這些事雖不復雜，卻頗為耗費心神。
更麻煩的是，繼任盟主不久，噩耗便接連傳來。
“盟主！”
“又有一位金丹執事在外遇害！”
“報！”
“東南海域發現七具築基修士屍體，都是我們聯盟的人！”
“黑煞老祖放話，只要您在散修聯盟一日，他就會一直針對聯盟，為他死去的徒子徒孫報仇！”
短短一個月，黑煞老祖獵殺了三名金丹修士、十多名築基修士！
而且手段極其殘忍——抽魂煉魄，屍骨無存。
這些修士都是散修聯盟的成員，在外尋找資源、執行任務時遭遇毒手。
一個元嬰老祖不要臉面地躲起來當刺客，確實難纏至極。
他根本不與許長生正面交鋒，而是專挑落單的、實力弱的聯盟成員下手。
這種行為，給許長生剛繼任的盟主之位蒙上了一層厚厚的陰影。
...
黑煞老祖持續獵殺，讓散修聯盟士氣低落。
許多成員不敢外出，整日躲在雷鳴島總部，生怕成為下一個目標。
但修士想要精進修為、獲取資源，又不可能一直待在安全區。
一時間，聯盟內部怨聲載道。
“這個木長生...惹誰不好，偏偏惹上黑煞老祖！”
“現在倒好，我們成了出氣筒！”
“他倒是安全，躲在盟主府裡。”
“我們這些底層修士怎麼辦？”
“早知道就不加入散修聯盟了...”
怨言越來越多，甚至有人公開質疑許長生接任盟主的資格。
“他實力是強，但能保護我們嗎？”
“盟主不能保護成員，要這盟主何用？”
許長生自然也聽到了這些聲音。
他知道，再這樣下去不行。
黑煞老祖的威脅必須解決，否則散修聯盟遲早分崩離析。
他與千星子商議後，決定主動出擊。
兩人時常離開雷鳴島，在周邊海域巡邏，試圖找出黑煞老祖的蹤跡。
但黑煞老祖極其狡猾，根本不與他們正面相碰。
只要感應到許長生或千星子的氣息，他就遠遠遁走，絕不停留。
如今他傷勢已痊癒，遁速極快。
許長生雖有風雷遁第七層，但想追上一位一心逃命的元嬰中期修士，還是力有未逮。