總部大殿內，早已擺好了豐盛的靈宴，既是慶功，也是為許長生接風洗塵。
作為副盟主的鄭朝自然也列席其中。
他看到許長生與自家盟主並肩而入，談笑自若。
尤其是回想起方才許長生在戰場上那縱橫睥睨、劍氣沖霄、竟能與元嬰大妖正面抗衡的身姿，心中震撼無以復加。
他連忙起身，臉上堆起比以往任何時候都要熱情、都要發自內心恭敬的笑容，拱手道：
“木兄！不，如今該稱木前輩了！”
“一別經年，木前輩修為通天，威震海域，今日更是救我雷鳴島於水火，鄭某佩服！佩服！”
他姿態放得極低，再無半點平輩論交的隨意，完全是對待前輩高人的禮數。
許長生對他點了點頭，並未多言。
實力的差距，地位的變遷，自然會帶來關係的微妙調整，此乃常情。
宴席之上，靈酒佳餚，賓主盡歡。
酒過三巡，千星子放下酒杯，目光灼灼地看向許長生，正色道：
“木小友，老夫是個爽快人，有些話便直說了。”
“以小友如今之天資、實力、心性，可謂南離萬島千年來罕有的奇才。”
“飛星商會雖好，但終究體量有限，格局稍小，恐怕難以長久滿足小友未來所需。”
他頓了頓，語氣更加誠懇：
“我散修聯盟，雖不敢稱魁星海第一，但也算一方豪強，資源渠道、資訊網路遍佈南離萬島，甚至與天瀾海、乃至更遠的海域都有所聯絡。”
“更兼聯盟內部相對自由，約束較少，以貢獻論賞，正適合小友這般一心向道、不喜俗務纏身的天驕。”
他目光炯炯：
“不知小友，是否有意正式加入我散修聯盟？”
“若小友願意，聯盟上下，必將竭盡所能，為小友的修行之路提供一切便利！”
許長生端著酒杯，沉默了片刻。
千星子所言，句句在理。
飛星商會對他的幫助和情誼，他銘記於心。
但正如千星子所說，隨著他修為日深，所需資源愈發珍稀罕見，許多東西恐怕已經超出了飛星商會的獲取能力。
而散修聯盟作為一個元嬰勢力，其底蘊、渠道和獲取高階資源的能力，無疑更勝一籌。
更重要的是，散修聯盟的結構相對鬆散，自由度極高。
正契合他目前潛心修煉、不喜過多束縛的狀態。
而且，有今日並肩作戰的情誼和擊退千足蜈龍的功勞在，他加入聯盟，起點和話語權必然不低。
思慮周全，許長生緩緩放下酒杯，迎著千星子期待的目光，點了點頭。
“盟主盛情相邀，分析透徹，長生豈敢推辭？”
“只是不知，加入貴盟，需要履行何種義務，又有何章程約束？”
見許長生鬆口，千星子大喜過望，臉上笑容綻放，連忙道：
“何需繁瑣章程！以小友之能，加入我聯盟，便是擎天玉柱，架海金梁！尋常義務，豈能約束小友？”
他大手一揮，當場拍板：
“老夫意，木小友加入我散修聯盟，即刻擢升為副盟主！”
“地位與鄭朝平起平坐，僅在老夫之下！”
“享有最高許可權，聯盟庫藏資源、遍佈各處的資訊網路、乃至一些隱秘渠道，小友皆可根據需要酌情呼叫！”
“只需在聯盟遭遇如今日這般重大危機時出手相助即可，平時修行，絕不干涉！”
竟是直接許以一人之下、萬人之上的副盟主高位！
權力、資源、自由，三者皆給！
鄭朝在一旁聽得，心中也是微微一震，但隨即釋然。
以許長生展現出的實力和潛力，完全有資格獲得如此待遇。
甚至，這可能是聯盟撿到寶了。
許長生對此安排也頗為滿意。
副盟主的地位足以調動大量資源，卻又不必處理日常瑣事，正合他意。
“如此，長生便卻之不恭了。多謝盟主厚愛。”
許長生舉杯，算是正式應允。
“哈哈！好！好！好！”
千星子連道三聲好，舉杯與許長生重重一碰。
“從今日起，木小友便是我散修聯盟的副盟主！”
“當共飲此杯，為我聯盟賀，亦為小友賀！”
大殿內，頓時響起一片恭賀之聲，氣氛熱烈。
正式加入散修聯盟，成為副盟主後，許長生並未立刻去履行那些象徵性的權力。
他先是去了一趟闊別已久的丹陽閣。
熟悉的街道，熟悉的門面。
丹陽閣的招牌依舊掛著，只是看起來略顯陳舊。
推門而入，藥香撲鼻，格局與當年並無二致。
櫃檯後，那三位當年只是煉氣中期、如今已然白髮蒼蒼、但精神矍鑠的老夥計，正在整理藥材。
聽到門響，三人下意識抬頭。
當看到許長生那張熟悉又帶著幾分陌生威嚴的面容時，三人先是一愣，隨即臉上露出難以置信的狂喜。
“東...東家？！是您回來了！”
年紀最長的老陳激動得聲音都在顫抖，連忙從櫃檯後繞出來，就要下拜。
許長生拂袖托住他們，溫和笑道：
“老陳，老王，老李，不必多禮。這些年，辛苦你們了。”
一番敘舊，許長生了解到，在他當年離開後不久，副盟主鄭朝便派人暗中照拂丹陽閣。
不僅免去了許多雜稅，還時常將散修聯盟內部消化不完、或是品質稍次、不適合在總部出售的丹藥，放在丹陽閣寄售，只收取少量分成。
因此，丹陽閣這些年來經營得頗為平穩，甚至比以前更加紅火，成了這條街上口碑不錯的老字號。
三位老夥計的修為，也在丹藥和安穩環境的輔助下，穩步提升到了煉氣圓滿。
只是限於資質和年齡，築基無望了。
許長生對此結果頗為滿意。
他留下了一批自己煉製的、品質上乘的各類丹藥，並寫下了幾種新的丹方，適合築基期以下服用。
囑咐他們繼續安心經營，利潤所得，三分之一歸他們三人所有。
只需定期將另外三分之二存入他指定的聯盟賬戶即可。
對三位忠心耿耿、操勞半生的老夥計而言，這無疑是天大的恩賜，足以讓他們安享晚年，甚至福澤後人。
三人感激涕零，千恩萬謝。