宗門高層立刻意識到事情不妙，派出大量人手，沿著馬天流最後的巡邏路線進行拉網式搜尋。
數日之後，噩耗傳來。
有修士在距離主戰場數百里外的一處極其偏僻、荒無人煙的孤島上，發現了馬天流的...屍體！
當訊息和部分影像透過傳訊符傳回時，所有看到的人，都感到一股寒氣從腳底直衝天靈蓋！
屍體已經被聞腥而來的低階妖獸啃噬得殘缺不全，面目全非。
但是，那胸膛處密密麻麻、如同蜂窩般透體而過的孔洞，那“萬劍穿心”的慘烈死狀...卻與當年被擒回赤霄劍派、當眾處決的黑煞教司馬家老祖——司馬炎，一模一樣！
“萬劍穿心...是黑煞教！是他們乾的！”
“他們竟敢在獸潮期間，襲殺我派暗影堂主！”
“報復！這是赤裸裸的報復！”
赤霄劍派內部，瞬間被這股訊息點燃，群情激憤，怒火滔天！
馬天流並非死於獸潮，而是被人精心設伏，針對性報復殺害！
其死亡地點遠離獸潮主戰場，更是印證了這一點。
離火上人震怒出關！
這位平日裡大多時間在洞府潛修的元嬰老祖，親自率領執法堂與暗影堂剩餘的精銳力量，趕赴馬天流隕落之地，徹查此事！
元嬰修士的神識如同天羅地網，掃過那片荒島的每一寸土地，不放過任何一絲殘留的氣息與痕跡。
結合暗影堂自身的情報網路，所有的線索，最終都無比清晰地指向了同一個目標——黑煞教！
調查結果顯示，馬天流是在巡邏途中，被數名至少是金丹巔峰級別的黑煞教高手，利用某種強大的空間禁制或幻陣，強行拖入那片荒島，進行了圍殺！
其目的，就是為了報復當年司馬炎被擒殺之仇，手段殘忍，囂張至極！
馬天流的死，如同最後一根稻草，徹底壓垮了赤霄劍派與黑煞教之間那本就脆弱不堪的和平假象。
大戰的陰雲，伴隨著濃烈的血腥與仇恨，瞬間籠罩了整個赤焰島，乃至整個赤霄劍派勢力範圍。
宗門上下，從元嬰老祖到煉氣弟子，無不同仇敵愾。
備戰等級被提升至最高，護宗大陣日夜開啟，巡邏隊伍增加了數倍，各種戰略物資開始源源不斷地從庫房中調出，分發給各堂各峰。
一股山雨欲來風滿樓的壓抑氣氛，瀰漫在空氣中。
許長生身處這風暴中心，心中亦是凜然。
他深知，這次與之前的摩擦完全不同，是真正涉及宗門存亡尊嚴的全面衝突。
趁著宗門內部因備戰而物價有所波動，物資需求大增的時機，他立刻行動起來。
將自己在這半年獸潮中斬獲的、除了少數特別珍貴或對自己有用的材料之外，所有用不上的海獸材料，包括那幾頭三級高階海獸的妖丹、皮革、骨骼，以及堆積如山的數百頭二級海獸屍體，全部在宗門坊市和幾個交好的商會中拋售。
這些材料品質上乘，數量龐大，在備戰時期更是緊俏貨。
最終，他總共獲得了近七百萬下品靈石的鉅款！
這筆突如其來的橫財，再次極大地充實了他的荷包，使得他在未來的衝突中，有了更充足的底氣去購買任何所需的資源。
處理完售賣獸材與備戰採購等諸多繁雜事務後，許長生心頭那股因馬天流之死與宗門備戰而生的沉鬱之氣，依舊盤桓不散。
他腳步略顯沉重地回到了流光峰洞府。
然而，就在他一隻腳剛剛踏入洞府禁制範圍時，身形卻猛地一頓。
一股強大而陌生的靈力波動，正自御獸室方向隱隱傳來，其中更夾雜著一絲他極為熟悉、卻又彷彿脫胎換骨般的兇戾氣息！
“終於甦醒了？”
許長生眼中掠過一抹精光，身形一閃，便已出現在御獸室厚重的石門前。
推開石門，室內景象映入眼簾，讓他精神為之一振。
只見那條沉睡了不知多少時日的三首海蟒，此刻已然徹底甦醒，正高昂著三顆猙獰的頭顱，似乎在適應蛻變後的全新身軀。
它的體型比沉睡之前龐大了整整一圈，體長已接近十丈，身軀粗壯如同殿柱，原本暗藍色的鱗片變得更為細密、厚重，邊緣閃爍著金屬般的冷冽光澤。
最為引人注目的，是它三顆頭顱的頂門之上，原本只是微微隆起的小鼓包處，赫然生出了三對長約半尺、宛如上等白玉雕琢而成的短角！
雖然尚顯短小，但其形態已初具規模，隱隱散發著一股屬於遠古兇獸的淡淡威壓。
而它周身盪漾開來的靈力波動，更是實實在在地達到了——金丹初期！
“血脈返祖，破境凝丹...好！”
許長生忍不住出聲讚道。
這蛻變效果之佳，遠超預期，不僅助它一舉衝破瓶頸，更似乎令其生命層次都得到了某種昇華。
似乎急於向主人展示此番蛻變獲得的全新能力，三首海蟒中間那顆頭顱猛然昂起，血盆大口一張——
“呼！”
一道淡金色的火焰，如同擁有生命的靈動綢緞，自其口中噴湧而出！
這火焰色澤奇特，並非尋常妖火的赤紅或幽藍，而是帶著一種高貴而神秘的淡金色澤。
火焰甫一出現，密室內的溫度便陡然飆升，空氣被灼燒得噼啪作響，泛起陣陣漣漪。
更令許長生目光一凝的是，這淡金色火焰彷彿具備某種靈性，於半空中蜿蜒扭動，變幻莫測，操控之精妙遠超普通獸火。
“這是...‘天靈焰’？”
許長生博覽群書，立刻從記憶深處翻出了與之相關的記載。這是一種在古老典籍中偶有提及的奇特妖火，威能詭異。
此火不僅溫度極高，遠超尋常地火，甚至比他尚未大成的三昧真火更為暴烈，殺傷力極其驚人。
其最為難纏之處，在於一種如跗骨之蛆的“黏著”特性——
一旦沾染，極難撲滅！
天靈焰會如同活物般侵蝕附著目標，持續灼燒法力、氣血，甚至對神魂都有一定的傷害，直至將目標焚為灰燼方休，乃是鬥法之中令人聞之色變的陰毒之火。